臨淄五月末，雷雨交加，天空電閃雷鳴，伴隨著劃破天際的閃電，巨大的轟隆聲，刹那間傳遍整個臨淄內外，讓所有人都感覺到那震耳欲聾的聲響。
似乎蒼天，在這一刻發出怒吼。
古人是信奉神靈的，雖說人類伴隨著世道的變遷，已經廢除人殉，但在占卜一事上，古人依舊保留了下來，並且其癡迷程度，讓後世都無法理解。
而蒼天發出狂風暴雨，在古人眼裡，這一定是在預示著什麼！
臨淄城外。
秦軍大營外，巨大的雨水下，身穿鬥笠的秦軍將士，不僅僅站在大營外執勤，更有一排排秦軍將士，在大雨中巡視。
在北方出來的大軍，戎邊將士，他們比任何人都清楚，伴隨著大雨，往往都會帶來致命的危險。
故而在大雨下執勤巡邏值守，不會有任何一個秦軍將士敢放鬆警惕。
這是鐵騎、邊騎的習慣，而這種習慣並非來自於軍令，是一代又一代邊疆伍卒，用生命換來的經驗。
“駕！駕！！停！！！”
一輛疾馳的馬車，在暴雨中趕路，馬車四周還有幾名男子騎馬護送，而當看到不遠處的秦軍大營後，所有人都把速度緩緩放慢下來。
似乎秦軍將士早已經有準備，看到這一支齊騎的時候，並沒有意外，隻是確定人數之後，讓幾名男子在大營外等候，單獨放馬車進入大營之中。
“報！將軍，齊臣杜炬，已經到來！”
一名將士渾身濕淋淋的來到大營內，對著白衍拱手打禮。
而聽到將士的話，白衍與魏老對視一眼，隨即便讓將士把齊臣杜炬帶進營帳之中。
“杜炬？”
楊彥與李信，這時候看著布圖旁的白衍，二人也很好奇，齊國官員杜炬，為何這時候來見白衍。
不多時。
隨著腳步聲，在楊彥與李信的注視中，一名身穿齊服的男子，在秦軍將士的帶領下，來到營帳之內。
見到白衍、魏老、楊彥、李信、牤等人，杜炬連忙對著白衍打禮。
“杜炬，拜見武烈君！”
杜炬身上並未穿著齊國官服，見到白衍等人後，語氣神態，也沒有絲毫高傲。
白衍見狀，自然從李信、楊彥身旁走過，上前對著杜炬抬手還禮。
“可是臨淄城內有消息？”
白衍禮畢後，便看著杜炬詢問道。
李信與楊彥看到這一幕，方才反應過來，一臉詫異的看向杜炬，隨後看向白衍。
齊國官員杜炬是白衍的人？
雖說這杜炬不顯名，看模樣，在齊國的官職也不高，可杜炬是何時為白衍效力的？為何他們來到臨淄至今，都從未見過這杜炬，就連一點消息都沒有。
“回武烈君，此刻城內，經過丞相後勝，以及不少齊國大臣的勸說，齊王已經有意降秦，不過以田燮為首的官員，依舊在據理力爭的勸說齊王，想讓齊王下令抵抗秦國，並且聯合昔日諸國舊族，讓駐地舊族在天下各地起事！使秦國分身乏術，如此一來，秦軍定然力疲！”
杜炬對著白衍說道。
白衍與一旁的老師魏老對視一眼，二人沒想到，田燮那些齊國大臣，目光如此敏銳，一眼便看出秦國此時的弱點。
特彆是白衍，白衍清楚戰略縱深一旦拉長，對秦軍會是何等致命！在後世，不管項羽，還是其他曠世之戰的記載，都是血淋淋的例子，一個個教訓。
“那杜大人此行的目的是？”
白衍詢問道。
既然杜炬冒著大雨出城，並且還來這裡見麵，那麼杜炬，或者說城內的後勝，一定是需要幫助。
“武烈君，齊王得知齊國諸地皆有降秦之念，齊王本身也已傾向於降秦，之所以猶豫再三，不過是田燮以及宗親等人之言，加之臨淄城內三地士族之勢！”
杜炬說到這裡，對著白衍拱手打禮，放下手後，沉思兩息，看向白衍。
“若武烈君想要齊王早日降秦，炬與丞相等人商議後，都覺得尚需一人相助，隻要此人願意勸說齊王，齊王定然會下定決心！”
杜炬說道。
“何人？”
就在杜炬話音落下的一瞬間，白衍便發出詢問。
李信、楊彥等人看向杜炬，正當二人思索之時，一旁麵露思索的魏老，聯想到杜炬的話，突然開口。
“麗妃！”
魏老皺眉說道。
李信聽到魏老的話，一臉詫異，然而當看到杜炬同樣也滿是意外的看向魏老時，李信更是懵逼，杜炬的神情顯然是在說，旁邊這位老先生猜對了！
身旁這老者！白衍的老師，到底是何人？李信腦海裡滿是疑問，可私下問過白衍，白衍並未告訴他。
“武烈君，這位是？”
杜炬有些好奇的看向白衍。
“家師！雲中隱士！”
白衍看向魏老一眼，看向杜炬簡單的解釋一句。
聽到白衍的話，杜炬也是一個明白人，自然不會追根問底，而是十分有禮的對著魏老打禮。
魏老也對著杜炬拱手還禮。
“可私下試探麗妃，對於降秦是何態度？”
白衍看著禮畢的杜炬，詢問後勝等齊國官員，可否私下問過麗妃。
“麗妃乃是齊王寵妃，齊王一日不可沒有麗妃在側，吾等雖有機會與麗妃相處，但也不敢多留，生怕齊王心生芥蒂，到時，恐會弄巧成拙！並且田燮與齊國眾多大臣，齊國諸多宗親，也都對宮內留心戒備，齊王身邊有任何舉動，都瞞不過田燮等人！”
杜炬解釋道，皺起眉頭。
這才是棘手的事情，杜炬出來見白衍，除去把難處告知白衍外，也是想看看，白衍可否能找理由，見一見麗妃。
隻要麗妃能在齊王建身邊吹吹耳邊風，要遠比他們與田燮等人僵持下去的好。
“此番回去可告知麗妃，其族人顏予，其伯顏子平，皆可入秦為仕，白衍立即親筆一封，命人送回鹹陽，為二人請功任秦國客卿！顏氏一族皆可舉族遷徙雁門，亦可前往鹹陽、洛陰！後人皆受秦國庇護，在雁門任職！”
魏老看著弟子白衍，也有些皺眉，於是便主動開口，對著杜炬囑咐道。
這一下。
本就好奇魏老身份的杜炬，徹底懵了，看了看白衍，又一臉迷糊的看向魏老，不明白魏老是什麼來曆。
不過看著白衍沒有反對的意思，杜炬連忙對著魏老抬手打禮，示意他回去立即告知齊相後勝。
雷鳴聲在營帳外響起，刷刷的磅礴大雨落在營帳上，發出聲響。
“老夫的身份，怕是瞞不住後勝等人！”
魏老看著杜炬離去後，片刻，等李信、楊彥也與白衍商討完離開，這才對著白衍說道。
白衍聽到魏老的話，沒有著急回答魏老，看向一旁掛著的地圖上，雁門的位置。
猶豫一番，白衍最終下定決心。
另一邊。
在暴雨下，艱難回到城內的杜炬，直接來到後勝的府邸內，把見白衍的事情，詳細的告知後勝。
而年邁的後勝聽到杜炬的訴說後，突然站起身。
“魏轍！”
後勝一臉驚駭，滿臉不可置信的模樣。
“魏轍？”
“魏轍？？”
後勝的長子後堯，三子後慶，六子後仲思，聽到父親的話，全都一臉錯愕的對視一眼，滿臉古怪的看向父親。
“父親，怎麼可能是魏轍，白衍如今仕秦，而魏轍乃是天下名士，此前便是因為不喜嬴政，言嬴政為殘暴之君、天下禍患！如今魏轍怎會在白衍身邊？並且還是白衍之師！”
後仲思一臉肥胖，又喜歡留著長長的胡須，模樣比起後堯，也好不到那裡去，二人都是貪婪之相。
而聽到父親的猜測，後仲思第一反應便是搖頭，後仲思見過天下大名鼎鼎的魏老，更清楚魏老的為人，毫不誇張的說，小時候的他，最害怕的就是見到魏老。
因為十多歲時，他在街道上看到一婦人，便仗著家世上前欺負，沒想到會碰到魏老，更沒想到最後會被魏老訓斥，那一次的他，第一次體驗到家世不管用，甚至還差點被抓進牢內，連去年邁的姑母麵前哭訴，身為太後的姑母，都一反常態的訓斥他。
那一次之後，他便再也不想看到魏老，每逢聽到魏老的名諱，都巴不得繞路走，甚至連去都不想去。
“是啊！父親，不可能是魏轍！魏轍更不可能助白衍，滅齊國！”
後堯也點點頭，不認為對方是魏轍。
然而就在後堯、後慶、後仲思，以及杜炬的注視下，後勝歎息一聲，神情滿是篤定。
“除了魏轍，不會再有其他人！”
後勝說道。
兩鬢斑白的頭發下，後勝那褶皺的老臉中，此刻神情也滿是恍惚，後勝也不敢相信，白衍身邊的幕僚，居然是魏轍，並且白衍還是魏轍的弟子。
“老夫終於明白，為何齊王、田燮等人，一直苦等的莒城援兵，遲遲不到，亦沒有絲毫音訊！”
後勝自言自語的說道，隨後看向窗外的暴雨：“有魏轍在！怕是這輩子，齊王與田燮等人，都彆想等到莒城的援兵到來！”
書房內，清楚的看到窗外的大雨滂沱，更能看到一閃而逝的光亮。
聽到齊相後勝的話，彆說杜炬一臉呆滯，就是後堯、後慶三兄弟，此刻也好不到那裡去。
“備馬車，老夫立即進宮，求見齊王！”
後勝突然開口，隨後看向長子後堯。
“汝與白衍關係匪淺，這段時日白衍送來的錢財，暗地裡把一半錢財，私下命人送去善無城！切記，不能讓他人知曉此事！”
後勝囑咐道。
在確定白衍身邊的老者，便是魏轍後，想到如今白衍在秦國，深得嬴政信任，爵至大良造，更手握北疆兵權，而在齊地，白衍不僅僅是田鼎女婿，其恩師更是魏轍，以田鼎與魏轍的人脈關係，後勝不敢想象，日後白衍的權勢，到底有多滔天，整個天下間，攀附在白衍身上的人脈勢力，到底有多廣。
“父親放心！孩兒這便去安排，此前出城見到白衍，見到白衍身旁毫無侍妾，孩兒這兩日正尋思著，在城內尋一美人，帶出城送給白衍！”
後堯點點頭，示意父親放心。
由於暴雨，昏暗的天色中，誰都不知道是什麼時辰。
就在後勝冒雨前往齊國王宮後，杜炬也隨後離開府邸，並且後勝之子後堯，也開始忙碌起來，安排下人搬運財物，準備把一箱箱財物連夜送出城。
不知道過去多久。
府邸的炊房中，幾名下人把剛送來的木材，放在灶火內燒著。
“這到底是誰送來的木材，這般熏人！”
“木房漏雨，之前的柴都被雨水打濕，還能有柴燒就不錯了，況且這柴雖是濃煙，卻也不嗆人，反倒有些清香！”
兩名生火的仆人，一邊舉手揮開麵前的煙霧，一邊看著燃燒起來的爐灶，私下議論道，隨後一人來到窗子旁，打開窗子，讓濃煙往外飄出去。
而在暴雨下乘坐馬車，好不容易回到府邸的杜炬，在大雨之中，奔波一整日，好不容易回到家中，還沒等鬆口氣，進入府邸後便感覺靜悄悄的。
沒有多想，杜炬很快便來到正堂，然而站在大門下，杜炬突然停下腳步。
因為杜炬赫然看到正堂內，昏暗之下，幾具屍體躺在其中，頃刻間，杜炬一臉駭然。
死……死人！
府邸內的妻妾，全都被殺了？
伴隨著天空的雷鳴閃電，轉瞬即逝的光亮下，杜炬清楚的看到，地麵上的屍體，血跡還在緩緩蔓延，顯然方才被殺不久。
天空的光亮消失，幾息後，伴隨著天空的雷鳴聲，整個人顫抖一下的杜炬，這才回過神來，滿臉驚懼的轉過身，不顧一切的往府邸外跑去。
暴雨中。
小院子內，從上往下看去，清楚看到杜炬在暴雨中快速跑過的身影。
然而就在下一刻，原本跑過小院的杜炬，突然再次出現，並且一步步後退，似乎手還放在脖子上，幾息後，杜炬在雨水中直接後仰倒在地上，依稀還能看得見，在杜炬倒地的地方，滿是雨水的地麵上，瞬間有一個不一樣的水色蔓延而開。
而順著杜炬的屍體看去，從順著屋簷不斷流落的雨水中，這時候，方才看到，一個手持利劍的人影，方才從屋簷下緩緩走出，在其白發之下，年邁的老臉上，赫然瞎了一隻眼睛。
不過當僅剩的一隻眼睛，看到躺在地麵上的杜炬，顫抖幾番後，已經一動不動，變成一具屍體，這才拿著滿是血水的長劍，轉身離開。
夜色下。
電閃雷鳴逐漸消失，然而不斷落下的暴雨，卻絲毫不止。
稷下學宮內，得到消息的眾人，全部都聚在一起，商議著王宮內的事情，特彆是當得知齊妃突然一改常態，似乎也有意勸說齊王降秦時，所有人都頓感不妙。
“到底會是何人？”
稷下學宮，轡夫子以及盧老等人，滿是不可置信。
這段時日與後勝等主張降秦的官員，一直爭論不休之際，齊王雖有意降秦，但也心存猶豫顧忌，為何今日後勝命人出城後，人回城，後勝進宮一趟，麗妃便主動改口，幫助後勝勸說齊王降秦。
這時候眾人隱約意識到，城外秦軍大營中，白衍身旁一定有高人在側。
“可有查出後勝是命何人出城？”
轡夫子摸不著頭緒，隻能看向盧老問道。
“是杜炬，已經命人去杜炬府邸，請杜炬前來……”
盧老說話間，這時候突然門外隱約傳來急促的腳步聲，眾人轉過頭，隨後便看到全身濕漉漉的一個學子，跪在地上，神色滿是驚慌。
“夫子！死了！杜炬一家，全被殺了！”
二十六七模樣的學子，臉色蒼白的看著眾人。
“什麼？”
“杜炬死了？”
聽到學子的話，轡夫子還有盧老等人，全都懵了，一臉疑惑的看向對方。
杜炬是齊國官員，更是後勝的人，這時候誰敢殺杜炬？
“莫非是田儋？”
盧老看向轡夫子。
轡夫子也搖搖頭，示意不知此事，隨後望向田老，詢問田老可知道此事。
“老夫也不曾知曉，可否要詢問一番，得到消息後，田燮已經帶著消息，告知田儋、田橫等人，想必田儋、田橫等人，應是與三地士族，聚在一起商量該如何勸說齊王！”
田老搖頭解釋道。
田老說完，盧老夫子便看向轡夫子。
“可否要派人去詢問田儋？若真是田儋所為，那此舉無疑糊塗至極，隻會引起齊王……”
盧老說著說著，突然想到什麼，而轡夫子這時候也想到什麼，瞳孔一縮。
“有人要陷害田儋、田橫！”
“不好！”
反應過來的轡夫子與盧老，立即意識到事情的嚴重，神情凝重起來。
同一時間。
在齊國丞相府邸，吃過晚膳的後勝一家，正在交談，一名侍女端著茶水到來，在一個個護衛的注視中，茶水並非直接交給後勝一家幾人飲用，而是由一名美人先飲下茶水，確認沒有事之後，方才給後勝幾人倒上。
像防止下毒這件事情上，不僅僅是後勝一家，就是很多宗親，以及一些齊國大臣，都會格外注意，不僅僅是茶水，就是晚膳亦是如此，出行更是有扈從保護著。
防的，就是仇家下毒行刺，畢竟彆說在王宮，得罪同朝官僚，有派係之敵，那些人都巴不得對方死。
就是往日裡，家族子弟都喜歡欺負百姓，行欺男霸女之事，誰都害怕不知何時，會惹上一些俠客行刺。
“這天氣，格外讓人困倦！父親，兄長，你們先談，慶兒便先回去休息！”
後慶摟著自己的美妻，對著父親後勝，還有後堯說道。
“吾也有稍許困倦，先回去休息！”
後仲思一想到美妾在等著自己，也滿心火熱的笑著說道，起身對著父親與兄長打禮。
後堯看著後慶、後仲思離開後，與父親聊了一會，也離開書房，回去休息。
夜色下。
後院門內，兩名仆坐在地上，靠著牆，呼呼大睡，暴雨聲下，掩蓋住外麵的動靜，就連一名侍女緩緩來到門前，打開房門，兩名仆從都沒有醒來。
看著外麵大雨下，倒在地上的屍體，侍女便讓瞎眼老者進入府邸之中。
後院的走廊下。
費棱反手拿著一把帶血的匕首，看著房簷下，連齊相府邸的惡犬都昏睡過去，僅有的一隻眼睛中，目光閃過一抹詫異。
按照侍女交代的位置，費棱來到灶房，打開灶房門後，按照此前的吩咐，把一個小瓷器打開，把裡麵的粉末，撒在木材上，隨後將灶房內的燭燈點燃木材，看著慢慢燃燒起來木材，把燭燈丟在其中，望著濃濃升起的煙霧。
這一刻，費棱感覺，比起自己，有些人，才是天生的刺客，殺人於無形！
比起那些人，自己不過是一個持劍殺人的工具而已！
費棱不知道武烈君是從哪裡找到這樣的人，但費棱比任何人都清楚，自己隻要遵照命令殺人就即可，有些事情他不該問，也不該知道！
“怎麼有股味道？”
“不知道！不管那麼多，太困了，我繼續眯一會！”
兩名魁梧的扈從，靠著走廊，一名扈從嗅到似乎不知從哪裡飄來的味道，努力睜開眼睛，迷糊的看了四周一眼，隨後抬著無力的手，搖了搖另一名扈從，然而另一名扈從困得眼睛都懶得睜開，繼續閉眼酣睡，不到兩息，便睡得死沉。
見狀，一直站著，卻滿臉困倦的扈從，也沒多說，連他自己都頂不住，靠著木梁，閉上眼睛，隱約感覺到有一陣微風，扈從沒有多想。
此刻這名扈從都已經懶得睜開眼睛，在扈從心裡，就算把他扒皮，也要讓他好好睡一覺再扒皮。
房間內。
後堯正渾身赤裸的趴在一個美人身上打著呼嚕，顯然房事不過一半，後堯便睡了過去，連同那剩下美人，也不例外。
此刻的後堯絲毫沒有意識到，另外兩間房間內，後仲思、後慶，都已經成為屍體，躺在床榻之上。
隱約察覺到脖子傳來涼意，後堯感覺絲絲癢，本能的伸手撓，然而當碰到硬物，又摸了摸。
下一刻。
伴隨著脖子傳來劇烈的痛疼，後堯睜開眼睛，轉過頭，看著昏暗的房間內，慢慢離去的身影，還想開口，嘴裡卻不斷湧出鮮血，抽搐間，渾身冰冷的後堯，慢慢倒在身下的美人身上，睜著眼睛看著熟睡的愛妾，最終一動不動的睜著眼睛。
“咳咳咳~！”
後勝的房間內，年邁的後勝，不斷咳嗽著，劇烈的疼痛，讓後勝微微張開一絲眼睛。
朦朧間，後勝隱約察覺到房門被打開。
在齊國為官，見過大風大浪，一步步走來的後勝，自然察覺到不對勁，一抹慌亂，浮現在心中。
沒有呼喊，侍女仆人，是不敢來到房間的。
為何會有人進來？
後勝不解，然而努力想開口的，卻發現聲音嘶啞，渾身乏力，就連想要用腳踢一踢，夜裡給他暖腳的美人，都隻能動動腳趾，一點力氣都沒有。
滿是絕望的後勝，看著逐漸靠近的身影，腦海裡想到的，不僅僅是給他暖腳的美人不過三十歲，是臨淄城內的美人，還沒成後勝妾室之時，受不少世人追捧。
後勝還想到，長姐在世時的模樣，還有外甥齊王建，齊國即將滅亡，他就要搭上白衍，就要被秦王嬴政封賞……
“來人！”
後勝察覺到脖子傳來的冰冷，拚儘全力，老臉上的雙眼都露出猙獰的目光，然而這微乎其微的呼喊，在這昏暗的夜色內，根本不會後人應答。
後勝腳下的美人，沒有醒來！府邸內，此刻也靜悄悄的！
半個時辰後。
“失火了！！！快救火啊！！！”
“失火了！”
齊國相府之內，一個個仆從侍女，慌忙的來回驚呼，然而比起府邸著火的，還有房間內，傳來侍女以及一個個美人、妻妾的恐懼的尖叫。
………………………………
夜色下。
暴雨之中，一直沒有睡覺的，還有跪坐在營帳內的白衍。
幾盞燭燈已經被魁梧壯碩的牤，輕輕挑過幾次燈芯，每當看著白衍閉目跪坐在木桌前，遲遲不去休息，似乎在等什麼，牤雖然擔憂，魁梧的臉上，也儘是困倦，但也不知道該說什麼，隻能陪著白衍。
“將軍！城內傳來消息！”
不知過了多久，一聲驚呼，讓閉目就要倒下的牤，連忙睜開眼睛，看著渾身濕漉漉的斥候將士，牤連忙打起精神，起身從將士手中接過一卷竹簡，轉身交給白衍。
“將軍！”
牤把竹簡交給白衍，眼神之中滿是好奇，不知道這卷竹簡到底有何重要，居然能讓白衍一直苦苦等到深夜。
“牤！下去休息吧！”
白衍看過竹簡後，臉色終於有些鬆懈，看著一臉困倦的牤，輕聲說道。
“那將軍？”
牤見狀，點點頭，卻又不放心白衍，隻能直勾勾的看著白衍，五大三粗的臉龐配合神情，格外的憨。
“吾也睡了！”
白衍笑著說道，看著牤的模樣，有些觸動。
不管今日的事情可否順利，會引起什麼後果，兩日內齊王不降，白衍便準備攻城！
趁著齊國大亂，趁著城內人心惶惶！
“諾！”
牤鬆口氣，起身對著白衍打禮，隨後轉頭離開。
次日。
暴雨消散，伴隨著天際浮現的晨光，大地都在不斷浮現一團團不規則的白霧。
大雨過後的天空，格外晴朗，初晨之陽，逐漸由遠映射在山川之上。
秦軍大營中，白衍看著早起操練的秦軍將士，一邊走，一邊看著昨日暴雨，身體不適的將士人數。
囑咐各營將領把生病的將士，安排妥當，命將士去其他村子、城邑購買草藥後，白衍便看到在秦軍將士的帶領下，一名齊國官員，急匆匆的走來。
“武烈君！武烈君！齊王願降秦國！齊王已經決意，歸降秦國！”
齊國官員尚未靠近，就一邊舉手，一邊走著喊道。
聽到齊國官員的話，不管是操練的秦軍將士，還是白衍身旁的眾多秦軍將領，全都一臉詫異，隨即欣喜若狂的對視一眼。
什麼？
齊王降了？要出城歸降秦國？
也就是說，他們眼下不僅不需要強攻臨淄城，就是日後，除了北邊的匈奴、月氏、東胡，他們再也不必東奔西走，四處征戰！
一想到這裡，無數手持長戈、秦劍操練的秦軍將士，全都怔怔的站在地上，這一刻所有人的神情，滿是歡喜、滿是恍惚。
真正到來這一刻，真正聽到那句話，所有人都有些腦袋發懵，緊繃的心弦，逐漸放鬆下來。
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