議定了蒲和擔任臨邛鐵官一事，劉璋轉口說出了他真正的意圖：“蒲君，你的兒子蒲元我看著甚是麵善，我欲帶他到成都，好生調教一番，不知蒲君是否同意。”

已是得了鐵官一職，心中欣喜萬分的臨邛蒲氏的族長蒲和，這時再也按納不下心中的歡喜，他的臉上堆起了笑意，甚至多少有些諂媚了起來：“阿元能得明公調教，是他的福分。”

這次蒲和沒有客套推脫一番，事關自家兒子蒲元的前途，他這個做父親的，自是一口答應了下來。

蒲和連忙示意著身側的蒲元，父子連心下，會意的蒲元出席向著劉璋拜謝：“多謝明公見重，元願侍奉明公左右。”

劉璋滿意的點了點頭，曆史上蒲元不止在冶煉一途上有所成就，據杜佑《通典》說：“亮集督軍廖立、杜睿、胡忠等，推意作木牛流馬。據此，則蒲元諸人實創之，非亮自創也”。傳的玄乎無比的木牛流馬，說不定就是蒲元的傑作。

如蒲元這樣的一個天才少年，於冶煉和器械上的奇才，劉璋打算親自調教一番，讓蒲元發揮出比曆史上更為重要的作用。

此外臨邛畢竟是個小地方，不如成都英才彙集，蒲元在成都成長的話，有機會同蜀地的諸多英才交流，長見識方麵當是比臨邛好上一些。

……

臨邛蒲氏聚族而居的一座屋宇內。

“想我臨邛蒲氏，世代以冶煉為業，卻是不曾得一鐵官，沒想到今日，竟是如此輕而易舉的得到鐵官一職……我蒲氏本本分分的冶煉，所造鐵器精良，價格又是公道，甚得百姓喜愛，積善之家必有餘慶啊！”蒲和的話中透露著僥幸，語氣中夾帶著歡快的氣韻。

蒲和作為臨邛蒲氏的領頭羊，無時無刻不想著光大蒲氏，但蒲氏雖是在冶煉上掙了些財貨，並依托著充足的財貨，屹立在臨邛一眾豪族當中。

可蒲氏錢是有了，於臨邛地區也有一定的聲望，但自古財不如權，再多的錢都不如手握權柄，蒲氏在官路上走的不是十分順利，這個問題一向以來是蒲和這位蒲氏族長的心病。

但正如蒲和所言，他未曾想到，路過臨邛的益州牧劉璋，竟是特意單獨召見了他這位小豪族的族長，並任命他擔任了臨邛鐵官。

更令蒲和感到意外之喜的是，自家的兒子蒲元得了益州牧劉璋的青眼，將跟隨益州牧劉璋前往成都。

身為小輩，在劉璋麵前規規矩矩，不曾多言的蒲元這時開口了：“父親，孩兒料想您能得到臨邛鐵官一職，當是不止是因為我蒲氏所錘煉的鐵器精良的緣故。”

“嗯？”蒲和打量著蒲元，臉上泛起一絲疑惑，他開口問道：“元兒可是有什麼見解。”

蒲和的目光柔和，態度親隨，他麵前的蒲元是他的掌上珍寶，無他，蓋因蒲元雖是年少，卻是老成之人，更是於冶煉和器械上多有造作，一向被他視為蒲氏的千裡駒。

蒲元麵色靜然，緩緩的闡述起了他的看法：“我蒲氏身處臨邛一眾豪族之中，是在中等偏下的位置……如今劉益州要施行鐵器專賣之法，若是指認臨邛豪族之首的卓、程二氏擔任鐵官，卓、程二氏已是富而且貴，未必會儘心儘力的為劉益州推行鐵器專賣一事奔走，而我蒲氏，正是需要鐵官一職光耀門楣，肯定會拿出全部氣力，為劉益州奔走。”

蒲和聞言點了點頭，他認可道：“所以劉益州欲將元兒你帶到成都，其中多少也是有激勵為父這個臨邛鐵官，去儘心儘力做事的意思。”

“當是如此。”蒲元點了點頭，對於劉璋言是青睞他一事，若是旁人，隻怕聽得益州牧賞識自己，估計是欣喜若狂，但他為人老成，卻是思慮起了其中的深意，他不認為劉璋是看好自己，隻是覺得劉璋欲拉攏臨邛蒲氏做事而已。

“不管劉益州所思如何，如今父親得了臨邛鐵官一職，都是可喜可賀的事情，父親居於鐵官之位，我蒲氏當可和卓氏、程氏相提並論了，而且手握冶煉之事的權柄下，卓氏、程氏都得讓我蒲氏一頭……光大門楣，興旺蒲氏，自今日始。”

蒲和麵露微笑，蒲元所說的話甚是得他的歡心，念及不日蒲元就要隨著劉璋前往成都，蒲和麵色和藹的囑咐道：“元兒，雖是劉益州可能是因為欲令我儘心做事，故而攜帶你去成都，亦或者劉益州確實很看好你……但我們且不去管實情如何，隻需用心做事，好生侍奉劉益州便是。”

去歲劉璋平定巴地，而後蕩平南中，聲威播於巴蜀。關於劉璋光輝的事跡，這段時日以來，蒲和的耳朵都聽的快要起了繭，麵對劉璋此等顯赫人物給出的機會，蒲和自覺不管如何都要把握住。畢竟一個家族飛黃騰達最好的機會，就是去攀龍附鳳，追隨一位有前途的明公。

而人的名，樹的影，蒲和認為追隨劉璋是一個正確無誤的選擇，他蒲氏的興旺，日後就係在了劉璋的身上，隨著劉璋一榮俱榮，一損俱損。

“孩兒明白。”蒲元目光清澈，鄭重的應了一聲。

……

在臨邛停駐了三四日後，劉璋開始著手返回成都，在今日清晨時分，劉璋來到了臨邛縣的城門處，準備和臨邛告彆了。

臨邛縣的大小官吏，無一不是穿戴整齊，拿出他們最為精致的服侍，並拿出最具精神氣頭的派氣，猥集在城門兩側，恭送著劉璋返回成都。

人群的一側，蒲元正和他的父親蒲和道著彆，雖是年少老成，但蒲元在現下離開故土，告彆父親的時刻，多多少少有些傷懷，他的眼睛裡泛起了一陣晶瑩，鄭重其事的向著蒲元拜下：“父親，還請保重身體，孩兒不能侍奉左右，儘一二孝心，實是羞愧。”

蒲和伸出手扶起蒲元，仔細的叮囑道：“元兒，你隻需好生從事劉益州，有所成就，便是對為父儘了最大的孝心……為父人已至中年，年與時馳，意與日去，蒲氏的家業早晚要交到你手裡，汝當勉之，好好在成都進學，當是學得一身才華，承下蒲氏的家業。”

“諾。”被蒲和扶起了蒲元，再度拜了下去，他誠心真意的應了一聲。

車馬上正同臨邛縣令告彆，並隨口叮囑兩句臨邛縣令，令臨邛縣令好生愛民，壯大臨邛冶煉業的劉璋，在眼角處瞥見了揮淚告彆的蒲和、蒲元父子倆，父子深情的一幕，不由讓劉璋有所感觸。

不多時，劉璋一眾人等開始動身了，臨邛縣令領著臨邛縣的大小官吏拱手俯身，恭送著劉璋這位益州牧。

安坐在馬車上的劉璋，卻是沒有多少休閒的時間，此刻的他亦是忙碌了起來，在略微有些晃悠的馬車上，他拿出一堆的帛書開始批閱了起來。

這堆帛書是從成都遞來的，是長吏王商覺得略微重要，需要劉璋過目的帛書，裡麵大多涉及軍事方麵的措施，以及官吏升遷黜退的調整。

‘不知何日能偷得浮生半日閒。’忙忙碌碌的劉璋自心底發出了一聲感慨。

可劉璋卻是沒有太多的閒暇時間，穿越到東漢末年已經一年多了，他還在蜀地打轉，連漢中張魯都沒搞定，蜀地的咽喉握在了張魯的手裡，這對有誌於一統華夏，蕩平夷狄的劉璋來說，多少覺得進度慢了些。

可心中雖是略微有些焦急，但劉璋亦是知道一個道理，飯要一口一口的吃，路要一步一步的走，步子大了，容易扯著蛋。

就現下而言，劉璋自覺自己還是挺能乾的，擺平了巴地和南中，又祛除了內部的隱患-劉瑁和趙韙，如今巴蜀區區一心，皆是擁護於他，正是上下一心，建功立業的時候。

‘米賊張魯，爺特麼來了。’劉璋抬起低頭閱讀帛書的頭顱，目光向北望去，鎖定了漢中的張魯，天師道的師君，五鬥米的教首。

——

南中，興古郡。

南中大族爨氏的子弟爨武，駕著一匹快馬，領著幾名隨從，疾馳在道路上，他並不斷的催促著座下馬匹加快速度的前行。

不多時，爨武來到了爨氏部曲的屯駐地，即將衝到營門口的他，謹遵著軍營中不能奔馳快馬的軍規，他一勒馬韁繩，熟練的將奔馳中的快馬刹了下來，不多不少的正好停在營門口。

爨武一個跳躍，從馬背上跳下，並他將手中的馬韁繩遞到上來牽馬的士卒手中，而後他腳不停歇的向著中軍大帳走去。

掀開簾帳，踏入中軍大帳的爨武，並沒有第一時間通報他所帶回來的消息，口中乾渴的他拿起案幾上的水壺，往漆耳杯中倒入了一杯水，隻一口飲完，自覺不夠過癮的他，索性放下漆耳杯，拿起了水壺，對著壺口如牛飲水般狂飲了起來。

“舒坦。”飲下大半壺水的爨武大大咧咧的抹了一口嘴，擦拭掉了有如鬃毛般的胡須上沾染的水珠。

“高都督怎麼說。”見爨武飽飲水後，爨文問起了爨武這位族弟，關於庲降都督高頤對於他們遞上去的文書的意見。

爨文這裡所言及的文書，裡麵的內容是爨氏打算攻取一處叟夷占據的銅山，希望得到庲降都督高頤的首肯。

以往南中豪族對於開疆拓土沒有太大的興趣，認為那是替朝廷賣命乾活，此外就算得到叟夷手中的土地，是由著朝廷派遣流官據守。於豪族而言，出了最大的力，好處卻是沒有一分半點。

而自從去歲劉璋平定南中時，下達了南中豪族攻取叟夷手中的膏腴之地，並建立城池或搭建塢堡鎮守，可以世代於其地為官的政策後，南中豪族開拓之心得到了極大的振奮。

不過劉璋如此的慷慨，多少令南中豪族有些猶疑，畢竟這種類同分封的製度，在郡縣製為主的當下是不太流行的，不符合如今時代的主題。

但這份猶疑，在劉璋大軍北返後，雲南郡有一家霍姓的南中豪族攻殺了一處河穀的夷人部落，占據了夷人手上肥沃的河穀，並得到庲降都督高頤的認可，授命了霍姓豪族所提交上來河穀縣長的人選後，這份猶疑頓然煙消雲散了。

如今的南中之地，一眾南中豪族如同餓狼一般，打量著自身所處四周占據膏腴之地，或者是占據了礦山的叟夷部落，打算從這些叟夷部落的手上奪下肥沃的土地和出產金銀的礦山。

而爨氏，自是卷入了這份略顯瘋癲的狂潮之中，盯上了占據興古郡一處銀礦的夷人部落，打算奪下這處銀礦，置為爨氏的家業。

不過在這之前，爨氏需要先告知庲降都督高頤一聲，得到高頤的首肯後再去動刀動槍，以示對高頤這位坐鎮南中的庲降都督的尊敬。

“還能如何，高都督自然是同意的，其實要我說，我們也沒必要通知高都督一聲，又不是什麼大的動作，不過是攻打千餘人的夷人部落，拿下一處銀礦而已……按照以往其他南中豪族，都是行動結束，占據銀礦後知會一聲高都督便可，我們又何必通報，倒是連累我這段時日皆在馬背上，來回奔走勞累。”

爨武使出自身粗疏的性子，在告知爨文關於庲降都督高頤的態度後，同時抱怨了一聲，替自己鳴不平：“等什麼時候動員數千人，攻滅十餘家夷人部落，如那種大的動作，方才值得通告一聲高都督。”

爨文沒好氣的搖了搖頭，用手指著爨武這位族弟：“我們爨氏不同於其他的南中豪族，家主（爨習）如今擔著興古郡太守，身處官場之中，自當謹慎行事，雖是攻占銀礦，無所謂知會一聲，但有這麼一聲知會，高都督便知道我爨氏對他的敬意……你且收起你那疏懶的性子，不過來回奔走一趟，以你的體格而言，不就是相當於一場春遊罷了。”

教育爨武完畢的爨文，鄭重的說道：“家主將攻占銀礦的事情交於你我二人，自當不致出現什麼疏漏，凡事皆需周全。”

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