孫桂香做了個噤聲的手勢，讓大家都去西廂房的飯廳。
大家一個個鬼鬼祟祟的，放輕腳步進了飯廳，仍不敢大聲喧嘩，說話壓著聲音，仿佛在那間屋裡，兩國領導人正在親切會晤，商討著深度合作的大事。
飯廳和廚房是一間，孫桂香端來一盆下午剛做好的釀皮，放在案板上切，給每個都切了一碗，調了湯汁，彆人的都是自取，唯獨趙筱雨的，孫桂香親自給她端到麵前，順便問了一句：“乾豆角好吃嗎？”
趙筱雨說：“好吃，最好吃的是乾西葫蘆，特彆筋道，比肉都香！倒是現西葫蘆，我不愛吃——謝謝阿姨!”
趙小禹疑惑地望著孫桂香，他送趙筱雨的那些乾貨，沒告訴過任何人，她是怎麼知道的？
“看什麼看？”孫桂香白了他一眼，“日防夜防，家賊難防，你偷了那麼多，以為我是瞎子嗎？”
“啊，你偷的啊？”趙筱雨看向趙小禹。
趙小禹尷尬地笑了笑，趙筱雨也憋著笑。
金海的心往下一沉，這小子果然有一套，自己怎麼就沒想起用這一招呢？
大家津津有味地吃著釀皮，飯廳裡靜靜的，隻有牙齒咀嚼的沙沙聲，每個人都支棱起耳朵，傾聽著那間屋的動靜，兩人相見，應該會哭；兩人都耳背，說話應該很大聲，他們都很好奇老年人約會是什麼樣子的。
11歲的趙小蛇忽然冒出一句：“你們說他們會不會親嘴？”
一群人瞠目結舌。
趙小禹憋住笑，伸出巴掌在趙小蛇頭上狠狠地抽了幾下。
胡芳芳已經15歲了，開學就上初三了，她今天好像對趙筱雨格外好奇，不時地看一眼她，眼中帶著善意的微笑。
忽然，她扔下碗筷，跑了出去，一會兒又跑了回來，將一個東西遞在趙筱雨麵前。
“姐姐，這個送給你！”
那是個發圈，黑色的皮筋，上麵有朵小白花，還有一顆水紅色的珠子。
趙筱雨接過發圈，感興趣地問：“為什麼要送給我啊？”
胡芳芳不好意思地說：“這個發圈最好看，我一直舍不得戴。”
“謝謝你了，那姐姐收下了。”趙筱雨高興地將發圈收了起來。
趙小禹心裡卻很不是滋味，且不管這個發圈是不是最好看的，質量好不好，但在胡芳芳心裡，她總覺得自己不該擁有最好的東西，哪怕隻是她認為最好的，她也要留給彆人。
胡叔帶著這個家走出困境，他的女兒卻永遠感覺自己是外人。
這時他注意到，趙小蛇的頭上戴著同樣的發圈，想必是她一時買了兩個，一個送給了妹妹，另一個卻舍不得戴。
“有什麼舍不得戴的？”趙小禹從身上掏出一張五十塊錢，給胡芳芳遞過去，“拿著，想買什麼儘管買，花完了再朝哥要！”
五十塊錢對於那時那地的初中生來說，確實是一筆巨款了，但麵對胡芳芳這種永遠低人一等的心理，他隻能矯枉過正，不然她永遠舍不得。
胡芳芳頓時慌了，拚命地擺著手：“不用不用，哥哥，我有錢呢！”
趙小禹把錢往前遞了遞，她索性退開了。
孫桂香說：“彆給她了，我每個禮拜都給她帶著零花錢呢，她不花嘛，你能有什麼辦法？就周末買五塊錢的水果，還全帶回了家，讓大家吃。”
趙小禹無奈地將錢收起了。
趙小蛇把手伸得長長的：“哥哥，給我吧！”
趙小禹調轉筷頭，在趙小蛇的掌心狠狠地抽了一下。
趙小蛇疼得直搓掌心，牙間嘶嘶地吸著氣。
趙天堯和董淑蘭的會晤並不精彩，沒有痛哭，甚至連話語都很簡單，如果西廂房那幫人看到這一場景，一定會失望的。
董淑蘭進來，趙天堯問候了一聲“你來了”，就站起來，把唯一的沙發讓給董淑蘭坐，自己坐到炕棱上，點起一袋煙抽著。
接下來很長一段時間，兩人保持著沉默。
趙天堯一連抽了三袋煙，這才緩緩地開口：“我給你道個歉吧，我也沒想到我還能活下來。”
董淑蘭說：“活下來好啊，道什麼歉？”
接下來，又是沉默。
半晌，趙天堯問：“三兒對你好不？”
董淑蘭說：“好！他一直把我當嫂子，當姐，當媽，就是沒當過老婆，說你救了他，他如果再搶了你的老婆，那就是禽獸不如了，所以他至死沒碰過我，所以我隻有舜然一個孩子。”
“舜然，舜然，我們的孩子，”趙天堯的眼角滑出兩顆濁淚，“聽筱雨說，她沒了？”
“嗯，也是個有情有義的人，替她男人出頭，被那幫畜牧踹掉了一個腰子，後來又拚上命給趙家留後，九零年沒的，剛好五十歲。”
趙天堯的身體有些顫抖，雙手緊緊地抓著那杆煙袋，仿佛那是一杆槍，他要拿著它給早逝的女兒報仇。
董淑蘭的語聲卻很平靜，娓娓道來，仿佛在說著一件和自己不相乾的事。
“也是個倔強的孩子，她那體質，要孩子必死無疑，我也勸她彆要，可她說，不給人家留後，還算什麼媳婦？大夫說，如果是一般人，估計等不到孩子出生就死了，可是她硬生生地把筱雨生了下來，又硬生生地活了十年。她走的時候，我在跟前，她笑著對我說：媽，我值了！
“我現在也不難過了，她覺得那樣活得值，那就讓她那樣活吧，你也彆難過了，怎麼活也是活，怎麼死也是死，能按照自己的想法活著，然後按照自己的想法死去，也是一件好事。”
一番努力地克製後，趙天堯終於平靜了下來，問：“三兒也走了？”
董淑蘭說：“嗯，八七年走的，七十了，也算高壽。他其實五十三歲的時候就查出是癌症，死活不去治，疼得厲害了，就吃幾片藥片片扛著。那十幾年，他一點也不像病人，立立正正，剛剛骨骨，還經常替女婿打架，撲得虎也似的，趕死也沒說過一句慫話。你們這些人啊，就是心太硬了。”
抹了把眼淚，“我罵了他一輩子逃兵，可他還是提前逃跑了。”
太陽在兩狼山中間沉了下去，這時候的村莊美如畫，翠綠的玉米林，開著黃花的向日葵，沉甸甸的麥穗，懶懶散散的鄉民，歸圈的羊群……
趙小禹帶著趙筱雨爬上屋頂，坐在最高處的屋脊上，注視著西方變幻莫測的雲彩。
那些雲彩似洶湧澎湃的海洋，似千軍萬馬的戰場，似遠古時代的曠野，成群的野獸橫行；似高樓林立的現代城市，車水馬龍，萬家燈火……
“看那個將軍，穿著盔甲，按著劍站在船頭，多威風！”
“你沒看見岸邊還有個少女嗎？穿著紅衣服，正在向遠方眺望，多可憐！”
“看見了，她正在迎接那個將軍呢！”
“不，她是在送彆，我看見了她的眼淚。”
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