仿佛被師傅抽查課業，許閒雲莫名一陣心虛，斟酌著答：“這幾日還在練畫功刻木頭呢……”
周老擅琢玉，但學玉雕通常有三道關，畫功、刀功、內功。
前兩項是基本功，內功則是看個人體悟。
自拜師日起，周老便已將自己摘記的玉雕圖譜給了二人，由簡至繁，由難到易，既有穀紋、雷紋、鱗紋等常見紋飾，也有花鳥魚蟲、吉祥如意等圖案題材。
以自行練習為主，每隔半月周老便會查看二人進度，點撥指教。
許閒雲從未畫過這些圖樣，在畫功上略有不足，總要反複數稿，但刀法似有天賦，運刀落定皆流暢自如。
而江琉自小跟隨爹爹做工，對常見圖樣已十分熟悉，複雜精細的紋路亦有所涉獵，但刀功卻欠火候。
玉雕是“落子無悔”的技法，若是一處有了錯漏，便是廢玉一塊。
數月過去，周老仍隻許她們拿木頭練習，還未讓二人摸過真正的玉石。
因此每隔一段時日，二人便要到後山伐木，補充需要用來練手的木料。
好在天心峰背靠大山，桃木、檀木等用來雕刻的木料比比皆是，如今庫房還存了好些。
倒是夠用。
思及此，江琉續道：“許姐姐，我們就先試著將自己熟悉的紋樣雕成木簪，等回去咱們一起挑選圖樣。”
許閒雲點頭：“都聽你的。”
回到天心峰。
二人將竹簍卸下，把一應物件兒分發規整好之後，便一同鑽進了江琉房間。
工坊內。
江琉將玉雕圖譜放在桌上，與許閒雲細細商定了幾個簡單的圖樣，又去庫房取了木頭，二人合力切木成塊，一一在木塊上描上紋樣。
一通操作下來，已是日落時分。
屋內二人聚精會神，直到日光褪去方才驚覺。
“呀！今日晚飯還未準備！”
許閒雲頭一個跳起來。
江琉亦是一驚。
兩人匆忙放下手中的東西往廚房趕去。
臨得近了，卻聽廚房裡似有聲響，屋外更是升起嫋嫋炊煙。
匆匆進屋，隻見周忠、梅飛花二人正忙著生火做飯。
梅飛花綁了衣袖，先是微退幾步，一股腦兒將切好的肉塊丟進大炒鍋，“滋啦”一聲濺出幾朵油花，待鍋子平靜了才靠近翻炒，手忙腳亂中帶著一絲絲優雅。
而周忠……則是坐在灶台旁的木凳上，看著火候不夠了便添幾根木柴進去，鼻尖處還沾染了些許黑灰，見了江琉和許閒雲，偏過頭哼哼兩聲。
此情此景。
江琉和許閒雲看得失了聲，怔愣在原地。
梅飛花也不管她們，自顧自將做好的菜收拾完，將兩提食盒往兩人手中一塞，吩咐二人道：“喏，去桌上擺好。”
手中一重，仿若大夢初醒，江琉忙接過食盒：“梅姨，周老，快彆忙活了，我們來就好……”
許閒雲亦是應聲。
梅飛花淡淡一笑，手中攢了巧勁將兩人往門外推，邊打趣道：“彆磨蹭，快去。可不能白收了你們的梅花簪子呀！”
江琉還待再說，卻覺得身體不由自主的隨著梅姨的力道往外去。
罷了。
掀開食盒，裡頭放著簡單的四道菜。
苦菜拌豆腐，蔥燒雞塊，粉蒸肉片，並一碟酸甜開胃的醋薑。
葷素搭配，香氣補鼻。
兩人剛將碗碟擺好，梅飛花與周忠便端著一隻粥罐並一盤雞蛋餅過來。
“如今正值苦夏，吃些苦菜解解暑。”
待幾人落了座，梅飛花也不客氣，招呼了聲便一馬當先開始動筷。
粥是荷葉粥，清涼解膩。
雞蛋餅上細細碎碎撒了蔥末，令人食指大動。
一時間，大夥兒都忙著用飯。
待到吃得差不多，周忠便問起二人打算。
準備做些物件掙銀子的事情，江琉早些時日便和大家提過，隻當時想法還未成型沒有細說。
現下倒是合適的時機了。
江琉將這幾日初步形成的計劃與眾人一一道明。
周忠聽罷，摸了摸下巴上的短須，問道：“你二人準備用哪些圖樣？”
江琉道：“方才我與閒雲師姐商議，首批準備先嘗試做素簪，挑選了天枝、飛羽、見山三個圖樣。”
周忠點頭：“這三個樣式你二人倒是已經雕得熟練，隻不過是各家店鋪都有的尋常款式，還需添些巧思。”
江琉道：“師傅說得極是，我心中已有些想法，隻還需試上一試，不知能否向師傅借兩樣工具？”
江琉想得便是父親劄記中詳述的拔絲法。
今日下山，江琉已尋到了白芨漿、硼砂等輔料，置辦了爐花鉗、小石錘、起草刀等工具，如今還差兩物。
而周老的工坊就如同百寶箱，江琉便想著碰碰運氣。
“何物？”
“拔絲板、陶火爐。”
周忠眉梢一跳，上下將江琉打量一番，驚疑不定：“你是要製絲？”
周老果然知曉此法。
先前周老用來考教她們的玉翁仲便不是凡物，普通工匠通常接觸不到此類玉器，更彆提手中擁有這樣一塊玉。
周老的來曆，想必不同尋常。
江琉按下心中猜測：“曾聽聞有此技法，便想著試上一試。”
周忠眯了眯眼，半晌沒答話。
這拔絲法可不是誰都能“試上一試”的。
當朝金銀之器種類繁多，但細工技法原料昂貴又極易損耗、工藝尚不成熟，莫說尋常百姓，一些達官貴人怕是都負擔不起，隻在皇城宮中才能窺見一二，他的小徒弟又是從哪裡“聽聞”的？
再者說，如今製絲多用扭卷法，知道拉拔法的人便更少了。
周忠看向江琉的目光中不覺染上幾分正色，帶了幾分審視之意。
江琉麵容平靜，任他打量。
她自問出口之前，便知道會惹來懷疑。
隻她彆無他法。
父親手劄中記錄的拔絲法，在民間罕為人知，應是父親之前在宮中見聞，而父親自宮中回來後不久，便生了變故。
她想要探尋真相，拔絲法是眼下能夠得著的線索，她必須抓住。
而天心峰的幾位前輩，總會知曉。
既然早晚要知道，不如自己主動說。
再者今日在青石縣，她跑了好幾家店鋪都未曾見到拔絲板，與其大費周章去尋惹出動靜，不如問問周老碰碰運氣。
隻不知周老是否願意借給她。
畢竟，對於想要平靜度日的九煙閣來說，她確實算得上一個麻煩。
如今可謂是將麻煩攤開在眾人麵前。
若天心峰不願沾染她這個麻煩，那，自己便離開好了。
數個念頭在心中劃過。
江琉立在原地，胡思亂想了好一陣。
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