一間毫不起眼的兩層酒樓中，顧思年靠窗而坐，桌上擺著七八樣菜蔬和兩壺清酒，平平無奇的一桌飯。
斜對麵就是戶部衙門，也算是京城內排得上號的重地，顧思年正盯著一名老者匆匆走出大門，隻朝著酒樓而來。
“蹬蹬蹬~”
沒一會兒耳邊就響起了厚重的腳步聲，剛剛顧思年注目等待的那位老人身穿便服，推門而入。
顧思年笑著起身相迎：
“沈老可是來晚了，晚輩等的望眼欲穿啊，哈哈哈。”
戶部正五品清吏司郎中沈儒，當初在琅州相識，也是顧思年在京城僅有的一位熟人。
雖然兩人並未認識太久，但卻有種深交知己的感覺，所以開口說話間顧思年頗為隨意。
“對不住對不住。”
沈儒擺擺手坐下，苦笑道：
“身穿官袍外出不便，特地換了身衣服，這才晚了。
害，這一天天的，忙得腳不離地。”
“哈哈哈，知道沈大人忙，所以我特意把吃飯的地方選在了這，靠著戶部衙門往來方便。”
顧思年笑道：
“總歸是來了京城，總要和沈老見上一麵，免得沈老說我不懂禮數。”
說起來顧思年的官階可比沈儒高不少，但他一直都以晚輩禮與沈儒相交，渾然不顧官位大小。
“顧將軍有心啊，嗬嗬。
說實在的，本來將軍到了京城應該是老夫做東，但如今你高升琅州衛指揮使，喜事臨門，老夫也就不客氣了。”
沈儒看了看桌上那幾碟小菜，故意板起一張臉道：
“不是老夫快人快語，你好歹也是正四品的高官了，就請老夫吃這些？”
這些菜屬實有些寒磣
“哈哈哈，這不是看沈大人清廉嘛，吃好的怕大人不來。
咱現在換一家也行！”
“得了吧，老夫逗你呢。”
沈儒擺了擺手：
“能填飽肚子就行。”
“那邊吃邊聊？”
“好！”
兩人齊齊動筷，都餓了，好一番狼吞虎咽，一點也沒有三四品大員的那種穩重。
兩人風卷殘雲的吃了一大半，老人這才舒服地拍了拍肚皮笑道：
“也不能白吃顧將軍一頓飯啊，可以提前透露個好消息給你。”
“嗯？”
顧思年趕忙把嘴裡的一塊肉咽下肚：
“那我可得認真聽聽。”
“從今年起，戶部每年會給琅州衛提供四萬兵馬所需要的軍餉，一應軍需物資還是和去年一樣，由琅州江門采買。
此事不便過於張揚，但尚書大人已經拍板同意了，很快就有人會通知顧將軍。
這可是比往年足足多了一萬五千人的軍餉啊，琅州衛賺大發了。
哈哈哈。”
沈儒的臉上笑意盎然，明明是琅州衛的好事，但他好像比顧思年還要開心。
笑著笑著老人就覺得不對勁了，這麼大的事，顧思年的反應卻很平靜。
他不是最希望琅州衛能有銀子擴軍的嗎？
“你已經知道了？”
沈儒滿臉狐疑，自己這個戶部官吏都是剛知道，他怎麼會提前知曉？
顧思年雖未答話，但那笑眯眯的樣子儼然是承認了。
沈儒收起了笑容，饒有興致地打量著顧思年：
“看來顧將軍比老夫想象的要神秘一些啊。
這件事，你暗中做了手腳吧？”
“噢？”
顧思年端起酒杯抿了一口：
“老大人何出此言？”
“邊關六鎮，每鎮皆是九營編製，因地利不同、情況不同，兵力或多或少有些差異，但不管兵多還是兵少，每一位邊軍總兵都想著法要擴充軍力，從朝廷這裡多要點銀子。
各位總兵們的奏折往京城送了一封又一封，但幾乎都被戶部的官吏們壓著，不理不睬。
這次給琅州衛增餉，是兵部薑尚書親自來走動的，咱們尚書出麵接待，麵子是給足了。
但此事上上下下要過很多人的手，其中不乏一些見錢眼開之輩，想要將他們全打點好那可不是件容易事。
顧將軍要是一毛不拔，難道還想這麼快就辦成？”
沈儒目光微眯，眼光毒辣的他基本上已經能猜出來顧思年在花錢開路，不然憑什麼兵部尚書親自為他走動這件事？
“哎哎哎，沈大人慎言！”
顧思年一本正經的擺著手：
“咱們可都是正兒八經的朝廷官吏，觸犯律法的事可不乾。
好心好意請沈老吃頓飯，總不能吃進刑部的衙門裡去吧？”
沈儒瞪著雙大眼睛看著顧思年，那眼神就像是在說你當老夫傻嗎？
“不過話又說回來。”
顧思年換了個表情，悠哉悠哉的說道：
“戶部的銀子放著也是放著，倒不如給我琅州衛，兩萬五千人與四萬人那可是雲泥之彆，戰事一旦開啟，我琅州衛能少死很多人，邊關百姓也能安心度日。
這麼看的話，就算我顧某真做了什麼，也不虧吧？”
沈儒目光微凝：
“你說得不錯，銀子用在邊軍的身上，總好過放在戶部消失的不明不白。”
“說完了我，也該說說沈大人了吧？”
顧思年的眉頭突然一挑：
“大人就沒什麼事？”
“我？”
沈儒一愣：
“我能有什麼事？”
“比如。”
顧思年不經意的說道：
“今日沈大人剛剛升任從四品清吏司左執事，以後就主管琅州附近數道的錢糧了，這不是天大的喜事？”
“你竟然連這件事都知道？”
沈儒終於變得錯愕起來，這件事就連他也是剛剛出門吃飯前才接到的通知，連具體任命的公文都還沒下來。
顧思年第一次踏足京城官場，怎麼可能有如此迅捷的消息網？
不等顧思年回話，沈儒的眼神突然冷了下來：
“我升官這件事，該不會也是你拿銀子開路的吧？”
其實沈儒雖然能力出眾，但因為性格過於剛直且眼睛裡揉不得沙子，在官場上一直不受人待見，想往上升也無人提攜。
但沈儒的性子就是這樣，哪怕一輩子坐在清吏司郎中的位置上當個正五品小官他也無所謂，隻求問心無愧。
所以這次升官的很突然，讓他極為詫異。
現在他明白了，原來是顧思年“幫”了他。
顧思年反問道：
“什麼叫拿銀子開路？沈大人在戶部兢兢業業這麼久，升官不應該嗎？
依我看，一個戶部清吏司執事都不夠，起碼要當個侍郎才行。”
“顧將軍的好意我心領了！”
沈儒帶著怒氣的說道：
“可為了區區官位，要塞銀子給那些小人，老夫睡覺都睡不踏實！
老夫可以不升官，但決不能與這等人同流合汙！
等老夫回了戶部，一定請辭！”
“沈大人！”
顧思年沉聲道：
“請辭就有用了？無非是換一個人送了銀子的人上來罷了，於國於民有何益處？
大人自以為清廉正直，可有沒有想過一味的剛直有何用？”
沈儒一下子就愣住了，陷入沉思。
顧思年端起一個酒杯慢慢晃悠，語氣中帶著濃濃的不甘：
“我知道大人不甘心，我也不甘心。
那麼多真金白銀送出去，隻為了換一個本該就屬於大人的官位，要知道那些銀子足夠養活不少邊軍將士！
公道何在？
可怨天尤人沒用，要想改變局麵，就隻能先融入他，然後在徹底改變他。
大人之前是戶部清吏司郎中，現在是戶部清吏司左執事，以後您會是戶部侍郎，一直做到戶部尚書！
等大人忍辱負重的熬到那一天，就真正做些實事了。”
沈儒目瞪口呆，戶部尚書？顧思年還真敢想啊，反正他這輩子沒想過。
“還有。”
顧思年補充道：
“我讓大人坐上戶部清吏司執事的位子並不是因為我要結黨結派、又或者是要脅迫大人做些什麼。
我顧思年花這些銀子是為了我琅州衛的邊軍將士，戶部批給我們四萬人的軍餉，到手能有多少誰也不知道，而左執事這個官位就是其中最重要的一環。
有大人在，我方才可以心安！”
沈儒的臉色從憤怒變成猶豫，知道最後是一種釋懷：
“顧將軍年紀輕輕，卻看得比老夫透徹的多啊。
罷了，升官就升官吧
將軍放心，有我沈儒在，戶部撥出的銀子會一個銅板不差的送到琅州！”
……
夜深人靜，萬籟俱寂
忙碌了好些天的顧思年躺在床上閉目養神，心情頗為不錯。
升了琅州衛指揮使；又搞定戶部兵部增發四萬人的餉銀；還拿到了對琅州衛改製的獨斷之權，在兵部尚書那掛了名字，這次來京的目的基本上都以達成。
再休息個一兩天就可以回琅州了。
“嘎吱~”
突然窗外的夜色中傳出一聲異響，聲音雖然極輕，但軍伍出身的顧思年還是很警覺的站了起來，趴在窗邊看看是怎麼回事。
這大半夜的，難不成有賊溜進驛站？
借著並不算明亮的月色，顧思年看清了夜幕中的身影，雍州衛指揮僉事晨風。
他鬼鬼祟祟的拎著些什麼東西，好像是一個包袱，輕手輕腳的往驛站外走去。
顧思年的眉頭一下子皺了起來，你要是大大方方的出門他反而不多想，可這麼晚鬼鬼祟祟的反而讓人起疑心。
顧思年眼珠子咕嚕一轉，披上件衣服就悄摸摸的跟了出去。
兩道身影在夜幕中穿行，京城沒有宵禁，所以晚上的聖涼城依舊飄揚著點點燈光，這個晨風特地專挑烏黑的路走，好像在故意隱藏著什麼。
越是這樣顧思年越是小心，落後好遠，生怕被他察覺。
他覺得這個晨風應該有什麼不可告人的秘密。
越走顧思年就越震驚，這條路怎麼這麼熟悉？
最後，晨風的腳步停在了一堵院牆背後。
顧思年大為錯愕，這不是平陵王府的後牆嗎！
隻見晨風瞅了瞅四周，確定無人之後雙手一撐，極為麻利的翻進了王府。
要知道這裡可是被抄家的地方，閒雜人等是不能進的，否則一定會被扣上一個反賊同謀的帽子。
顧思年猶豫了一下也翻上了牆頭，小心翼翼的往裡麵張望。
此時的晨風已經跪在了一棵大樹邊，麵前擺上了香燭、紙錢等祭奠之物，嘴裡念叨著什麼，還重重的磕了三個頭。
顧思年無比震驚，陡然想起來一件事：
今天是平陵王塵淵的忌日！
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