第211章山雨欲來
陽平關外。
一臉沉毅的張任眉色低垂，打量著麵前的殘局。
隻見青青碧綠的草地上，十幾名身受重創，儼然失去生機的騎卒紛亂的倒在地上，這批死去的騎卒的臉上還掛著臨終前，麵臨死亡到來時的驚恐之色，如同一張相片一樣，他們的麵色停滯在了一個瞬間。
而這批倒地騎卒所乘的馬匹，在背上的主人倒地後，失去指揮的它們，正原地踏著四蹄，茫然不知所措的停留在了原地，有幾匹同背上主人感情身後的馬匹，來到了它們主人的屍體旁，歪著馬頭低垂下來，拱了拱地上的主人屍體，妄圖喚醒躺在地上的主人，希望主人再度翻上馬背馳騁。
“這群漢中的騎卒真是不知死活，豈不知我家校尉的赫赫威名，乃是昔日巴郡梁平之戰中，以一當千的人物……就他們這個騎術，見到我家校尉，不躲不避，反而挺槍上前，這是天師道給他們的勇氣嗎？”張任帳下一名什長對著地上的漢中騎卒啐了一口，語氣諷刺無比的罵道。
什長的這句話一出，頓時迎來了一陣應和之聲。
“張什長說的極是，就漢中騎卒的馬術，得再練上個二十年，才能和我等的校尉打上一個回合。”
“二十年哪裡夠，李六你沒見到漢中騎卒在馬背上是晃晃悠悠的，連馬背上都坐不穩，這樣的馬術，就算是練上四十年，也是不夠看的。”
張任望著地上失去主人，茫然不知何往的馬匹，他開口了：“切莫多言，將這些馬匹牽著，至於漢中騎卒的屍體，堆疊好留下，讓陽平關的守軍收屍。”
“諾。”
“諾。”
靠著一手蜀中無對的騎術，在軍中積威甚重的張任甫一開口，他手下這群亂糟糟閒聊的騎卒就緊閉起了嘴，一個個或是點頭，或是開口應諾。
張任沒有停留在原地，他打馬向著一處山崗奔去，到達山崗上的他在馬背上拱手道：“黃主簿，幸不辱命，陽平關派出的騎卒已被我殺了一批，剩下的奔回了陽平關……唯恐城內大軍出兵接應，若是有所折損，反倒不美，所以我也就沒有追亡逐北了。”
“有勞張校尉了。”黃權麵帶微笑點了點頭。
有著假節之權的黃權，在到達白水關後，經過一段時日的熟悉，定下了在夏收前兵臨陽平關，打亂漢中夏收的計策。
故而黃權都統著四千人馬，遠遠吊著陽平關駐營，今日在張任的護佑下，一行百餘騎來到了陽平關的近前，準備好好的偵查一番新舊兩座陽平關。
而陽平關城內的張衛自是在城頭遠遠望見了黃權所部，不忿黃權如此近前，甚是不將他放在眼裡的行徑，感到被羞辱的張衛派遣了手下的兩百餘騎衝出了陽平關，打著以多勝少的想法，擊殺了黃權所領著的這批騎卒，振奮一下陽平關城內的士氣。
可惜的是，騎卒交鋒，靠的不是人數的優劣，更多是馬背上騎卒的騎術、弓馬、槍法，更不必提擁簇著黃權的百餘名騎卒，乃是張任精心挑選出來的親衛，皆是有著上等的騎術和馬背上的槍法。
因此，自覺張任在側，有所依仗的黃權隻是帶著七八騎立於山崗之上，由著張任統帥剩下的騎卒前去擊退陽平關內張衛派出的騎卒。
一番往來廝殺下，交戰結果正如黃權所料想的一般，張衛帳下的騎卒大敗而回，隻恨坐下馬匹隻有四條腿而沒有八條腿的向著陽平關狂奔，逃回了陽平關內。
說完了一句勞煩張任的話後，黃權恰意的講道：“今日得此小勝，隻怕日後我等就是到了陽平關城樓下，城內的張大祭酒也不敢輕易派遣帳下士卒出城迎戰，八成隻敢依仗堅城固守。”
“張魯本意就是依仗陽平關的險塞，抗拒我等蜀兵，自是不會輕易出大眾與我們相抗衡。”張任發表出了自己的見解。
聞言黃權收起了恰意的表情，他舉目向陽平關一側的走馬嶺上望去，但見山嶺上營寨連綿，依托山勢延伸出十餘裡，正是張魯帳下軍司馬李休所築新陽平關。
黃權不由皺起了眉頭，而後又舒展開來，此時他的雙眉有如刀鋒一般：“張校尉所言是極，張魯本意就是依仗山川之險，不然也不會大動乾戈的在走馬嶺上修築新陽平關……隻是就眼前的舊陽平關已是難以攻下，而走馬嶺上的新陽平關高居嶺上，且不說其嶺山勢險要，就我等攻打新陽平關，以下攻上，仰麵而攻，就是一樁天大的難處。”
張任麵色深沉了起來，他亦是有些無奈：“兩座陽平關互為犄角，攻打新陽平關就要擔心舊陽平關內的張衛出兵，攻擊我軍之後，攻打舊陽平關就要擔心新陽平關的軍司馬李休出兵，同是攻打我軍之後……”
“犄角之勢，確是難以破解。”黃權半眯著眼睛，眼神飄忽不定，或是打量走馬嶺上的新陽平關，或是打量當道而立的舊陽平關，良久，黃權續而開口：“說起來，走馬嶺上軍司馬李休確是有些土木上的才乾，竟是能於數月的時間內，在走馬嶺上修築起新陽平關，可惜明珠暗投，這樣的人才，竟是在米賊張魯的帳下任事，若是能招誘其人到明公帳下，當是一件幸事。”
見黃權起了派遣使者招誘李休的心思，張任卻是歎了一口氣：“隻恐不易，張魯雖是親信李休，並立李休為軍司馬，且不曾強求李休加入天師道，但米賊張魯心思深沉，將李休的一眾親屬都放置在南鄭居住，名義上張魯說是為了方便善待李休的親屬，實則是將李休的一眾親屬當做人質……這種情況下，派遣使者去招誘李休，九成九的難以功成。”
“試一試吧。”黃權打著可有可無的口風，意圖有棗沒棗打一竿子再說，而後黃權看了看天色，原本早上晴朗的天空，此刻日頭隱匿，光輝不再，墨色的烏雲自四方彙集到了他頭上的這片天空上，山雨將至了。
“風雨將至，今日就且到這裡，我們先回營吧。”根據天色變幻，黃權下達了命令。
張任點了點頭，招呼了一聲四散的騎卒，眾人擁簇在一起，向著大軍所立營寨奔去。
立於陽平關城樓，居高望遠的治頭大祭酒張衛，遠遠的望見了黃權一批人打馬而回的景象。
張衛暗自鬆了一口氣，但他的心頭更多的是壓製不住的怒氣，他瞥了身側一眼剛才出城迎戰大敗而回，現下前來領罪的騎卒屯長，胸腔怒氣翻騰的他臉色幾次變幻後，終是按捺下了怒氣，他溫言道：“你先下去吧，好生給受傷的鬼卒治療，今日雖是小挫，來日當一雪前恥。”
“諾。”原本以為將大難臨頭的騎卒屯長，此刻有一種逃脫生天的慶幸，待麵前的治頭大祭酒張衛的話一講完，他立即就領命而下，而後拱手告辭，邁著步子走下了城樓。
“哎。”等騎卒屯長下了城口，張衛重重的歎了一口氣，雖然對於騎卒屯長以兩倍於敵方的兵力，最終卻是大敗而回的結果很是不滿意的他，亦是通過在城樓上的觀察，知道今日前來偵查的騎卒內，那名白袍將領騎術著實了得，不是他手下騎卒能應付的，因此他大大方方的寬宥了敗退回來的騎卒屯長。
這也是張衛所信奉的天師道的教旨，對於犯法者有三次寬宥的機會，三次之後要是再犯的話，才會加以懲處。
“叮叮當當。”
一陣清脆的風鈴聲響起，張衛的注意力被吸引了過去，他看著城樓簷角因風不停搖擺的風鈴，伸出手感受著濕潤的山風。
“山雨欲來。”張衛意味深長的道了一句。
——
荊州，襄陽。
荊州牧劉表的小日子今年以來一直都是甚為恰意，他在初平元年受封荊州刺史，麵對的是江南宗賊甚盛的局麵，吳人蘇代為長沙太守，貝羽為華容縣長，各據部曲於當地稱霸，他連直接上任都做不到，隻能匿名獨身趕赴荊州，才得以上任荊州。
而初平二年，屯駐在南陽的袁術覬覦荊州，派遣江東猛虎孫堅攻打荊州，到了初平三年，因為益州牧劉焉造作乘輿車服千餘乘，故而上表朝廷的劉表同劉焉交惡，大江上下的益州和荊州兩方不曾和睦。
到了興平元年，由於荊州彆駕劉闔的一意孤行，深入巴地煽動民夷叛亂，導致荊州和益州有交兵的風險。
正可謂是年年難過年年過，但到了今年，也就是興平二年，荊州四境突然風平浪靜了起來，西麵同益州結了盟，北麵的兗豫和東麵江東都沒什麼大的勢力讓劉表擔憂，他終於得以安坐襄陽，以觀時變，愛民養士，從容自保，不用擔憂和慌張什麼。
可話雖如此，作為一名合格的軍閥，劉表一直保持著小心謹慎的態勢，抱著懷疑的目光打量著荊州的西北東三麵，以防三麵出現什麼變故，有災禍降臨荊州，這裡南麵的交州刺史部不在劉表的擔心範圍內，畢竟在他心中交州不成氣候，怎麼也不會出什麼大問題。
因此，在益州劉璋有所動作，將興兵漢中的當下，劉表彙集州牧府的重臣，進行了一番商議。
作為荊州牧的劉表率先開口：“劉季玉先是發檄文於漢中，而後又遣黃權、吳懿兵發漢中，看上去有興兵攻打漢中張魯的想法，卿等以為是真是假。”
“當是為真，漢中之地扼蜀之咽喉，無漢中是無蜀也，其次張魯多番不順，先是引兵攻殺了劉益州帳下校尉龐樂、李異，後又遣兵米倉道攻打巴西郡的動作……思其前後，劉益州若不拿下漢中，攻殺張魯，如何雪得前恥。”彆駕劉先率先開口。
“彆駕所言甚是。”劉表的謀主蒯越附和了一聲，而後向著劉表言道：“使君，張魯一日不除，一日不能拿下漢中，劉益州當是無暇外顧，益州之兵當是無東出之意……此外就算劉益州這類操作是為了迷惑我等，打著東出攻打荊州的想法，但一來荊州和益州結盟，背盟攻伐盟友，是為天下所唾棄的，二來漢中不平，劉益州需要出幾分力應付張魯，兩麵受敵，左右支拙，成不了什麼大的威脅。”
劉表緩緩的點頭應下，他言語淡然：“我的想法同二君是一樣的，張魯不除，益州無暇外顧荊州也……不過益州有所動作，我作為盟友，當是要幫一幫劉季玉，我意趁此機會，發兵上庸、西城，威懾漢中張魯的東麵，令張魯不敢東出，關於此事我已發文書至益州也。”
聞言劉先麵色有些訝異，劉表所言發往益州文書一事，他是全然不知曉的，直至今日劉表透露他方才知道，不由的他瞥了一眼身側的蒯越，卻見蒯越臉上全無驚色，淡然無比。
劉先頓時明悟，這件事情隻怕是出自蒯越的手筆，是蒯越勸告劉表出兵援助劉璋，隻是事情沒有那麼簡單，一番思索下，劉先大徹大悟。劉表發兵西城、上庸，明麵上說是為劉璋威懾漢中的東麵，這裡平白賺了劉璋一個人情。私下裡，西城、上庸作為漢中郡下的縣城，沒有在漢中張魯的掌控下，屬於無主之地，而以援助劉璋為借口，荊州吞並下西城，上庸，日後劉璋就算拿下漢中，也不好意思討要歸屬於漢中的西城、上庸。
劉先半眯著眼睛，這裡麵隻怕還有一個很重要的原因，與西城、上庸接壤的房陵，剛好是在蒯氏子弟蒯祺的手中，攻伐西城、上庸，駐守房陵的蒯祺自是不免參與其中，蒯祺當是可以建功立業。
‘思慮周全，智謀深遠。’劉先暗自讚了一聲蒯越，蒯越的計策，方方麵麵考慮周全，既能為荊州開疆擴土，又能為蒯氏子弟謀身。
暗自讚歎蒯越的智謀後，劉先出席道：“使君，我等與益州結盟，益州之事，即是荊州之事，如今劉益州發兵漢中，不管如何，我荊州自當幫幫場子。”
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