等許元勝走出巷子後。
“遠勝兄，還不趕緊進去，再晚貢院就關門了。”那兩個維持秩序的差役，急忙上前道。
“不考了。”許元勝嗬嗬一笑，我結拜兄長是青州府兵部司主官薛濤的幕僚，我的大考成績又被薛大人認可，保住差役的飯碗十拿九穩。
即然能當差，考什麼科舉。
科舉雖好，先是鄉試，會試，殿試，一關接著一關，未來能謀個什麼出路還不一定的，就他現在的家底子，離開了青山縣，指不定會餓死在路上。
科舉隻是無奈之舉罷了，彆人羨慕它，是認為科舉入仕能夠光宗耀祖，受人敬仰。
但許元勝還是覺得當差好，特彆是在動蕩之際，為了維護統治，手裡握著刀的大勝差役，近乎是律法之下皆可為，下治萬民，上抓王侯，妥妥的除了大勝王朝的那位皇上之外，差役在一方土地上就是無冕之王。
至於給薛濤當親隨，看似風光無限。
但許元勝自知。
根基不到，驟升高位，定然是權利傾軋，不論做什麼事，身後有無數眼睛盯著看，遠不如在下麵大權在握，不受節製的好。
許元勝了卻了心事之後，嗬嗬一笑，優之上！
倒是不知道青州府有多少優之上的名額，改天問問自己這位好兄長。
許元勝拎著結拜用的斷頭土雞，朝著出城的方向走去。
噠噠噠
就在這個時候譚磊幾個交好的差役，趕了過來。
“遠勝兄，我剛剛聽聞有人在貢院門口，找你的麻煩。”
“哎，看來還是來晚了，不過下次再考就是。”
譚磊看著許元勝沒有進入貢院，臉上露出遺憾之色，但也隻能安慰許元勝。
在其旁邊的幾個差役，皆是後備差役轉正的幾人，望向許元勝拱了拱手，露出惋惜之色，這位真是時運不濟啊。
竟然考科舉，還被人給攔了。
“無妨！”
“我還有些事，過兩天再找你！”
許元勝點頭一笑，拍了拍譚磊的肩膀，又對諸人拱手示意就先走了。
譚磊臉露關心，看來這次是打擊太大了吧，猶豫要不要上前安慰一番。
“譚兄今日秋闈，縣城人數倍增，我們還要去巡街。”
“我想遠勝兄，不是輕言放棄的人，過了秋闈再找他好好聚聚也不晚。”
另外幾個差役紛紛道。
“走！”譚磊深吸一口氣，他剛剛帶人匆匆趕過來，已經是違規了，隨後帶人折返回分配的區域巡街。
那邊許元勝出了城門，販菜老伯沒在，應該還在菜市沒有收攤的。
許元勝隻得步行趕回家。
等到了家的時候，已是臨近晌午，看著院門從裡麵被插著。
“好家夥，難道徐朗大白天來了？”
“值此秋闈，他有那麼空？”
許元勝可不管是不是煞風景，直接翻了牆跳進了院子裡。
“是誰！”
“你……不是參加秋闈科舉的嗎，怎麼回來了？”
方柔手裡握著一根棍棒，從屋子裡探出頭來，一看是許元勝愣了一下。
“沒參加。”
“你大白天的院子插上門栓做什麼？怎麼沒有在院子裡躺著哼曲，嗑瓜子了！”
許元勝蹙眉道。
“還不是怨你！”
“好多人看到你拎著行李，一大早就出發。”
“一個個都來問我，你是不是參加秋闈科舉了。”
“滿臉的不看好，就差說你，不自量力，狗急跳牆了！”
方柔放下棍棒，冷著臉道。
“原來如此。”許元勝搖頭一笑，路上倒是遇到了幾個鄉親，怪不得一個個看到自己像是看到鬼一般，一個個好似避瘟疫一般，唯恐怕自己賴上了他們一般。
估計是從外麵聽到自己沒進貢院，又是竹籃打水一場空。
怕自己賴上他們，借糧借錢了！
沒有工作的男人，在鄉下人眼裡，就是一個懶漢啊，如同臨安村那些人一般無二。
“你即然敢參加秋闈，應該有書院的推薦名額，進入貢院應該問題不大。”
“難道入考場檢查的時候，他們發現了你身有殘缺？直接把你趕出來了。”
“今年秋闈，竟然檢查這麼嚴格！”
方柔蹙眉看向許元勝，眼神灼灼，認為必是這個原因。
“有沒有一種原因。”
“我忽然覺得當差役更有前途，所以主動放棄了秋闈。”
許元勝淡淡一笑，轉身去了灶房裡，也是時候吃午飯了，方柔吃不吃無所謂，自己走了一路，倒是真的餓了，何況死了的土雞，放時間長了不好吃。
“得罪了徐朗，你現在連後備差役也當不上了。”
方柔冷哼了一聲。
許元勝聽到了方柔的話，隻是一笑，徐朗啊，過兩天就給他好好上一課，等著吧！
晌午吃過飯後，許元勝沒有出去。
不用多猜，外麵必然謠言滿天飛，估計自己在青山村成了一個大笑話。
被衙門辭退，參加秋闈科舉，卻沒能進入貢院。
指不定外麵的人都在猜，什麼時候自己會被方柔給一腳蹬了？
嗬嗬！
許元勝拎著一些冰塊，放到了書房裡，屋裡涼爽了許多，可以安穩睡個午覺了。
此刻在青山村村西頭的趙婉兒，正在家裡拾掇房子的。
鐵蛋也在一旁幫忙。
她要把不大的房子，再割出一個房間出來。
“婉兒嫂子，你這房子本就不大，再分割開，中間又要留出堂屋的位置，睡覺的地方可就小的可憐了。”鐵蛋一陣撓頭，看著用一塊塊石頭混淆著泥漿堆砌出的一堵牆，而牆的裡側僅僅隻能躺下一人的大小罷了。
“沒事，我鋪一些乾茅草，上麵加床被子，隻要夠睡覺就行了，外麵寬敞的地方留給兄長。”趙婉兒用袖子擦了擦額頭的汗，身上已滿是泥漿。
“許家大哥過來住的話，一定會高興的。”鐵蛋連連點頭。
“還不知道他會不會來的，畢竟這裡不如方娘子的房子大又寬敞。”趙婉兒搖了搖頭道。
“我聽說許家大哥去參加秋闈，沒進貢院就被趕出來了，外麵的人都在說，很快方娘子就要和他和離，而且那房子也是方家蓋的，估計很快就會把許家大哥趕走了。”鐵蛋聲音低沉道，這些日子他們能吃飽飯，多虧了許元勝。
要不然一個半大的孩子加上一個柔弱的女子，怕是已經淪落到吃草的地步了。
“他若來了，你可千萬彆提之前的事。”
“隻要我們肯努力，不會活不下去的。”
趙婉兒低聲叮囑道，望著院落和房屋，美眸內透著生活的希冀，隻要肯努力乾活，日子一定會越來越好的。
“嗯，我會打鐵，也可以幫婉兒嫂嫂去地裡乾活。”
“等我再長大一些，我還可以進山狩獵。”
“許家大哥留在家裡看書，準備下次秋闈就好。”
“婉兒嫂嫂，你也彆管外麵的人怎麼說，隻要過好自己的日子就好。”
鐵蛋像一個小大人，認真道。
趙婉兒點頭，嗯了一聲。
兩人這一刻是要憑借自己的努力，供一個狀元郎出來的。
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