在終結了枯葉夫人以後，儘管複仇的快感令雅萊麗伽稍有雀躍，但她沒忘記由此產生的另一個問題，那就是理應跟隨枯葉夫人的薩緹不見了。

洞窟內的空間一覽無餘，半羊人絕不可能像樹根一樣縮進狹小的石縫裡。雅萊麗伽曾懷疑他利用某種隱匿法術埋伏在角落，等著自己鬆懈的時機，可她殺了枯葉夫人後卻沒遇到任何偷襲。

她終於確信薩緹是逃跑了，狡詐的半羊人一看勢頭不妙，便毫不猶豫地拋棄了枯葉夫人。這確實出乎雅萊麗伽的預料，但也並非全無可能。薩緹向來是所有獄卒中最擅長判斷形勢的一個。

她沿著山道行走，腦中思考著薩緹可能的去處：也許他會藏在這星球的某個角落裡，靠著劫掠和謀殺為生；也許他並不打算就此歇手，而是已經出發去尋找覃獁。

覃獁——她熟悉這個名字，但卻沒見過對方本人，甚至不清楚他的種族與身份。從獄卒的描述中她隻知道此人忠誠地服從於枯葉夫人，但現在枯葉夫人死了，覃獁卻遲遲沒有出現。她猜測他現在根本不在第二峰裡。

薩緹也許去找他了，那麼覃獁是否還會回來？他將從此銷聲匿跡，或者堅持為枯葉夫人複仇？雅萊麗伽衷心希望那是後者，因為儘管她不是被覃獁抓來的，他們之間也大可以仔細地算算帳。

她沉思著這些問題，直到姬藏玉從天而降，飛落在她的麵前。

他的表情不太尋常。

雅萊麗伽以為這是因為自己握著沾有肉泥的石塊，於是把這件臨時武器往身後藏了藏。

“怎麼了？”她裝作無事地問道。

姬藏玉顯然看到了她的武器（雅萊麗伽也沒真的打算瞞著他），但他並未追問枯葉夫人的結局，而是皺著眉說：“我撞見那白毛了。”

他說的無疑是維拉爾。那正合雅萊麗伽的心意，可姬藏玉的表情卻不怎麼對勁——不是“碰到敵人”的反應，而是“碰到怪事”的反應。

她立刻讓姬藏玉帶她去看看。當他們坐著紅雲落到山腳時，雅萊麗伽終於明白了姬藏玉為何會露出那樣古怪的神態。

淡金絲帶般的蜿蜒長河不歇地流淌著，昔日維拉爾總是經過它來到雅萊麗伽麵前。河麵少見水草浮萍，清澈而平滑，倒影著天空中的翠色，河水卻呈現出美麗的薄紅。

他們沿著薄紅的水流追溯，在上遊的河道分叉處，雅萊麗伽看到淺灘中壘起一座比人更高的血肉之丘。當河水從旁經過時，縷縷鮮血混入波浪當中。

雅萊麗伽想象不出這東西是如何被製造出來的：它由完全被拆碎的肉、骨、盔甲殘片和各種雜物組成，散得那樣均勻完美，沒法認出其中的任何一位成員，隻有那些漆黑的咒鐵碎片還能辨彆出來，讓她知道至少有一個烏頭翁或維拉爾的護衛已經不複存在了。

或許不止一個。她從山丘龐大的體積得出結論，至少有二十個人被鑄成了這一奇觀，而那已遠遠超出烏頭翁和維拉爾平時所攜帶的護衛數。她用木棍對著那座血丘輕輕翻動，沒有找到類似麻布片或女人長發的東西。不過她知道服侍維拉爾和烏頭翁的遠不止幾個護衛，或許其他的仆役和助手們也被加入了這座血丘內。

姬藏玉趟過河水，走來扯了扯她的手臂，示意她跟自己走。雅萊麗伽扔掉鮮血淋漓的木棍，又隨著他進入河岸旁邊的疏林。沿著濃烈刺鼻的血跡，她看到了在林中踉蹌探索的維拉爾。

他顯然已經跌跌撞撞地走了一段時間，頭發淩亂，衣袍破散，口中嘶啞地呼喚著烏頭翁的名字，沾滿血汙的雙手在空中摸索著，好幾次差點被腳下的樹根絆倒。

雅萊麗伽悄無聲息地走了過去。這會兒她懷裡的嬰兒已經停止吵鬨，神態饜足地入睡了。雅萊麗伽把石頭放下，輕聲呼喚維拉爾的名字。

維拉爾立刻轉過頭。他臉上的血跡和衣袍同樣深紅，而雙眼的位置剩下兩個可怕的空洞。下手的人不止奪走了他的眼球，甚至還精準地割下了他的眼瞼，使得他絲毫無法掩飾自己的失明。

“雅萊？”他顫抖著說，聲音近乎啜泣。

雅萊麗伽盯著他的臉看了一會兒，轉頭望向姬藏玉。少年無聲地衝她搖頭，伸手指向維拉爾後方。

他用足尖在地上一點，像陣微風般輕盈地飄過維拉爾，穿向樹林的更深處。雅萊麗伽也跟著他，當她經過維拉爾時忍不住多朝他看了一眼，發現他手中還攥著那一支金枝劍杖——可它已被某種非常鋒利的東西削斷了，隻剩下光禿禿的半截。

她的腳步頓了一下，踩碎了地上的枯葉。維拉爾立刻急切地衝她的方向抓探，同時開始呼喚她的名字。雅萊麗伽靈巧地避開，抬步追趕姬藏玉的身影。

少年在百米開外駐足。當雅萊麗伽趕到他的身旁時，她首先看到了數以百計的鳥類。雀、鴉、雉、鷹、梟，這些大大小小的尖嘴生物全都安靜地棲息在樹梢上，如哨兵般監視著林中的空地。直至姬藏玉吹了聲口哨，它們才紛紛振翅飛散，帶起一陣羽風。

在那片曾經被群鳥環伺的空地上，灌木與荒草已被大量血跡染紅。一顆人頭被插在削尖的熏木樁頂，表麵爬滿蟲蟻。雅萊麗伽隻看了一眼，立刻從焦黑的膚色與鴉羽狀的胡須認出了他。那是烏頭翁的腦袋。

她走上前去，找了幾片枯葉刮掉人頭表麵的蟲蟻，露出烏頭翁已被嚴重啃食的臉孔。儘管他的臉殘缺坑窪，那副極度驚恐而扭曲的神態卻仍未被完全蝕儘，使人難以想象他在死前的一刻究竟經曆了什麼。雅萊麗伽接著用樹枝戳了戳他的口腔和鼻孔，發現顱內灌滿了某種類似蜂蜜的稠液，而草叢裡散落著少許大小均勻的肉塊，跟他們在河邊看到的那座血丘材料相像，似乎說明了烏頭翁頭顱以下的去處。

他的表情如此痛苦，毫無疑問在死前經曆了巨大的折磨。雅萊麗伽甚至懷疑他是在活著的狀態下被切成零碎、插上木樁。如此酷刑對他是否已算足報應？她無法下出定論，可她現在也沒法再追加點什麼了。

姬藏玉揮揮衣袖。幾點翠星從中撲出，將烏頭翁和整個木樁點燃，轉眼化為白灰。他們一起看著那些飛灰消逝在風中，然後彼此對望。

雅萊麗伽知道姬藏玉在和她思考同一個問題：這是誰做的？

他們又折回去找維拉爾。看到烏頭翁的下場後，雅萊麗伽不得不為維拉爾的幸存感到驚訝。那顯然不是靠維拉爾的實力辦成的，可為什麼對方偏偏願意饒他一命呢？

她懷著疑問回去，看到維拉爾已經跌倒在地上，像跟母親走失的孩子那樣急切地呼喚著她的名字。他看起來那樣可憐落魄，使雅萊麗伽的心情也如林風般蕭瑟。

她把嬰兒交給姬藏玉，自己走到維拉爾麵前蹲下，呼喚他的名字。維拉爾明顯地顫抖了一下，瑟縮而又渴望地把手伸向她。

“雅萊。”他顫聲問，“是你嗎？”

雅萊麗伽回應了他，伸手撫摸他的臉，從那蒼白的臉頰一直劃到他空洞的眼窟，又稍稍往裡探了一點。她施力輕柔如塵落，維拉爾卻抖得更加厲害。

但她沒有再做什麼，隻是溫暖而耐心地問：“維拉爾，這裡發生了什麼？”

她的語調似乎擊潰了維拉爾的情緒。他真的像個孩子那樣哽咽起來，斷斷續續地說著自己是如何在林中遭遇了襲擊。

在一切發生以前，烏頭翁禁止維拉爾再進天橋之獄，說要親自和枯葉夫人討論一些重要的情況，並阻攔她將那危險的小孩納入第二峰中。維拉爾本想參與進去，但烏頭翁的態度卻異乎尋常的嚴厲，他隻得悻悻地放棄了。直到天橋之獄燃燒起來，他才匆忙地向著那裡趕去。就在半途中，他遇到了渾身血跡的烏頭翁。

老巫醫身受重傷的樣子使他感到異常震驚。可烏頭翁卻什麼也沒和他解釋，隻是咆哮著讓他馬上逃跑，離開這片森林，離開第二峰——離開這個星球。

“她！”維拉爾聽見烏頭翁聲嘶力竭地吼叫，“她在這裡！”

那顯然是在說一個女性，因此維拉爾以為那是雅萊麗伽。他還來不及問個清楚，從疏林裡的角落裡竄出了許多漆黑的影子。它們長得像繩須，快得像閃電，薄得像紙片，而鋒利猶勝刀片。維拉爾來不及看清它們的全貌，影子已經伸到他的眼前。

他再也看不見任何東西了。

在無儘的黑暗和劇痛中他對周圍發生的一切都渾渾噩噩，隻能聽見烏頭翁扭曲變形的嚎叫，持續了足足十數分鐘，緊接著世界便安靜了。他感到某個冰冷而矮小的生物站在自己麵前，沒有一絲呼吸的動靜。

“誰在那兒？”他近乎癲狂地問。

沒人回答。那個散發陰寒的影子退去了，隻剩下他迷失在毫無光亮的森林裡。烏頭翁再也沒有回應他的呼喚。他隻能徘徊，直到雅萊麗伽到來。

“彆離開我。”維拉爾再次懇求道。

雅萊麗伽不知道該如何處理這段新的情報。這時姬藏玉走了過來，表情難以揣度。他指了指維拉爾，像在詢問雅萊麗伽要怎麼處置他。

維拉爾還在抽泣，看起來可憐極了。他那樣子令雅萊麗伽想起了許多往事，最終也下定了決心。

“維拉爾。”她牽起他的手，語氣溫柔地說，“跟我來。”

維拉爾毫無反抗地跟著她和姬藏玉走了。途中他抓著她的力道一會兒鬆，一會兒緊，既害怕她的怒火，又恐懼自己會被拋下。他這點心思也完全寫在臉上，雅萊麗伽不禁又對他感到一點憐愛。

他們回到了吊著獄卒們的山峰下，姬藏玉踩出了那團飛翔的紅雲，準備飛上峰頂。可他突然又停住了，十分警覺地仰頭往上望。

雅萊麗伽順著他的視線望上去，發現峰頂上站著一個陌生的女孩。

一個服飾漆黑而膚色雪白的女孩。她如幽魂般悄立崖頂，長發在風中飄揚，如同烏鴉的羽毛。當她俯瞰著下方的獄卒時，一道道舞動的影子從她背後伸展出來，慢慢地探向懸崖下方的白繩。

雅萊麗伽聽見姬藏玉從口中吐出一個詞。

“阿薩巴姆。”他說。

他猛地一踏腳，紅雲迅捷無比地朝崖頂衝去。與此同時舞動的影子也稍稍往後一縮——猶如毒蛇彈出去前的那一弓身——然後狂暴地刺向崖底的獄卒們。它們從不同的方向同時貫穿獄卒，隨後又像刺蝟般膨脹，無數纖薄而鋒利的尖刺在瞬間爆發。鮮血飛流直下，幾乎淹沒了整片紅雲。

姬藏玉急促地喘了口氣，又揮揮自己的衣袖。一層透明的光泡將血瀑和他們隔開，保護著紅雲登上崖頂。

漆黑的長發女孩依然站在崖頂，那些被掉吊的獄卒則已經變成了一堆形狀稀奇古怪的碎肉串。女孩漠然地看了它們一眼，用手拂開飛揚的發絲。她緊跟著看向姬藏玉，表情裡的敵意消散了。

“你應該自己殺了他們。”她說，“這是第三件。”

雅萊麗伽看到姬藏玉的臉因為怒火而微微發紅。

“他派你來的？”他問道。

“不，大宗師不允許我幫你。”女孩說，“如果你不能自己出來，我不會做任何事。”

“那你如今又在做什麼？”

他的聲音帶著明顯的敵意，以至於讓那長發女孩露出了一點困惑和不滿。她瞪著姬藏玉，用同樣冰冷而憤怒的聲音說：“我在做你該做的事。你該清洗這裡的罪惡，你該懲罰這裡的墮落，而不是讓惡的種子散播出去。他們理應被懲戒，而你隻會想著自己的規矩！大宗師不該選擇你這樣懦弱的人！”

姬藏玉無視了她的言語。他接著問道：“你把那些囚犯帶去何處？”

“我遣散了他們，讓他們去我們的地方生活。“

“是去你們的地方為奴？”

女孩不再辯駁。她安靜地盯著姬藏玉看了一會兒，然後舉起自己的左手。她的手中握著一個水晶球，當她轉動球身時，雅萊麗伽看到漆黑的虹橋在裡頭燃燒。

那是一種白塔公開販賣的錄影法術道具。

“你仍然不理解我們的追求。”女孩說，“但是你會明白的。大宗師已經看到了一切，今天所發生的事將會傳揚出去：你怎樣消滅了第二峰，殺光了這些罪人。現在這一切剛剛開始，你的稱號隻會慢慢地傳揚出去——而總有一天，這個名字將代表我們的勝利。“

姬藏玉衝了過去，像要搶奪她手中的水晶球。可女孩卻一下陷進了地裡。她被自己的影子吞沒，消失得無影無蹤。少年隻來得及抓斷了她的幾根頭發，然後怒容滿麵地站在原地。

他甩掉斷發，一聲不響地走到崖邊。雅萊麗伽差點以為他要跳下去，結果卻看到他收起白繩，把那些殘留的屍體燒成一團灰燼。

隨後他抱著嬰兒，悶悶地坐在崖邊發呆。

雅萊麗伽心中有很多疑問，但也似乎明白了一些秘密。她覺得來日方長，於是走到姬藏玉旁邊，用尾巴輕輕點了點他的肩膀。

姬藏玉回頭瞄了她一眼。

“我聽說你有一艘船。”雅萊麗伽說，“我想它多半還在這附近。等你找到它，介意搭我一程？”

姬藏玉猶豫了幾秒，最後點了點頭。他儘管麵帶消沉，還是站起身來，出發去找自己的船。雅萊麗伽跟他約定在這裡會合，然後便去處理自己的一點私事。

她還有最後一件事要解決。

幸運的維拉爾被一起帶了上來，聽完了黑發女孩與姬藏玉全部的對話。他完全沒理解發生了什麼，隻是一心一意地抓著雅萊麗伽，向她表達自己的歉意和思念，請求她不要離開。

他看上去實在惶恐極了，雅萊麗伽不得不用手輕輕撫摸他的腦袋，以此安定他的情緒。那觸感令她想到過去，那個天真又憂鬱的維拉爾，那個長不大的孩子，儘管事情已經完全過去了，她發現自己似乎仍然有點愛著那個影子。

她牽著他來到峰邊，向他描述自己看到的風景。黑虹上的火已經漸漸熄滅了，天空也恢複了平靜，夕陽的光輝鋪滿無雲的天際，像紅琥珀般豔色動人。她還看到了淡金色的河流，蜿蜒去往大地的儘頭。從這樣的高處，那堆血丘根本看不到一點痕跡。

這是一個無比美麗的黃昏。

這些描述令維拉爾又高興起來。他把手伸進懷中，取出一把帶鞘的彎刀。雅萊麗伽意外地發現那是“底波維拉的無悔”。

“雅萊，它本來就該是你的。”維拉爾還在這麼說看，充滿戀慕的神氣，“我隻是暫時把它收起來，但我已經把它送給你了——我們說好要和底波維拉不同。”

那一瞬間雅萊麗伽感到了真實的哀傷和遺憾。她忍不住想象一種可能，如果，僅僅是如果，維拉爾沒有那個關於樂園的迷夢，他們相遇在一個更平凡無害的地方，在充滿鮮花和音樂的繁榮城市裡，那或許會成為一段更好的戀情。

她接過彎刀，撫摸著維拉爾的臉頰承諾道：“我會讓這一切不同的。”

維拉爾高興地笑了起來。於是雅萊麗伽湊上去，親了親他充滿血汙的臉。她溫柔地擁抱他，最後才湊到他耳畔。

“維拉爾，”她低聲細語，“我們分手了。”

她猛地用力，在維拉爾來得及驚恐以前就把他推出了懸崖，看著他筆直墜落，和夕陽一起消失在深淵的黑暗中。這一切又快又突然，她想那應當沒有太多痛苦。

這一切結束了。她收起彎刀，坐在懸崖邊發起了呆，直到頭頂被一團陰影籠罩。雅萊麗伽奇怪地仰起頭。

她看到頭頂懸浮著一艘翼如黑燕的巨大飛船。

姬藏玉從船上飄了下來，懷裡還抱著那個嬰兒。他滿臉不高興地瞧瞧周圍，對她問道：“走？”

“當然。”雅萊麗伽說。她盯著那艘船，對它的來曆感到十足好奇。

又是一段新的流浪開始了。

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