孫萬福整個人抖得像篩糠似得，全然顧不得自己身上哪哪兒疼，狼狽的從地上爬起跪好，咽下滿口的血腥味，不住的求饒：“小的知錯了，小的真的知錯了，求主人饒命！”
從他此時的角度，隻能看見前方人影微晃的袍角。
那袍子整體是青黑色的，像是穿了許多年似得微微泛著灰白，卻仍舊保持著乾淨整潔，袍子底下一雙細軟青絲履，亦是纖塵不染。
孫萬福不敢再抬頭向上看——那，那人的臉上，覆著的可是鬼麵倛頭！
光是看上幾眼，他就覺得足底冰涼，耳畔生風。
自從被這鬼麵人纏上之後，孫萬福再無一日得以安寢。
鬼麵人不知何時何地就會憑空忽然出現在他麵前，給自己指令，若是他不從，或是辦的不好，像如今這一掌拍來的，都算是小懲大誡了。
孫萬福也曾猜測過鬼麵人的身份，又為何會挑上自己。
可無論是從身形、從聲音，或是行為舉止，鬼麵人都不像是任何一個自己熟悉的人。
難道，難道自己當真就這麼倒黴，在萬千芸芸眾生之中被挑中？
如今自己還身負噬心齧骨之毒……想到毒藥發作時的萬般折磨與痛楚，孫萬福又是一抖。
被他喚作“主子”的鬼麵人冷哼一聲，似是因隔著麵具，他的聲音變得低沉沙啞：“孫萬福，你為何要節外生枝？”
孫萬福知道鬼麵人說的是什麼，咬著牙道：“回、回主子的話，小的是覺得那姓江的實在太過可恨了，這才，這才沒忍住和官府說見過她的……”
鬼麵人不置可否：“你與她的過節，你自己處理，切忌誤了要事。如今那杜文斌不但疑心了江玖拾，也同時懷疑上了你，你自己說，要怎麼辦。”
孫萬福冷汗一陣一陣的冒，小心措著辭：“小的，小的與官爺說的時候，也隻是說自己依稀見到了一個人影，並未將話說死，若是，若是官府再來問話，小的便說是看錯了……”
鬼麵人沉默了一會兒，又問道：“那你又如何解釋自己半夜還在江家附近？”
說到這個，孫萬福來了精神，低著頭跪地往前挪了幾寸：“這些小的早就考慮好了，那日小的替米行送了幾趟米，這不，還順道辦了王家的事兒，等送完了米天都黑了，米行的王大娘便許小的在鋪子裡歇息一夜，第二日再出城。”
“半夜起來如廁時看到個人影鬼影的，也說的過去。”
鬼麵人沉吟著道：“你昨夜當真見到了江玖拾？”
孫萬福跪的恭恭敬敬：“不敢欺瞞主子，小的昨夜一宿未合眼，就等著王家那邊的消息，等到半夜的時候的確看見江家附近有一道鬼鬼祟祟的人影。”
“隻是那人行走極快，小的也沒敢離開米行，所以，所以，也不是十分能確定那人影就是江玖拾。”
鬼麵人聽著，又不悅了起來：“單憑一個人影，你就想攀咬江玖拾？”
簡直是癡人說夢，惹禍上身。
孫萬福朝他磕了一個頭：“此事的確是小的考慮不周，給主子添麻煩了，小的罪該萬死，還請主子看在小的將王家事辦妥的份上，將解藥……”
“行了。”鬼麵人截斷了他的話頭，又問他：“這幾日江家可有異動？”
孫萬福張了張嘴，有些不甘地了收回了還沒出口的話，轉而答道：“回主子的話，前幾日江玖拾做出了金絲香球，許多人找上門，還好小的這些日子都在米行，甚是方便，小的一直細心留意著，沒有陌生的人，也沒有不良於行的。”
自從他被派到揚州，鬼麵人交給他唯一的任務就是盯著江玖拾，看有沒有陌生的人登門，特彆是眼睛和腿腳不便的人。
孫萬福知道主子是要找一個人，可卻不知那人到底是誰。
他也不是沒跟主子打聽過那人的樣貌身份，這樣自己也好儘快將人找到，可主子隻讓他不該問的彆問。
可若是他天天在江家周圍晃蕩，早就引人懷疑了，是以孫萬福除了隔三差五借著送東西的名頭親自登江家的門，還買通了城外的幾個小流浪漢，輪流去盯著江家。
兩年間，從未見過什麼特彆的人。
鬼麵人聽了沒再多問什麼。
孫萬福的消息與他們的人查探的結果大差不離，難道江家和顧家當真沒有什麼特彆聯係？在嶺南時，不過是湊巧遇上了？可不應該呀……
見鬼麵人不說好也沒說不好，孫萬福以額觸地，小心翼翼又提起剛才的話茬：“主子，不知先前說好的解藥，能否賜予小的……”
若非主子應允他在王家事成之後，就給他徹底解除體內之毒，他也不會那麼賣力的將事情辦妥。
王家的事一點也不好辦，他費了九牛二虎之力才搞定了王家人，找到了合適的機會。
隻是，若他此時抬頭，便能看到鬼麵人眼中一閃而逝的憐憫。
鬼麵人沉默了一會，才道：“王家之事仍未板上釘釘，這個月暫且隻給你延緩發作的藥粉。”
什麼？
孫萬福驟然一驚，也顧不得畏懼害怕了，急急跪行幾步到鬼麵人跟前，拽住他的衣袍急道：“主子，您不是說事成之後就給我解藥的嗎！”
“這，這王放已經死了！為何還不能……”
鬼麵人眼裡閃過一絲嫌惡，手中運氣一振將他那雙手從自己衣袍上揮落：“王放雖死，王家事卻未了，藥就隻有這一瓶。”
說著，鬼麵人抬手將瓷瓶高高舉起，又輕輕鬆了手，隨即轉身離去，沒給身後之人多分一個眼神。
瓷瓶快速的往地上砸落。
這……
孫萬福想到毒藥發作時那撓心撓肝想要一刀了結自己的痛楚，一時慌了神，也顧不得再討要解藥了，忙伸手湊著小瓷瓶墜落的位置——直到藥瓶穩穩當當落入手中，他才鬆了一口氣。
抬頭四顧，鬼麵人早已不見蹤影。
孫萬福捏著瓷瓶，緩緩將自己團成一團，仿佛溺水之人緊緊抱著眼前僅剩的一根浮木。
夕陽西下，暮色沉沉。
餘暉光影從他身上緩緩劃過，他的臉上明一片，暗一片，直至陷入灰暗之中。
罷了。
不知過了多久，孫萬福苦笑一聲，拔開瓶塞將裡頭的藥粉儘數倒入口中，連水也不用直直地吞咽入腹。
苦澀的藥粉劃過乾澀的喉嚨，引出被壓抑著的鐵鏽味。
他忍著渾身的疼緩緩起身，將自己放到木板床上躺好，心裡卻是想著：還好自己有先見之明，提前與王大娘討了幾天休息日，明日不去也不會招來懷疑。
自己賤命一條，能多活一天都是恩賜了。
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