襄陽官署。
“張君，請。”
荊州彆駕劉先在前方引路，不時側身，伸出手來招呼益州使者張肅。
落後劉先一個身位的張肅微笑著點頭，順著劉先指引的方向挪動腳步。
‘有些過份禮遇了。"張肅一邊走著，一邊於心底發出一聲感歎。
作為益州來的使者，張肅自從到了襄陽之後，三日一小宴，五日一大宴，劉表那邊賞賜給他器物更是貴重，今日更是得到彆駕這樣的重臣作為前導，來到荊州官署麵見荊州牧劉表。
荊州方麵過分的禮遇，沒有讓張肅生出驕橫之心，他有著清晰的自知之明，依他的身份，依他的官位，依他的名號，都不足以得到眼下這般隆重的待遇。
而之所以他能得到荊州方麵隆重的待遇，那是因為他明麵上代表著劉璋，代表著坐擁巴蜀、漢中，據有一州之地、帳下精兵強將如雲的益州牧劉璋。
他這隻狐狸沒有什麼何足敬畏的，值得敬畏的是藏匿在他身後的猛虎。
因此張肅的位置擺的很正，在同荊州士人交流的時候，他的態度是親和的，姿勢是齊眉的，不驕縱，不肆意，平正的仿佛是無風的河麵一樣。
就像眼下，荊州彆駕劉先在前做向導，每次劉先駐足示意，張肅都報以敬意。
於廊下七拐八彎之後，張肅見到了今日召見他的正主-荊州牧劉表，劉表的年歲很大，胡須頭發都有些發白的地方，麵容上掛著歲月的痕跡，皺皺巴巴的溝壑很是明顯。
不過這些都是外表的容貌，就劉表給出的精氣神而言，張肅想到了一個詞-老而彌堅，他從劉表的眼中窺見如星辰般的深邃，一張臉親和又極顯威嚴，胡須發型都是一絲不苟，嚴整平齊的緊，不露一點紛亂之處。
據地數千裡，帶甲十餘萬，稱雄荊江，群民悅服的荊州牧劉表當真有一副好風貌，非是凡俗之輩。
張肅端正麵色，身形猶如一顆蒼鬆，他雙手一抱，向著坐於上首的劉表見禮道：“益州使者張肅，見過劉荊州。”
劉表麵色和洽，他微笑著擺了擺手道：“張君不必多禮，快快入座。”
“謝劉荊州。”張肅也不推辭，他謝過劉表後，施施然入座。
劉表隨手一揮，張肅身後的侍從就悄無聲息的向張肅的麵前擺起菜食，於酒杯中添上酒水。
在侍從上酒菜的時候，劉表打量起了這位新的益州使者，不同於去年那位容貌醜鄙的張鬆，新使者張肅容貌甚偉，氣質絕佳，給人一種威儀的感覺。
‘偉丈夫也。"劉表略不著意的點了點頭。
待侍從布置完酒菜，劉表端起酒杯，向著張肅示意道：“請張君滿飲此杯，略表敬意。”
“謝劉荊州。”張肅一板一眼，謝過劉表後，用長袖遮掩飲酒的姿態，一口飲儘了杯中的酒水，並在之後撤開長袖，翻轉酒杯，向著劉表示意空杯。
“張君好酒量。”作陪的彆駕劉先禮貌性的恭維了一句。
劉表率先開口，他問候起了張肅：“說起來，我本意是立即召見張君，不過考慮到張君一路風塵，頗是辛苦，所以讓幾日若有什麼招待不周的地方，還請見諒。”
“使君客氣了，這幾日肅倍感荊州殷勤之意，不勝榮幸。”張肅微微拱手，向著劉表致意。
又是對飲了一杯後，上首的劉表放下酒杯，向著張肅問詢道：“聽聞張子喬是張君的弟弟？”
“是的，肅與鬆乃是兄弟，且為一母同胞。”張肅應聲作答。
劉表頓生感慨，他想起了去歲張鬆來到荊州的情景，當著荊州一眾文武的麵不生退懼之意，反而獨身上麵，與一眾荊州文武分庭抗禮，詞辯無雙，少有人對，更兼忠貞之氣不減，為了主公劉璋願意趕赴黃泉，眉頭都不曾皺一下。
“子喬才華出眾，世間少有，再有過目不忘之本領，可謂巴蜀奇才，自從去歲與子喬一彆，我甚是想念……張君此行回去，可向子喬為我致意。”
“子喬能為荊州看重，實是子喬的榮幸……至於致意之事，必當傳至。”張肅謙遜的為弟弟張鬆道了一句。
一側的劉先聽著劉表和張肅的對答，被劉表一句張鬆，他喚起了對張鬆的記憶，記憶裡張鬆容貌醜陋、身形短小，同麵前高大魁梧、容貌甚偉的張肅相比，就外形而言，簡直是雲泥之彆。
可是聽張肅的話，張肅同張鬆竟是一母同胞，同一個肚子裡竟是生出了兩個截然不同的男子。
奇哉，劉先感歎著大千世界，無奇不有。
“不知贖買蒯祺和荊州士卒，劉益州那邊花費幾何，我當倍以報之。”
進行中的酒宴，話題扯到了劉璋從張魯手中贖買蒯祺和荊州士卒的花費上，劉表向著張肅問詢起了價格，打算雙倍還給劉璋。
張肅微然一笑，他推脫道：“我主臨行前已有明言，贖買蒯祺和荊州士卒之事，乃是盟友之義的緣故，這如何能收取使君的財物。”
“劉益州高義之人也。”劉表撫著胡須感歎了一句，他前麵趁著劉璋攻打漢中，派遣蔡瑁張允去攻取西城、上庸，明麵上雖說是打著幫助劉璋的旗號，可實質上不過是貪圖西城、上庸，劉璋那邊自然也是看的出來的，可劉璋沒有因為這件事同荊州生怨，反而出錢贖買被困在上庸的荊州俘虜，這不免讓他汗顏。
“此外我主有言，米賊張魯甚是猖獗，昔日作亂於漢中，不顧君臣之節，今日又割據上庸，淩迫荊楚之眾……若是使君有意，來年冰雪消融，春暖花開後，我主願自漢中出兵，同荊楚夾擊張魯，攻滅米賊。”張肅麵色嚴正，言語中夾帶著對張魯的憤慨。
彆駕劉先聞言眉目閃爍，他的麵色有些緊張了起來，這劉璋出兵上庸，同荊州一起夾擊張魯，聽上去是一件好事，可實質上對於荊州而言可不太妙，下意識的他抬頭看向上首的劉表，害怕劉表一時糊塗答應了下來。
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