黑夜中，江書隻看著幕亓一唇上的血色，一絲一絲地褪去。
鴻慶帝的聲音沒什麼變化，甚至可說得上是十分溫和，“幕卿，你怎麼說？”
不等幕亓一答話，鴻慶帝又輕笑一聲，“朕昔日做太子的時候，滿盛京的勳貴子弟，朕最羨慕的，就是幕卿你。”
江書隻見幕亓一曲下去的脊梁，繃得緊緊的。
武安侯顧向來站的都是四皇子景瀚，幕亓一更是曾經當街和太子景慶起過衝突。皇帝這時候開言追憶往昔，不是好事。
幕亓一頭垂得低低的，沒有應聲。
鴻慶帝也沒想叫他回答，隻自顧自地說下去，“那時候，最佩服幕卿敢愛敢恨，衝冠一怒，隻為紅顏。”不知是回憶起了什麼，鴻慶帝麵上笑紋更深，“為了一個試婚丫鬟，鬨得滿京不寧，連顧相的嫡女，這麼好的親事，都不要了。朕羨慕你這孤注一擲的勇氣，朕又何嘗不想……”
似乎是想起自己第一次在鬨市中，瞧見萬吟兒那一幕，鴻慶帝聲息稍稍頓了頓，又微微一笑，“隻是，幕卿，現在，朕已登基，肩上負擔著整個大盛。至於你嗎……”他看向幕亓一的神情，似笑非笑，“老侯爺年歲大了，侯府就指望著你。也要多為家中、族中想一想。”
他話鋒一轉，“前日，你能來找朕刨白心跡，說願意不守母孝，做這個內廷侍衛統管大臣，處處輔助朕，朕很欣慰。”
鴻慶帝眸光略掃了掃幕亓一身後的江書，“瞧，你今日不就為朕立下了大功？”
鴻慶帝這一番話說得不疾不徐，幕亓一背後的細汗泌了一層，又是一層。
他今日，怕是帶不走江書了。
往後，為了整個侯府考慮，怕是也……
幕亓一隻覺喉中上下滾動著熱炭一般，吞不下去嘔不出來，撕心裂肺的劇痛。
背後，江書的呼吸，很輕很輕。
好半晌，幕亓一啞著嗓子，脊背再次彎折下去：“……是。”
一個字出口，後麵的話便順了很多。
幕亓一：“臣這便將此女囚送回……慎刑司。”
他此言一出，連帶著江書，心中都覺釋然。
她本就沒有指望過幕亓一成事。
惟願這番折騰一趟，能把皇後摘出去。
幕亓一頭垂得很低，視野中，隻見到小小一角明黃，上麵的金線折射著燈火之光，格外耀眼奪目。
似乎有一聲很輕的笑，自黃袍下傳來，“你也……不過如此。”
聲音輕的，好似幕亓一的幻覺。可他依舊不敢抬頭。
鴻慶帝聲音從頭頂上輕飄飄落下來，“就不勞煩幕卿多跑一趟了，這女囚就直接交給朕吧。朕正好有話，還要問她。”
幕亓一無奈，隻得應：“是。”
他側過身子，為鴻慶帝讓路。
皇帝身後的宮娥經過時，江書拚儘了全身的力氣，從紫煙身上支撐起來。可她腳下無力，根本穩不住，身子往另一側栽倒，幸虧被身邊宮娥扶住。
江書一雙眼睛，狠狠地把幕亓一和紫煙逐個打量過，咬緊牙關擠出一句：“彆、彆再碰我……”
幕亓一臉色煞白，說不出一句話。
紫煙埋下頭去，更是不敢答話。
鴻慶帝的聲音，從前麵傳來：“她不喜武安侯府的人碰，朕就遂了她的意思罷了。”
兩個宮娥一左一右，攙上江書，奔著萬辰闕去了。
隻餘下幕亓一和紫煙兩個。好半天，幕亓一才撐著膝蓋，直起身子。他疲倦地歎了口氣，從腰間摸索出一塊腰牌，扔到紫煙手上，“你已經被認成武安侯府的人了，從角門出去吧。”
瞧著紫煙遠去的背影，幕亓一沉沉歎了口氣。
剛才那藥人肯為這個女人死，她便能在這吃人的後宮裡，逃出一條命去。
可他要顧及得太多，再沒法子為江書做更多了。隻是……三年前那種活像被生生剜去一根肋骨的痛，重又在他身體裡卷土重來。
他又要失去江書了。
紫煙手指死死地攥著那塊救命的令牌，腳下走得極快。連她自己都不知道，她這是怕無法出宮，還是怕從風中，傳來那人的聲音。
他功夫那樣好，不會出事的！一定不會……
紫煙走得再快，到底是沒擋住那一聲熟悉的悶哼。她身子一顫，駐足細聽，卻又什麼都聽不見了。
不是他，一定不是他。
抹了一把臉上的淚水，紫煙提著裙子，衝著角門疾行而去。
清涼殿。
萬吟兒癱坐在錦被之中，滿臉驚恐。
直到阿笙稟報：“娘娘，輔公公來了。”
萬吟兒像抓住了主心骨，“快叫！”待阿笙走出去，她又吩咐旁的侍女，“熄了門口的燈，若再有人來，隻說本宮身子不適，已是睡下了。”
萬吟兒寢殿中，伺候的宮女退得乾乾淨淨。
輔公公進來時，一雙筋骨分明的手上，還沾著血跡。
萬吟兒隻覺心驚，“處理乾淨了？”
“奴才辦事，娘娘放心。”
萬吟兒身子一顫。下午還在她這繡榻上承歡的小倌兒，就這麼沒了。
可……誰叫他不安分，誰叫他跑的！
死了，也是活該。
“奴才隻說那是個不聽話的太監，偷了東西，想往外逃，叫侍衛堵住嘴，一板子一板子，隻把下身打得爛爛的，再認不出來。娘娘放心。”
這便算是敷衍過去了。
萬吟兒長出了一口氣，緊繃的雙肩垂落，隻覺一陣無力。
輔公公語氣滿是心疼，“娘娘，往後可彆這麼折騰自己身子了。太危險，不值當。”
萬吟兒輕輕搖了搖頭，執拗道：“本宮要一個孩子。”
她閉了閉眼睛。
也不知鴻慶帝是這麼折騰得，她萬吟兒好像離了他，無論如何，就是不行。可鴻慶帝，偏偏就給不了她孩子。
身子沒反應，硬是行歡，常痛得受不住，也叫萬吟兒越來越暴躁。
她長長的指甲，抓爛了身下錦被，“你我的榮華富貴可捆在一起，你該最是知道，本宮需要這個孩子快點到來！”
萬吟兒渾身顫抖，淚水一滴一滴地砸在身上床榻上，“若沒有這個孩子護著，本宮、本宮不知道還能活多久了……”
她身上輕薄的寢衣敞開，露出胸口、小腹上，白馥馥的肌膚上，一道道青紫的瘢痕。
“我受不住了，這恩寵，我實在是受不住了……”
輔公公心痛上前，為萬吟兒整好衣衫，蓋住她胸腹間的傷口，“會好的，都會好的。”
萬吟兒順勢依在他懷裡，抖成一團，“為何、為何你不能給本宮一個孩子？”
輔公公眸光一閃，張了張嘴，最終什麼都沒說出來。
萬吟兒不肯善罷甘休，“本宮聽說，武安侯世子進宮了……他與本宮是往日舊識，或許、或許，他能給本宮一個孩子……”
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