是執行人。

他走出那片汙濁的光瀾，就像穿越一道瀑布那樣浮現出來，展露在所有人驚訝的視線裡。當他那毫無生氣的眼睛望過來時，隻有姬尋做出了最快的反應：他把手往小咪身上輕輕一按，讓掌心像膠水般牢牢粘在殺手的後背上，隨後則整個地舉向執行人。霎那間，他擁有了一麵毛絨絨的貓盾牌。

小咪憤怒地發出一聲怒吼。幾乎是同時翹翹天翼也憤慨地喊道：“嘿！你說你不想殺它的！”

“這是一個優先級問題。”姬尋輕巧自若地說。

在幾秒的時間裡他們都僵持著，等著他們中的某一個毫無征兆地燃燒和消失。然而奇怪的是，這件事竟沒有發生。那怪物望著他們，或他們中的某一個。從那雙空洞的眼睛裡難以判斷他的注意力究竟落在哪兒。

“這東西怎麼了？”翹翹天翼悄悄地問，“他怎麼能突然闖進來？他現在想乾什麼？”

沒有人能回答。雅萊麗伽和姬尋似乎都因這一突發狀況而十分吃驚，他們不但盯著那散發出不祥氣息的闖入者，而且還盯著他後方的那片汙濁。在那死亡瀑布與安全區域之間，若隱若現的虹色光芒仍然閃爍著。

或許同一個問題困擾著他們，因此他們也幾乎是在同一時間說：“這不可能。”

“這發生了！”翹翹天翼無情地說。她緊張地用一隻翅膀卷住自己，另一隻則擋在雅萊麗伽麵前。這當然隻是種絕望而徒勞的嘗試，但是他們似乎沒有什麼更好的辦法。沒有一點針對性的策略。他們隻能盯著那可怕的東西站在那兒，胸膛和眼睛都靜止得像一座雕塑，而腳底卻有一團黑影在縮張。那東西沒有絲毫的聲響，沒有任何的情緒與變化，他腳底下的黑衣與身上的外套卻像是活的，全都扭曲而震顫著，以至於幾乎沒法看清楚細節。

他們又多僵持了幾秒，在這情況下可以說是一段長得奢侈的反應時間。每個腦袋（或腦袋的每個線程）裡都轉過上百個念頭，想出至少幾十種對策。但這是一個從未被設想過的緊急情況，沒有什麼東西能幫得上忙，沒有什麼秘密武器能對付這個他們尚且不了解的東西，無論是圖形過濾眼鏡，磁力器，或是任何他們此刻拿得出的設備。在這短短幾秒裡雅萊麗伽還注意到另一邊的波迪正緩慢地移動。他也許是想對那東西做點什麼，也許隻是想繞去掩護昏迷的朱爾。在那幾秒內雅萊麗伽無從判斷，她隻是用放在腰部的手很不起眼地衝他做了個製止的手勢。波迪注意到了，並且也照辦了。雅萊麗伽認為這表現多少還算不錯，而她希望這是值得的——在如此寶貴的幾秒內撥出注意力去看照一個背叛過她的人。

她應該想點辦法。但是在幾秒後她什麼也沒有想出來。她的記憶裡從未見過麵前那樣的東西，一種完全陌生的魔眼。她想起了她在調查小咪時讀到的那些關於魔眼的資料，而她眼前的或許正是被法師稱為“擬視魔眼”的武器——最難應付的一種魔眼，並且不幸在具體功能上也極具致命性。可影子就毫無頭緒了。有太多關於影子的傳說，那也完全可能是看起來像影子的彆的什麼東西。或者更糟糕的，這是一種許願機新創造出來的事物。她讀過許多案例以表明這類災害是多麼難以摧毀。

“任何提議？”翹翹天翼問。從她僵硬的聲音裡雅萊麗伽知道她也沒有。

姬尋沒有說話。他仍舊蹲在地上，幾乎完全躲在貓盾牌的遮蔽之下。翹翹天翼生氣地瞪著他，但卻不想在這個時刻做任何可能會引起注意的事。她又盯著那個東西看了一會兒。

“是我想多了，”她有點猶豫地問，“還是那個東西真的不太舒服？”

“我看不出他的表情。”

“噢，當然了，我也看不出。但是……他腳底下的影子難道不像在發抖？他之前出現的時候可不是這樣的。我感到……嗯……感到他似乎在忍受某種痛苦……”

她的質疑激發了另一條思路。他們全都把注意力從那雙危險的眼睛轉移到那東西的腳底。影子在震顫，像是某種攻擊前的警告，或是壓抑狂怒的戰栗——懷著警戒的人很容易如此判斷。可是當翹翹天翼提出了新的假設時，這一切似乎又可能有了完全不同的意義。儘管影子的本體如木雕石像那樣枯朽僵硬，繚繞在它身周的氛圍卻如此狂躁和絕望。影子是在替他尖叫，在替他嘶喊和哀嚎。一旦意識到這點，他們幾乎能聽見那些無聲震顫裡刺耳蝕魂的痛苦。突然之間，雅萊麗伽明白了這件事。

“他不該來找我們。”她說。

“什麼？”

雅萊麗伽琢磨著自己的思緒。她說：“他還沒擺脫上一個對手……但是他想先來找我們……或者我們中的某一個。他非常的急迫，但是那讓他付出了很大的代價。”

這個充滿希望的猜想讓他們又一起望向那東西的眼睛。是的，自那東西出現開始，十幾秒已經過去了，足以讓那雙致命的眼睛把他們全部殺死，每個人都殺死十次，連貓盾牌也不能幸免。而緊接著答案終於主動揭曉了。在那爬行類的頭顱上，那兩個深不可測的洞窟裡隱隱閃爍出鮮紅色的火星。那一點點朱火隨即便蔓延開來，占滿了他的整個眼眶。那雙眼睛內部仿佛蓄滿了朱羽或紅絮，又或者上千層浸泡鮮血的蟲絲。

紅色完全蓋住了他眼球的內側。那未必完全是真的，可對於站在他對麵的幾個人而言，看上去他就好像被那層細細編織的紅網給致盲了。他張開乾涸灰白的嘴巴，裡頭所有的牙齒都鋒利如短匕，閃爍著一種毒性的金屬光澤。這一次他發出了真正的尖叫，幾乎把聽者的頭皮從頭蓋骨上生生剝離下來。他猛烈地搖晃著頭顱，反應好似一個剛剛被剝下眼球的人。

“他看不見我們！”翹翹天翼恍然大悟地喊道。她緊接著意識到自己不應當發出那麼響的動靜，但是這並未引起什麼後果，他們早就在交談了，而那東西似乎也什麼都聽不見。他的聽力和視力一樣，在脫離他的上一個戰場時被一並剝奪走了。現在出現在他們麵前的是個無害得多的敵人。雅萊麗伽意識到這是一個機會。如果他們能從根本上解決威脅，他們就不必按照姬尋的計劃走了——無論他的計劃具體是什麼。

她還沒來得及想好應該怎樣做。那東西能否被殺死？她身上又是否有任何一件裝備能達成如此目的？她有一把可能來自於仙子的彎刀，一架視覺圖形篩選設備，一些購買自公開或非公開渠道的小物件，那些幾乎都是針對貓或毒藥的。她還有一發速效麻痹藥，但那很難說會派上什麼用處。

那東西開始移動了。正像一個剛剛失去視力的人，它的手臂在前方狂亂揮舞，筆直地朝著前方滑行。那姿勢是有些好笑，可是所有人都隻能匆忙地躲閃。雅萊麗伽和翹翹天翼躲向右邊，向著波迪和朱爾的位置跑去。而姬尋卻有意無意地選擇了右邊。

雅萊麗伽估計他想看看那東西究竟想找的是誰，可是那東西如今已看不見了，便很難說其判斷是否符合本意。不管怎樣，那東西在撞出邊界以前就停了下來。他似乎能感應到安全區域的範圍，並且在稍一猶豫後就猛地往雅萊麗伽這邊竄來。

“他乾嘛追著我們！”翹翹天翼喊道，“我們可沒對他做什麼！去找那個殺嬰犯！”

她和雅萊麗伽開始逃竄。當她們跑過波迪時，那東西張開亂揮的雙臂叫波迪也不得不跟上她們逃跑的步伐。他們不再沿著邊緣兜圈，而是折向中央的金鈴，試圖用變更路線來騙過那盲目的怪物。可是不知怎麼，對方完全清楚他們的逃跑路徑，並且迅速地跟了上來。隻是兩個呼吸的時間裡，他那怪誕的肢體末梢已經快要夠到波迪的後背。他的樣子似乎準備把波迪的胸膛一下掏空。

雅萊麗伽彆無選擇。她頓下腳步，彎刀上燃燒起藍色的火焰，然後猛然向後揮去。在那瞬間她也並非什麼都沒想，她不知道現在接觸那東西會有什麼後果，也許她的彎刀會融掉，她的整條手臂都會融掉，她可能整個人都會消失，為那個拿著貓盾牌的人提供了一點信息參考。但是那又怎麼樣呢？如果她放任波迪給捅個對穿之類的，接下來也無非早一秒晚一秒。

她的手臂掠過一層冰涼的濕霧，那曾繚繞在怪物身周的不祥黑煙。一陣震耳欲聾的咆哮充斥她的腦海。那是什麼樣的聲音！那雷霆在旋轉的紅蓮花裡迫近，那巨蛇在無儘的深冰下翻滾，那腐敗而焦灼的星辰屍海裡孕育著怪誕的蒼藍色——啊，他正撕裂靈魂地喊叫。一個願望！一個願望！必須是這個願望！那是她——

一隻手抓住她的咽喉，把她從地上提了起來。

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