時間悄無聲息的流逝，皇帝的行營一直停留在涼州城外，而隨行的大臣們則是在北涼官吏的陪同下前往三州各處走一走，看一看。
說是巡邊，塵堯自然不可能自己走遍北涼每一寸土地的，大部分還是靠手底下的臣子去看。
而這半個月的時間裡顏黎已經多次來北涼軍中找人比試，又和林易槐打了一場，甚至還與雲陌君過了過招，這家夥好像盯上了北涼軍，一天不打就手癢。自己打就算了，有時候還帶著一群薊遼狼兵，成群結隊地演練陣法，比拚刀劍。
大軍帥帳裡，褚北瞻極為無語地說道：
“這個顏黎不知道吃錯了什麼藥，揪著咱們不放了，好像定要分出個勝負來。
那天和林易槐足足練了大半個時辰，這種奇人還真是頭一次見。”
第五南山皺著眉頭說道：
“此人該不會是有什麼想法吧，莫不是受了何人的指使，專門來找咱們的麻煩？王爺，那日在宴席之上他可是衝著你來的，明顯是想當著文武百官的麵弱你的麵子。
我總覺得這家夥對我們有一種說不出來的敵意。”
“比武切磋罷了。”
顧思年撇了撇嘴：
“你們不要把事情想得太過複雜，如果真要找麻煩不會這麼明目張膽了，躲在背後暗中行事才是正常手段。
依我看啊這個顏黎純粹就是過於自傲了，認為咱們北涼軍是徒有虛名，或者說想在陛下麵前證明自己的能力，這才三番五次前來挑戰。
罷了，就讓各軍主將輪流陪他過招吧，人家又沒鬨事，總不能趕他走吧？”
褚北瞻與第五南山對視了一眼，無奈地點了點頭：
“行吧。”
“陛下那邊呢，有什麼消息嗎？”
顧思年話鋒一轉，輕聲問道：“看了北涼三州去年收上來的稅賦，有沒有說什麼？”
就在大宴群臣後的第二天，塵堯就讓顧思年將北涼這兩年的稅賦賬冊送了過去，從那之後就一直在皇帳中足不出戶，也不知道在乾嘛。
“暫時沒有消息傳來。”
褚北瞻壓低著聲音道：
“我托人去找小全子問過，說陛下一直在看賬冊，還讓戶部翻閱了多年前北涼道的稅收檔案，似乎在做比較。”
“唔，在做比較嗎？”
顧思年嘴角微翹：“那就行，隻要陛下對合銀法感興趣，那咱們就算是邁出了第一步。”
“王爺！”
小六子突然步履匆匆地走了進來，沉聲道：
“高公公剛剛過來傳口諭，說陛下召王爺即刻麵聖。”
三人的目光同時一亮，顧思年的臉上露出了一抹微笑：
“看來此事有戲啊～”
……
“微臣顧思年，叩見陛下！”
緩步邁入皇帳的顧思年朗聲一喝，作勢便跪。
“北涼王就不用跪了，這裡沒有外人，不必拘禮。”
埋頭在一堆書案中的塵堯隨意地揮了揮手：
“來人，賜座！”
“謝陛下！”
顧思年正襟危坐，用眼角的餘光一掃，龍案上那堆折子不就是他呈送上來的北涼道稅賦嗎，看樣子已經被陛下翻了個遍。
又等了好一會兒，塵堯才抬起頭來，揉了揉發酸的眼眶道：
“北涼王離京之前跟朕說，想在北涼道推行新稅法，當時朕隻當你是新官上任三把火，想要讓北涼換一個新氣象，便應允了，讓你試一試。
但現在朕看下來，所謂的合銀法成效頗豐啊。
對比四十多年前北涼道收上來的田賦，三州的去年的稅銀足足多了三四成，這還是在大片田畝荒廢、無人耕種的情況下取得的成果，若是充實人口、墾荒種地，北涼三州的稅銀足以抵得上中原富饒州郡了。”
塵堯直接了當，直奔主題，顧思年也沒有藏著掖著，坦然道：
“陛下慧眼，一眼就看出了去年北涼道成效頗豐。
去年乃是推行合銀法的第一年便能取得如此效果，臣相信今年三州地界上收上來的白銀還要更多。”
“朕明白。”
塵堯抄著手往龍椅上一躺：
“那接下來就請北涼王跟朕講講，何為合銀法，它又好在哪兒吧。”
“額。”
顧思年猶豫了一下說道：
“陛下，有些話或許不太中聽，臣可否直言？”
“說吧，不管愛卿說什麼，朕都不會怪罪。”
“謝陛下寬宏！”
顧思年這才娓娓道來：
“我大涼六鎮十三道所推行的稅法已經施行多年，弊端日漸加重，猶如陳年頑疾，很難治理。
就比如最簡單的夏稅秋糧，核定一畝地納糧三鬥，老百姓背著三鬥糧去衙門交差，管事的小吏一句糧不夠，再背十斤來，老百姓如何敢與官府起爭執？隻能咽下這口氣，多交上十斤糧。
但這十斤糧沒有進入國庫，而是進了小吏自己的口糧，一人如此，家家如此、縣縣如此，天下皆如此。敢問這些官吏們到底克扣了多少百姓的糧食？
幾十斤糧看不出什麼，可成年累月皆是如此，老百姓的本該富足的日子不就隻能在溫飽線上掙紮？
還有就是各地官府登記的田畝數量與實際數量差距極大，就比如說……”
顧思年哇啦哇啦地講著，將合銀法的內容、施行方略、利弊講得明明白白，這些話他已經在肚子裡憋了很久，自始至終這位皇帝都在認真傾聽，不知不覺就過去了大半個時辰。
話到最後，顧思年躬身道：
“陛下，臣鬥膽建議，可以北涼道為例，在全國範圍內推行合銀法，一旦成功，我大涼國力必將更上一層樓！”
顧思年低著頭，心微微緊了緊，他知道此事影響極大，皇帝的態度到底怎樣尚未可知。
皇帳中陷入了很久的沉寂，塵堯眯著眼，沒有回答好與不好，過了很久才問道：
“這法子是愛卿自己想出來的？”
“不。”
顧思年一五一十地說道：
“想出此法的是翰林院編纂，顧書硯。”
“竟然是他？”
塵堯的目光中露出了一抹詫異：“到底是連中三元的天之驕子啊，這般腦筋卻非常人所能及。
至於剛剛北涼王的建議，咱們先不急，如今應該正值秋收吧？朕想去三州看看，今年的收成到底如何。”
“臣遵旨。”
顧思年沉聲道：“陛下若是感興趣，可隨臣去一趟朔州，那兒有良田千頃，可見豐收之象！”
“好，就聽愛卿的。”
塵堯頓了頓，手掌輕揮：“其他人先退出去，不要讓任何人進來。”
高渝等一眾近侍心領神會，立刻退出了皇帳，牢牢守在門口。
塵堯這才平靜的說道：
“接下來朕想和你談談，所謂的血柳。”
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