宮宴之後。
便是很長一段時間的人情往來。
薑九笙今年隻去了崔家和張家。
往年，她的小姊妹多，聚的也就多。
今年發生了那件事，許多人就沒有見的必要了。
正所謂路遙知馬力，日久見人心。
要不是年宴上，張素素那番話。
她怕是連張家也不會再去了。
不過她不出門，倒是不妨礙京中許多的貴女上門來找她。
在京城想要活的長久。
光是好好辦差是不夠的。
最重要的是不能得罪不該得罪的人。
不說宴世子原本的身份，懸官司就是一處不可得罪之處。
京城中哪裡有人的底子是絕對乾淨的了。
不過是藏的深與淺，事情的重與輕罷了。
若宴大人當真對未來的這位好，不好好結交，豈不是錯過了好機會，要知道，宴大人是出了名的閻羅，誰的麵子也不看。
若是假的，也不甚要緊，反正不吃虧。
這就夠了。
由於這層原因，無論先前是否交好的，哪怕隻是說過兩句話的，也被各家夫人拉來走動。
崔氏這段時間忙的腳不沾地。
生生是將薑府恢複了以往的榮光。
薑家除了四房，其他兩房沒少酸來酸去。
不過因為崔氏忙著正事，便也沒當一回事，連理都不理一聲。
兩人自覺沒趣兒，也不再多說。
但正所謂一家歡喜一家愁。
薑憐兒可沒有那麼好的忍耐力，看到這樣的盛景，早就恨不得薑九笙趕緊倒黴了。
若光是找薑九笙的便罷了。
誰能想到，先前同她玩的要好的幾個姐妹，竟然還找她幫忙引薦。
雖然她以前沒有這般明顯的與薑九笙撕破臉，但是與她相熟的人，絕對沒有人不知道她討厭薑九笙。
竟然把這個事求到她身上來。
發現多了幾次以後。
薑憐兒便不想在家待了。
索性就出了府。
恰好了，這日正趕上同樣心情不愉的李蔓菁。
“李家姑娘，真是巧兒，你怎麼一個人出來了？”
薑憐兒看到李蔓菁身邊隻有一個丫鬟，暗暗覺得這可真是打瞌睡有人送枕頭。
“薑姐姐。”
李蔓菁神色一喜，上前走了兩步，挎住薑憐兒的手臂。
“我本想請薑姐姐來府中玩的，但是薑府日日賓客盈門，祖母讓我過幾日再請，沒想到，今兒就遇到薑姐姐了。”
薑憐兒歎了口氣。
“薑家確實日日賓客盈門，但是可不是找我的，都是找我姐姐的。”
說罷又苦笑了一聲。
“我也是今兒才知道，權勢真是個好東西，以前同我玩的好的小姐妹，都想著法的讓我幫忙討好大姐姐，可她們哪裡知道，大姐姐本就不喜我，因為被李家老太君看重後就一直自視甚高，覺得我哪裡都不好，平時不欺負我就好了，哪裡能……哎，我倒是不怪她們，畢竟她們不曉得，大姐姐在人前總是溫柔和善的，一聽說我有困難，便不再與我往來，府中哪裡還有我的容身之處，隻好出來走動，便是天再冷，也不必人心冷。”
“薑姐姐……薑府如今便沒有人管她嗎？”
“誰能管她啊，她如今的身份今非昔比，我……我哪裡能比上她，府中自然以她為重，欸，瞧我，跟你說這些做什麼，不說我了，李妹妹怎麼自己出來了？”
李蔓菁臉上填上一絲不滿。
連嘴都嘟了起來。
“可不就是你那位薑姐姐。
族裡知道了這件事，正逼著哥哥去薑家道歉了。
雖然退婚之事哥哥做的確實不地道，但是哥哥做的也沒錯啊，難道非要等哥哥將她娶進門來，冷落一輩子？這樣的婚姻又當真幸福嗎？
而且如今她也得嫁高門，這事說到底也算哥哥的功勞，做什麼要讓哥哥道歉。”
薑憐兒眼神閃了閃。
“大姐姐向來這般不講道理，她一直以京城第一才女自居，你哥哥退婚，正好讓她丟了麵子，這會兒有了轉機，自然不會放過。
雖然李公子沒做錯什麼，但就怕有些小人故意為難，尤其是李家又是大家族……”
“可……這不是欺人太甚嗎。族裡也說，這幾日府外多了些不認識的生麵孔，怕是懸官司找事的，這幾日，祖母對哥哥可凶了。”
薑憐兒拉住李蔓菁的手。
“這定然是大姐姐在宴大人麵前說了些什麼，讓宴大人對李家生出了不滿，這才為了給姐姐出氣找李家的麻煩，我真是沒臉同李妹妹說話，我回府便去求大姐姐，讓她不要再這般隨意行事，希望李家妹妹可不要與我生了嫌隙。”
李蔓菁連忙頓住腳步。
“薑姐姐怎麼會如此說，你是你，她是她，她做錯的事，怎麼能讓你承擔？你也彆去找她，不然指不定她怎麼磋磨你，這事我哥哥總是有應對之法的，況且李家與皇室是祖上的關係，這點事，頂多斥責一番，等哥哥春闈以後，自然會好轉。”
“這話是你哥哥告訴你的？”
“當然，我哥哥可厲害了。”
薑憐兒點了點頭。
“雖然李公子厲害，可他不曉得我大姐姐的手段，哎。”
聽到薑憐兒這樣說。
李蔓菁也歎了口氣。
“可哥哥本來就沒錯，他隻不過是想要找一個自己喜歡的女子而已，他有什麼錯了？幸好，哥哥沒有娶她。”
“可不是，幸好李公子沒有娶姐姐。”
薑憐兒這話說的柔腸百結。
便是傻子也聽出了其中的憂思。
“薑姐姐這是？”
薑憐兒羞惱一笑。
“其實，我也是那日才知道，原來我歡喜的是李公子。”
“薑姐姐見過哥哥？”
“嗯。”薑憐兒不好意思的解釋。
“李公子誤入了我的馬車，我們一路相談甚歡，隻是也就那一麵之緣，沒想到有朝一日我能在京城再見到。”
說完深深看了李蔓菁一眼，緊咬著唇。
輕聲道。
“李妹妹，這話可萬不要說與彆人。”
“尤其是李公子。”
說到後麵，薑憐兒恨不得將頭埋進胸裡。
整個耳朵也紅成一片。
李蔓菁隻是驚訝了一瞬。
隨後高興的道。
“若是你能當我嫂嫂，也不錯，不過你放心，我絕不亂說。”
日上中天。
兩人也到了各自回府的時間。
“薑姐姐，若是明日你無事，不如來李府找我？”
薑憐兒抬起頭，恰到好處的驚訝。
“可以嗎？”
“當然，我今晚就同門房說。”
“好，那明日就去煩擾妹妹了。”