第三百三十一章人心難測
張乾、金百瑟均接到了朝廷公文。他們始料未及，朝廷會重設西域都護府。他倆小日子過得都還不錯，雖無大的政績，也並無大的過錯。守著自己一畝三分地，周邊小國時不時會給他們納些貢，他倆便對這些小國間的糾紛、武鬥甚至戰爭視而不見，地盤糾紛他們自己用武力解決。大家都遵循這個默契，雖然幾十個小國疆域變化，各有得失。多一事不如少一事，沒人願意上報朝廷。
張乾抱著車師國進貢來的妙齡少女，上下其手，弄得女子嬌喘連連。正欲將她身上的羅衫儘褪時，一位都尉走了進來，一看自己撞破了上官的好事，立馬低頭退下。
“回來，什麼事說來便是。咱們兄弟忌諱個啥？這小妞你喜歡給你都行！”
那都尉嘿嘿笑了起來，小跑過來說道：“大人，剛才接到武威發出的信使帶信過來，說新任的西域都護李將軍一行已經出發。您看。。。。。。要不要幫著去建西域都護府。。。。。。”
張乾拍了拍車師少女，讓她先閃到一邊。說道：“強龍不壓地頭蛇！如果這位都護識相，俺張某便敬他是都護，如果他不給俺麵子，俺們也無需給他麵子，你說呢？先派兩百名勞役去幫一把吧，免得授人以柄。”
“大人，咱們在這裡辛苦戍衛多年，沒有功勞也有苦勞，如果這都護一來，將咱們所有的東西都要拿走，那。。。。。。咱們兄弟都聽您的，您說怎麼做就怎麼做！”都尉腆著臉，在邊上替他倒了杯酒，眼睛偷偷瞄了眼衣衫不整的少女，不自覺地咽了一口唾沫。
“都護府定在姑墨，想控製西邊的小國，有意思。。。。。。”張乾看著掛在牆上的西域地圖，眼睛盯著姑墨這個地方。
姑墨位置正好在西域的正中，北部有烏孫，南部有精絕國、於闐國、扡彌國，西南有莎車、西夜、子合，西邊有尉頭、疏勒、休循、大宛、康居、貴霜等國，東部有龜茲、焉耆、且彌、車師、樓蘭、若羌、且末、哈密等國。
自己和長史府頗有默契地按塔裡木河來劃分勢力範圍，塔裡木河以北屬於自己的戊己校尉府管轄，塔裡木河以南屬於西域長史府管轄。西域都護一來，不僅節製他和金百瑟，連勢力範圍都要重新洗牌，來者不善呐。。。。。。
西域長史府頗具規模，治所海頭城，坐落在樓蘭國境內，是南絲路的必經之地。顧名思義，海頭便是指湖泊的頭上，塔裡木河河水注入羅布泊，這座城就坐落在入水口。這裡到處長滿了蘆葦。真正的碧水藍天、湖水蕩漾、蘆葦搖曳、水草豐茂、水鳥聚集。站在城頭便能觀賞到“落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色”的壯麗美景。幾位幕僚坐在金百瑟的下首，同樣也是拿著西域都護府的公文，主薄樸甦說道：“人未到，公文先行。看來這位都護大人頗有治世之能啊！”
金百瑟嗬嗬笑了兩聲，說道：“他破虜殺敵可以，能不能治世就不清楚了，他要在姑墨設置治所，用意很明顯。”
司馬程航拱手說道：“大人，既然西域都護府能節製咱們，咱們辛苦所屯的田，可不夠養他這麼多人呐！”
“毋庸多慮，廟小容不下大菩薩，他在這裡吃不上飯，自然會走！難不成常山公主跟著他一起餓肚子？”金百瑟笑道。
“哈哈哈，是啊，庸人自擾，來來來，咱們還是喝酒。這天氣真的熱，可惜了。。。。。。如花似玉的公主還跑這兒來遭罪受，造孽啊！”錄事大人錢庶幾歎息道。
李赫一行一路向西，路上遇到的均是三三兩兩的鮮卑牧民，看到大軍浩蕩，遠遠地避了開去。約莫走了五百裡到達張掖城，張掖郡治歸涼州刺史府管轄，人口十五萬人，分布在綠洲之間。張掖地勢平坦，氣候宜人，又是三條絲路彙聚之地，駝隊商賈雲集。再往前便是敦煌，然後是車師、龜茲，最後才到達姑墨。
李赫心中頗為後悔，姑墨真是太遠了，估計大軍還得行走一個多月！在張掖補給後出發，很有意思的是張掖城中好多馬隊，駝隊專等著威武軍，他們一出發，後麵便緊跟著上百支商隊。
這條道上並不安寧，這段絲路全是戈壁，隻有很小的鮮卑部落遊牧與此，時不時還會打劫客商。商賈們不堪其擾，正巧有大軍開路，跟著大軍後麵何樂而不為呢？
薑月和司馬妍等四位美女不堪日曬，終日躲在馬車內，時不時將李赫喊過來虐他一番，惹得馬車內響起銀鈴般的笑聲，李赫才落荒而逃。到了晚上宿營才出來透個氣。一路行來，漫漫黃沙、戈壁灘、綠洲、雪山構成了西域風情的畫麵。
有時一盤渾圓的落日貼著沙漠的棱線，大地被襯得暗沉沉的，透出一層深紅；托著落日的沙漠浪頭凝固，像是一片睡著了的海。
有時路過的山全由細沙聚集而成，砂礫有紅，黃、藍、白、黑五種顏色，晶瑩透亮，一塵不染。沙山形態各異，有的像月牙彎彎連連，有的像蟒蛇長長而臥，有的像金字高高聳起，有的像魚鱗丘丘相連。
剛開始眾人還新鮮了幾日，再往後便見慣不怪了。偶爾經過些綠洲，當地的鮮卑部落看到大軍所至亦不敢造次，要麼四散避開，要麼熱情招待，商隊們跟著大軍從容飲水、休憩。
一些膽大的商賈拿著烤羊肉，西域珍饈來犒勞軍士們，探聽到這支軍隊的將軍姓李名赫，是新上任的西域都護，節製戊己校尉和西域長史。
貴人就在眼前，他們是靠這條絲路吃飯的，也許是世世代代都要在這條路上行走。這位西域都護便是他們的財神爺、土地爺！而且西域都護府的治所設在了姑墨，還有六千裡路可以跟隨。上百支的商隊，來自各地，有漢人、羌人、鮮卑人，也有貴霜人、康居國的粟特人、有大宛人、有羅馬人還有阿拉伯人。雖然原本各自為政，誰也不理睬誰，但結交西域都護是大家共同的利益。
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