謝無忌與上官焱從周炎的神情中，明白他心中的想法，便沒有任何阻攔。畢竟以周炎現在的實力，幾乎沒有人能夠為難住他。於是，他們就主動詢問關於城防的問題。三人稍作探討後，周炎接見了朱山派來的使臣，向他吐露出自己願意赴宴的意思。使臣對此表示十分欣喜，便興高采烈地回去複命。待到赴約之日，周炎拿著請帖獨自來到臨江城。此時，朱山等三人已經在城門口等待周炎良久。周炎見三人錦衣玉帶，器宇不凡，便上前問候。“在下周炎，請問三位可是聯合軍的諸侯？”正在眺望遠處的三人，聽到身前有人說話後，便低頭觀望，隻見一名白衣少年向他們施禮。“你剛才說什麼？你是周炎？”“不錯，在下正是周霸候，周炎！”三人麵麵相覷，接著又把目光落在周炎身上。直到他們探測出周炎丹田內的真氣在他們之上後，這才確認周炎的身份。“在下南升候朱山，沒能一眼認出霸候，還請見諒。”朱山施禮賠笑道。身旁的張進與李貴也紛紛施禮，微笑著表達歉意。“霸候，您怎麼就一人來了，現在這麼亂，您也不帶些兵將？”朱山問道。周炎快速掃視三人一眼，探測著他們的修為微笑道：“就是因為太亂了，我才不想帶人出來。”“以我的修為，遇到問題時能夠獨自解決，就算解決不了也能輕鬆逃走，可帶著那麼一堆人出行，隻會給我添堵。”“霸候說的有道理，您這等擁有斬殺王者境實力的人，根本無需其他人跟隨保護。”朱山奉承道。周炎微微一笑，謙虛道：“南升候您過獎了，我之前斬殺王者境隻是湊巧而已，我的修為不過在玄元境七重天罷了，還沒有到橫行天下的地步。”“哈哈哈，霸候謙虛了，您可是百年一遇的天才，早晚會成為蔑視天下的強者。”“沒錯，以霸候的天賦，絕對會成為絕世強者。”朱山等人圍在周炎身前，對他不斷奉承。周炎實在不想與他們說太多，隻好一個勁兒的點頭微笑。四人聊了片刻後，就坐上馬車前往王宮。由於宴席安排在晚上，周炎就被朱山拉著繼續暢談。來到後花園，朱山命人準備了一些茶點後，就與周炎坐在亭子中欣賞初春的景色。“霸候，在下這次請您參加宴會，其實有個私人請求，希望霸候能夠準許。”周炎抿了口茶後，瞟了眼朱山。之前謝無忌和上官焱都告訴他朱山是個城府極深的人，可現在卻直接開門見山，向他請求事情，完全不像是有心機的人。不過越是表現出單純的樣子，越說明他藏著貓膩。“南升候不用這麼客氣，有什麼事儘管說便是，隻要我能夠做到。”