萬貞兒愕然一怔，不解地笑道：“好端端地，怎麼忽然想起問起這個來了？秀寧，妳今年才幾歲啊？要嫁人的話，還早得很呢。這些事兒啊，妳現在還不著急知道。”小秀寧低下頭捏弄自己衣角，沉默了半晌，低聲消沉道：“就是著急啊。雲雀姐姐說……說……等爹爹的七七之期過了，奶奶就要把我送到彆人家去了。杜鵑姐姐說，這就叫作童養媳。先學習著怎麼做彆人的媳婦，等我長大幾歲之後再正式過門。姨娘，我不想嫁人，也不要做童養媳。”那杜鵑和雲雀二人，就是在唐國夫人身邊服侍的大丫鬟。雖說亦屬下人，但看在唐國夫人麵子上，她們在李家地位也頗不低。獨孤皇後在獨孤家一眾姐妹中排行第七，如今已經五十有八。在這個時代而言，是不折不扣的老人了。唐國夫人在獨孤家姐妹中排行第四，年紀比這位七妹還大了好幾歲，再經喪子之痛打擊，風燭殘年更兼心力交瘁，也不知自己還能再活多久。故此，她想要趁著自己還有幾年壽算，及早替小秀寧將日後的出路好好安排妥當了，這點心思也可謂人之常情，並不難猜。萬貞兒稍加思索，便已明白。她心中歎息，強顏笑道：“傻孩子，女兒家過這一輩子，總是要嫁人的啊。民間有句俗話，說是‘男怕入錯行，女怕嫁錯郎’。其實，能在成親之前便知道自家將來夫君是誰，總比成親以後才知道不合適來得好多了。否則的話，到時候嫁了個不如意的，妳想哭也沒地方哭去呢。”這兩句說話當中，她卻是想起了自己，語氣神情之間，便難免有些感懷。小秀寧看在眼裡，仰首問道：“姨娘，妳和爹爹成親，一直都過得不快活，是麼？”萬貞兒身軀輕震，趕緊將自家眉宇間不經意所流露的絲絲哀愁感歎之意深深收斂，強顏笑道：“傻孩子，怎麼會呢？姨娘自從跟了老爺之後，吃得也好穿得也好，可不知道有多麼快活呢，”“姨娘，不可以說謊哦。”小秀寧側過小腦袋，道：“爹爹不在的時候，我一次也沒見姨娘笑過。可是即使爹爹在，姨娘的笑容看起來也好假，半點不像真從心裡覺得高興的樣子。”自家在心中收藏多年的隱秘，本以為無人能夠看得穿。卻沒想到，今日竟突然間被個才剛剛十歲的孩子揭破。萬貞兒所受震動之深，委實可想而知了。她默然半晌，單腿跪下麵對著小秀寧，身手輕輕撫摩她的烏黑秀發，歎道：“秀寧，妳年紀還小，有很多事情，都還很難現在就弄得明白。姨娘出身不好，所以當初嫁給妳爹爹，那是沒得選。平心而論，老爺待我也是很好的。可是……唉～怎樣也好，現在老爺也過身了，再多說這個，又還有什麼意思？總而言之，秀寧，妳這次去到未來夫君家裡，一定要仔仔細細地看清楚他到底是個怎麼樣的人，假若覺得不合適，可千萬彆藏著掖著，一定要和老夫人說清楚，知道了麼？”