李貴仰麵大笑，銳利的雙眸頓時黯淡了下來。“哈哈哈，你和朱山的這出大戲演的可真是好啊！”“騙得我一點端倪都沒看出，真是好手段！”李貴沒想到與自己有過命交情的朱山會背叛他，竟與一個初次見麵的小子結成了聯盟。“小子，你到底用了什麼手段離間了我們？”李貴不解問道。周炎微微一笑，說道：“我隻是利用了人心而已，人心總是複雜多變的，也許一個人上一秒還與你稱兄道弟，可能下一秒就兵戎相見。”“尤其是在麵對自身利益的時候，任何感情在人心 藏的 麵前，都不值一提。”“親兄弟尚且明算賬，你們幾人連血緣關係都沒有，又怎麼可能真正交心？”李貴低頭歎息，周炎的話沒有說錯，他們之間確實不可能知根知底，真正的以心相交。如果沒有共同的利益，他們連現在的交情都不可能存在。“哎，罷了，算我倒黴。”李貴有些後悔自己之前被怒火蒙蔽了雙眼，非要找周炎報仇，後悔朱山他們搶著給自己報仇的時候，沒有讓給他們。“你確實是個倒黴蛋兒，我的第一方案，其實是讓朱山發兵攻打下周國，然後我們繼續演一場戲，我假裝兵敗投降，臣服於朱山，之後再慢慢消滅你們。”“可惜，你的執拗讓我實施了第二計劃，使得你要早早結束安穩的日子。”“說到這兒，我倒是要感謝你。第二計劃才是我真正的計劃，使我能夠儘早消滅你們這三路聯合軍！”話罷，周炎一劍斬下李貴的頭顱。接著，他又放出精神力，調動黑霧著重吞噬修為較高的兵將。少頃，黑霧就剝奪了十萬人的生命。剩餘的士兵被耳邊纏繞徘徊的哀嚎聲，嚇得紛紛扔下手中兵刃，抱頭趴在地上。周炎見局勢已經掌握在自己手中，便調動黑霧漂浮在他們頭頂。他戴上麵具提著李貴的頭顱，振翅飛往半空。“你們的君侯已經被我斬殺，看看你們周圍死去的同伴，如果不想跟他們一樣的話，即刻起聽從我的指令！”剩存的士兵聽著周炎的話，顫抖著身體微微抬頭看向四周。當大片枯萎的屍體映入他們眼簾後，整個人都呆立在原地，被嚇得臉色蒼白，害怕到無法顫抖！“知道害怕就好，隻要你們現在跪下向我俯首，我便饒你們不死！”話罷，二十餘萬士兵紛紛跪地叩首，向周炎求饒。“好，從現在起，你們就是下周國的士兵，要聽從周霸候的安排！”“我剛才已經在你們體內種下蠱毒，如果你們誰敢做出背叛下周國的事情，就會暴斃而亡！”“當然，你們若是為了下周國奮勇殺敵，保護國土安全，我會給予你們皇階丹藥，甚至傳授王階功法。” “總之，順我者昌逆我者亡，你們要考慮清楚！”說著，周炎返回到城樓上，然後恢複到正常狀態，打開城門走出。“諸位，剛才我師尊的話你們應該聽到了，隻要聽從我的安排，你們不僅不會死，還能得到豐碩的獎賞。”“日後，等我收複了你們的故鄉，我還會按功行賞，功高者可拜王侯！”周炎的話觸動了眾人的心，不少人心中對他的恐懼逐漸收斂，想要真心投靠與他。沒一會兒，就有人走到周炎身前，向他立下追隨誓言。隨著這個人開始，很快所有人都對周炎立下追隨誓言。周炎微微一笑，然後對著眾人說道：“好！ 我現在就給你們一個重要的任務！”“你們一會兒繼續持械呐喊，裝作攻城的樣子進入城中，之後按照我的指示，分散前往其他的幾個城鎮。”“等你們都到位後，就脫下你們的兵甲，然後跟著當地的將軍前往兵營。”周炎把計劃告訴給眾人後，就退回城中。二十餘萬大軍先是愣了片刻，接著就按照周炎的指示衝入城中。之後，在周炎安排的將領的帶領下，前往周圍的城鎮，製造出下周國接連敗退的假象。朱山也知曉這一點，不過他知道的隻是表麵，並不清楚此計的真正用意。周炎打算在製造出戰敗假象，向朱山發出求和後，讓自己的兵將穿上李貴軍隊的兵甲，冒充他們返回到朱山的手中。等到朱山與他人展開大戰時，他們就會突然展開襲擊，趁朱山不知所措的時候，一舉殲滅他的勢力，進而占據上齊國管轄範圍內疆土！當然，以他手中存有的兵力是遠遠不夠的，而且他也不可能將所有兵力都放出去。於是，他就向下趙、楚兩國借兵，湊出近二十萬兵力，然後讓幾名得力乾將，領著這些大軍返回到上齊國。朱山得知李貴身死後，內心十分高興，沒有對回來的大軍進行檢查就直接拉入自己的營帳中。張進發現回來的大軍中沒有自己派出的軍隊，感覺有些不對勁，但看到朱山什麼都沒說，他也就認為自己的軍隊全員戰死。之後不久，周炎又帶領五萬精兵來到上齊國，向朱山俯首稱臣，打算與他們同心同行。朱山很高興的接受了周炎的到來，張進則略顯不悅，但也沒有拒絕。就這樣，屬於周炎的二十餘萬兵力駐紮在上齊國周圍，等待周炎發號施令。除了軍隊，周炎還帶來了熊勇夫，打算讓他趁這個機會把朱山的女兒拿下。朱山見到熊勇夫一表人才的模樣後，甚為欣喜，便讓朱彩蘭與其見麵閒談。說來也巧，二人一見麵就看對了眼，聊得很是歡喜，於是沒用太大的功夫，就讓朱山同意了他們二人的婚事。之後，熊勇夫就以準備聘禮的名義回國，朱山怕他路上不安全，就安排了自己的兩萬精兵護送他返回。可殊不知，這也是周炎的計策，當他們返回到下楚國的附近的時候，就會遭受伏兵的擊殺。雖然隻是兩萬人，但也能對朱山造成一定的影響。