事後，江書才從大夫人身邊婢女處，輾轉著，拚湊出了真相。
那日，連萬吟兒都自知必死。
卻沒想到，她那梨花帶雨的嬌態，被夏藐結束後，微服來訪的頊帝看了個正著。
從那一日起，萬家最後的血脈萬吟兒因病暴斃。
武安侯府多了一位嫡女。
名字寫在了一個月後選秀的花名冊上。
頊帝正值壯年，四年一次的選秀，這是第二次。雖說，萬吟兒要跟旁的盛京貴女一同參選，可她和頊帝畢竟從前見過，情分與旁人不同。
來武安侯府傳皇帝密旨的太監，擠眉弄眼地暗示大夫人，“大小姐往後，可是前途無量。還望夫人好好把握。”
幫著頊帝，把萬吟兒的身份，徹底遮掩過去。
吳氏恨得牙根直癢癢。
這個萬吟兒，不過是自己八竿子打不著的親，肯收養她，不過是因著她吳氏心軟。
可這一時的心軟，竟叫那萬吟兒在路上，就勾搭上了自己兒子。破褲子纏腳，往後就說什麼也甩不掉了。
本以為這次，萬吟兒進了北典獄司，就再也出不來。
沒想到這賤人，居然有這樣的造化。
她若是入了宮，這般狐媚樣子，怕要得盛寵。
到時候，吳氏知道，自己得罪不起。
更彆說，那萬吟兒被一頂小轎子悄咪咪地送回了武安侯府，自己兒子可還在九千歲那關著呢……
身邊的嬤嬤勸了再勸，吳氏也隻是送了十六個婢女過去，全了萬吟兒的麵子。
她進宮的一應事宜，吳氏實在懶得搭理，自然也絕不會踏足紫藤閣。
打探明白了這一切，江書駭得渾身冰涼，知道萬吟兒絕不會叫自己好過。
果然，沒幾日，她被衣袖掩著的小臂上，就多了好幾道指甲掐出來的傷口。
更有兩三次，直接掐在了她未全愈合的傷口上。
“疼嗎？”萬吟兒臉上帶笑，手指卻萬分使力，往死裡掐著江書，“疼，就對了。”
江書疼得滿頭冷汗，死死咬緊嘴唇，不肯痛叫出聲。
萬吟兒：“這是給流花報仇。”
她鬆了手。
江書得以緩了口氣，她眼前黑霧漸漸散去，伏在桌上冷道：“流花可不是死於我手。”
知道自己八成是沒了活路，江書連“奴婢”都懶得說。
萬吟兒果然變了臉色，“去院裡跪著。我不叫，不許起來。”
天氣炎熱，太陽把天空灼烤成一片白色。
江書直挺挺跪在紫藤閣院子中心。
頭頂上，一絲遮蔽也無。
她剛才本就痛得兩眼發黑，在大日頭底下跪不到一會兒，江書就暈了過去。
被冷水潑醒。
繼續再跪。
直到夜間，天氣涼爽下來，萬吟兒才叫江書進屋。
“我的金簪子落到衣箱後頭去了，你把箱子搬起來找。”
江書默默無語，用儘了全身力氣，才自下麵抬起了衣箱一角。
“咣當！”
沉重的紅木衣箱被萬吟兒自上麵重重按下！
鋒利的直角砸在江書十根手指上。
江書眼前一黑，失去了知覺。
第二日一早，她從地上爬起身來，手指上的血已經結痂，卻是沒有任何包紮處理過的痕跡。
萬吟兒是任由她在地上暈了一宿。
江書起身的聲音，驚醒了萬吟兒，她那柔柔的嗓音，自江書身後傳來：“姑娘是來享福的吧？當真好睡。”
她指著搭在高背椅上的一遝衣裳，“去洗了來。”
江書抱起衣裳，雙腿發軟地走出門去。
萬吟兒叫她洗衣裳也彆離了自己眼前。
江書隻能在院子裡，拿了木盆，將一件件衣裳浸入井裡打上來的冷水。
指節傷處，刺骨的疼。
隨著她動作，傷口並裂，一絲絲的血流出。
衣裳怎麼也洗不乾淨……
“這水太涼，對身子不好。”不知何時，萬吟兒站到江書身後。
她高高在上，眼底閃過一絲陰狠。
“用這個，叫你暖和暖和。”萬吟兒手中瓷瓶內，傾下整整一瓶的辣椒粉。
辣椒粉混入了水，沾染在江書傷口上。
痛得她渾身顫抖。
看著江書蒼白的臉色，萬吟兒才滿意地轉身離去。
她不說停，江書不能停。就這麼一直洗到了晚上。
一雙手紅腫得嚇人，指節處已經沒法子彎曲，刀挫骨一樣的劇痛。
衣裳還沒洗完。
眼眶乾澀得痛，江書咬著嘴唇，死忍著。幕家沒人在意她的死活。
這些痛這些苦，她都能忍。可怕那萬吟兒，定是會將她折磨致死。怎麼辦，難道就真的一絲活路都沒有……
腦中轉著的念頭，越想越絕望。
一道聲音自江書身後傳來，“江姐姐，這麼晚了，你還忙著？”
擦去額上痛出的汗，江書回頭，見是吳氏派來的那幾個丫鬟中，一個年紀格外小，叫青蘿的。
江書低聲，“衣裳沒洗完。”
月色很亮，青蘿一眼瞧見江書手指上的傷，“你手傷成這樣，再碰水，這雙手就保不住了！”
江書苦笑。
她自然知道。可又有什麼法子？
羅青探身萬吟兒屋裡瞧了瞧，一片安靜，不見燈火。
青蘿搶過江書水盆，“江姐姐，我幫你洗。”
強忍著劇痛，江書奪過了水盆，“不用！”
好不容易敷衍走了青蘿，江書也看向萬吟兒屋裡。這樣的日子，什麼時候是個頭？
幾日後，江書聽說，大小姐屋裡伺候的丫鬟青蘿手腳不乾淨，偷了大小姐內裡衣裳，要拿出去賣。
被夾斷了十根手指，著她老子娘進來，要打發出武安侯府。
聽旁的丫鬟議論，那一日青蘿的娘哭著鬨到了吳氏麵前，“咱們夫人一向最是慈心，寬容下人的，彆說我這女兒年紀小，做不出這等齷齪事，便是真的做了，怎麼能直接廢了她雙手？可叫她往後，還怎麼嫁人？！”
青蘿的娘哭得傷心，撒潑撒癡，硬是要吳氏給個說法。
萬吟兒的事，吳氏管不了。無奈下隻能封了五十兩銀子，封青蘿娘的口。
青蘿和她娘走後。
吳氏重重跌坐回椅子上，“這萬氏……”
何嬤嬤連忙給吳氏遞上一盞茶，又拍著她後背，為她順氣：“我的好夫人，早沒有什麼萬氏，那是咱們大小姐……”
“武安侯府生不出這等毒婦！”
“夫人啊，大小姐進宮已成定局，不過是一個月而已，咱們忍忍、忍忍便過去了……”
吳氏無力地長歎一聲。她算是盛京城裡一等命婦，比旁人更知道當今皇帝是個什麼性子。
“怕就怕，這萬氏進了宮，會對咱們武安侯府不利。不如……”
吳氏眼中，閃過一絲冷光。
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