在和維拉爾走到如今的地步以前，雅萊麗伽就已經聽說過“天橋之獄”。不僅因為從外頭的村民對它敬畏如神，甚至連梅倫德拉的記憶裡也存在著它的影子。但那時它並不叫這個名字。至少在第一次大屠殺前，這橫貫在無底深澗上空的拱橋狀監牢都被用來關押外來的異見者，拉戈貢王長子的支持者，又或者遠道而來的法師。

在當時，它的主人絕非如維拉爾這樣難登台麵的三流人物（至多就是三流，即便雅萊麗伽最愛他的時候也沒法否認這點），而是由“蝸中眼”的幾個得意門生們共同控製。他們利用老師留下的財富和力量控製著公主山，還轉為反對他們的人打造了這座監獄。用來自拉戈貢王長女的屍油，一千個品德完美的聖賢者的骨灰，數百萬精靈類奴隸們澆灌的咒鐵……他們用儘了一切自己所知的最為奢侈與惡毒的巫術，其行為的意義已然超越了單純的囚人，乃是對自身威能的炫示與對敢於反抗者的恐嚇。許多個凡國或神國曾因他們而覆滅，最終使他們湊齊了一百個不同王室成員的頭骨，依照他們眼中的尊貴程度依次融嵌進咒鐵長橋的最底部。

在其中得到最高地位的，是他們老師最小的女兒依麗特絲。“可憐的小公主”——他們近乎是羞辱地以此稱呼她，沒有留下絲毫對亡師遺孤的憐憫，又或許那正是對“蝸中眼”在拉戈貢王時代至高無上的權威所采取的報複行為。他們至此將這座足以困死一切法師的惡毒監獄稱為“鐵髏虹”。

自那以後發生的事對雅萊麗伽來說是模糊的。峰主們一度聯合起來殘害他們老師的遺血，而最後卻又反目成仇，彼此屠殺，以至被外來者趕下了權力的巔峰。第一次大屠殺以舊峰主們的敗北告終，第二次則幾乎是兩敗俱傷。在這過程中，“鐵髏虹”關押過各種立場的囚犯，鑲嵌在它底部的頭骨因咒術的掩埋而深藏進橋體內，它的名字也在頻繁往複的權力更迭中逐漸磨滅。當雅萊麗伽和維拉爾一起偶經山道，看到那懸在山間的漆黑虹線時，她發現維拉爾對這個名字的記憶十分單薄。

“那是天橋之獄。”他這樣對雅萊麗伽介紹道，“以前的峰主們留下的東西，可以拿來關押法師。”

可以拿來關押法師。這就是維拉爾對鐵髏虹的認識。他向雅萊麗伽誇耀說這是整個靜默學派最為堅固和古老的牢籠，是“深紅維拉”也無法逃離的地方，卻連它的真名也完全不曉得。這並不令雅萊麗伽驚奇，因為有著姐妹會血統的維拉爾毫無疑問是外來者，在“蝸中眼”的學生們掌權的時代，他和他現在掌管的末日聖堂都毫無疑問會被統統扔進裡頭，受儘折磨後再淩遲處死。

但是如今時代變了。“蝸中眼”與他的兩位同胞哥哥皆已殉於王庭的崩圮，他所創立的秘密結社，一度立意要在靜默中遠離世俗，追求永恒之道，如今卻充斥著各路瘋子和劊子手。當雅萊麗伽還愛著維拉爾時，她覺得他隻是因迷夢而抑鬱偏執，而如今她身陷牢獄，反倒益發感覺維拉爾天真得可愛——簡直就像嬰兒在母親的遺體上吮吸腐血。

這位小可愛在牢裡鬨得不可開交的關頭又出現了。當烏頭翁狼狽地躲閃著紅衣少年的野果核噴射時，他光鮮而威儀地走到牢門範圍內。紅衣少年不假思索地轉移了目標，把最後一顆果核轟向維拉爾。

雅萊麗伽不知道他是否故意而為，但果核的最終落點是災難性的。維拉爾現身時正如往常那樣，端莊而又清高地微微昂頭。他大約是想靠過去跟烏頭翁說話，一枚果核自斜下方急射而來，正中他那通常難以被外人窺見的鼻孔。

維拉爾呆然地站在原地，像沒弄懂狀況般輕微翕動著鼻翼，果核卻沒因此而掉出來——那恐怕是牢牢堵在了他的鼻道裡。這狀況讓所有人都明白了一個事實：倘若他不想它繼續堵在那兒，就隻好用手指或細棍把它掏出來。

紅衣少年盯著他，臉上沒什麼表情，嘴巴卻因驚愕而微張。過了一會兒，雅萊麗伽看到他悄悄將剩餘的野果枝藏進袖子裡。

牢中一片安靜。囚犯、獄卒、護衛以及烏頭翁都如木雕般僵立著。站在這堆人邊緣的庫瑪奧踮腳探了一下頭，他的視線撞上雅萊麗伽，便立刻慌慌忙忙地縮回去。

維拉爾終於明白了自己身上所發生的事。他用衣袖遮住半張臉，因為憤怒而急遽地喘氣，可因他鼻道裡特殊的擁堵狀況，他越是呼吸劇烈，那種細孔被堵住時發出的粗重呼聲就越響亮。最後他不得不張開嘴巴呼吸，以免果核嗆進更深的地方。

烏頭翁匆匆地撥開人群，快步走去為他檢查。他隻隔著維拉爾的衣袖看了幾眼，就用毫無玩笑意味的關切語調低聲說：“維拉爾，你得把它取出來。你的呼吸道和詭客們一樣脆弱，它可能會傷到你。”

維拉爾沒法答話。他仍然用一隻手遮住臉，狼狽而狂怒地掃視過那些安靜的獄卒們。每個人在迎接他的視線時都不苟言笑，肅然端嚴，可雅萊麗伽看到薩緹的眉毛越躥越高，幾乎要貼到他的鬢角去。

最終他不得不跟著烏頭翁暫且離開，去一個沒人看見的地方解決他的問題。他剛一消失，所有的獄卒們都發瘋般撞擊牆麵、敲打桌椅，或是直接在地上滾來滾去。沒人敢於發出一聲嘲笑，因此一切都在寂靜中完成，宛如是啞巴們在瘋人院裡狂歡。

紅衣少年板著臉，盤腿端坐在牢中央。他任由牢外的人怪態百出，自己則眼神放空地發起了呆，仿佛剛才所發生的事和他本人毫無乾係。

雅萊麗伽躺在自己的地方，一下一下甩著尾巴。她考慮片刻，掰下鐵鏈邊緣磨壞的一點角片，朝著少年那邊扔了過去。

紅衣少年將視線移向她。自從他剛來那天吐出“妖魔”這個詞後，他們兩個就再沒說過彆的話。

雅萊麗伽盯著他。這會兒她趴在地上，用手肘撐著上半身，差不多就跟對方的視線水平。她覺得這少年從這個角度看去似乎在微微發光。

“他們會報複你的。”她對少年說。那是個顯而易見的事實，她都詫異自己何必要再說一遍。

紅衣少年看看她，又繼續眼神放空。足足十分鐘後，獨自一人的烏頭翁走了回來。他來到牢門前，手中沒有寸鐵。

“我們談談吧，孩子。”他說。

紅衣少年仿佛沒聽見他的聲音，兀自神遊著。但緊接著烏頭翁慈祥而寬容地微笑起來。

“或許你並不相信，”他說，“我隻是個遲鈍笨重的老頭，但我能懂你的想法。我活過的歲月很長，見識過各種各樣的人。現在你覺得我們對你毫無威脅，因為你的身體並不由凡質構成。然而——噢，我的孩子，精神世界就是另一回事了。在我看來你多得是弱點，譬如說，如果你再假裝聽不懂我的命令，下一次我會讓十個孕婦在你麵前剖開自己的肚子。”

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