第203章202【破甲箭】
七星幫總寨南邊的峽穀宛如一個倒置的葫蘆口。
入口處頗為狹窄,僅五丈有餘,往北則逐漸延展,出口處的寬度約為六七十丈。
這條峽穀是總寨與南麵廣袤地域連接的通道,兩側高山阻隔飛鳥難渡,令人心生造化神奇之感。
如果要繞開這條峽穀抵達總寨,可以往東或者往西繞路,距離稍有遠近之彆,不過最少也需要小半個月的時間。
早在三十多年前,首任幫主蔣植選擇總寨的地點,一眼便看中寶台山主峰南麓的大片平地,這裡可謂地形險要的極致。
除去南麵扼守山門的峽穀,西麵和北麵僅有山間小路可以通過,東邊則是茂密的山林,東北麵又有河水經過。如果這裡不是在深山之中,而是在原野之上,或者相對富庶的地方,必然會成為兵家必爭之地,一如南齊淮州的盤龍關。
當年大齊官軍三路進逼,西麵和北麵兩個方向始終難以寸進,最後還是陳景堂帶著麾下精銳強行突破南邊的峽穀,逼得七星幫上萬人遁入東邊的深山老林,艱難支撐了大半年,最後齊軍一把火將總寨燒得一乾二淨才撤軍。
十多年過去,總寨再度建立起來,而且比當年更加繁榮昌盛,林頡甚至帶著幫眾在東北麵開墾出大量田地,沒人願意自己費儘心血的家園毀於一旦。
因此蔣厚明等人的叛亂沒有引起太大風浪,林頡得到大部分人的忠心支持。
先前幾個月裡,陸沉在練兵的同時勘察山中地形,最終決定在南邊這條峽穀上做文章,修建起極其嚴密且繁複的陣地,猶如一柄蓄勢待發的利劍,靜靜地等待著燕軍的到來。
在商之榮率領的右軍幾乎全軍覆沒、糧草又被燒毀的惡劣處境中,仆散嗣恩最終力排眾議,定下全軍突擊七星幫總寨的破釜沉舟之策。
大軍一路北上,在占據已經成為空寨、連一粒糧食都找不到的水雲寨後,一刻都不曾遲疑繼續往北,在兩天後到達峽穀之南。
在前後四天的行軍過程中,仆散嗣恩無比希望陸沉會帶著七星軍沿途襲擾。
進山後始終沒有發揮機會的夏山軍早已饑渴難耐,隻要七星軍敢出現,無論是怎樣的武林高手,仆散嗣恩都有自信將其留下並且圍殺。
隻可惜這一路格外平靜,七星軍始終沒有出現,僅有一些陷阱稍稍阻攔燕軍前進的步伐,也未對他們造成有效的殺傷。
如今燕軍實力被削弱不少,左右兩軍被打殘了建製,後軍在那晚的夜襲中損失近千人,許存索性讓健全的士卒護送傷員返回,隻帶著先鋒和主力中軍合計一萬二千人北上,再加上仆散嗣恩統領的三千夏山軍,總兵力為一萬五千人。
對於燕軍而言,糧草被燒的消息壓根隱瞞不住,仆散嗣恩也沒有想過遮掩,直截了當地宣告全軍,糧草僅供半月之用,這十來天的時間必須要摧毀七星幫的總寨。
除掉路上花費的時間,燕軍滿打滿算隻有十天。
第一日,燕軍抵達峽穀以南,立刻紮營安寨,同時朝東西兩邊派出大量精銳斥候,探查七星軍的動靜,探查是否還有彆的道路接近對方的老巢。
中軍帥帳之內,一眾將領整齊在座,仆散嗣恩和許存並排坐在北麵。
許存看著帳內的將領,不由得暗暗輕聲一歎。
短短半個多月的時間,他已經損失了商之榮和蕭統元兩員都監,溫希光則引咎去職,前往東陽路首府等待大將軍李守振的發落。
如今他麾下隻剩下前軍都監杜岷和中軍都監穀太成,商之榮等人的軍職由幾位副都監暫代。
越往北走,許存心裡不詳的感覺便越濃重,他不知道這一戰結束後,帳內這些將領還有多少人能活下來。
在他憂思之際,仆散嗣恩沉聲說道:“我先前已經派人急報李大將軍,讓他在十五天內將一批糧草運送到水雲寨,並派五千人沿路護送。我知道諸位對繼續進兵的決定不太讚同,因此先給你們透個底,我並非是要逼著上萬人白白送死。”
許存微微一怔,臉色和緩稍許,餘者亦是類似的反應。
仆散嗣恩又道:“這件事在必要的時候可以告訴將士們,不過目前還是要讓他們緊繃心神,讓他們將心思都放在攻破敵人的陣地上。”
眾人紛紛領命。
仆散嗣恩看向許存,問道:“許總管,你對接下來的戰事有何見解?”
許存想了想,謹慎地說道:“從峽穀內的情形來看,敵人的準備非常充分,我軍除了強攻之外,暫時沒有更好的法子。”
北邊峽穀中修築起層層疊疊的寨牆和箭跺,幾乎填滿整條峽穀,裡麵必然還有各種各樣的守禦措施,擺在燕景聯軍麵前的是一隻幾乎沒有破綻的刺蝟。
仆散嗣恩抬手揉了揉眉心,放緩語氣說道:“雖說強攻會出現很大的損失,但是對於我軍而言,這或許是最好的局麵。如果敵人繼續在山中逃竄,我們最終也隻能放火泄憤,眼下他們擺開陣勢與我軍決戰,這是擊潰敵軍的天賜良機,不知哪位都監敢率先出戰?”
話音方落,前軍都監杜岷當即起身道:“仆散將軍,許總管,末將率先鋒將士請戰!”
此刻他神情堅毅,頗有視死如歸的風姿,眼中又有幾分愧色,畢竟溫希光率領的左軍便是因為他的輕敵冒進而覆沒。
這些天杜岷一直處於極度的焦急和憤恨之中,他無比渴望七星軍偷襲的人是自己率領的先鋒前軍,隻有擊潰敵人生擒陸沉,才能洗刷對方帶給他的恥辱。
如今兩軍對壘之勢已成,不論是先鋒前軍本身的職責,還是他內心複仇的欲望,他都必須站出來接過第一戰的重任。
帳內其他武將大抵明白他的心情,因此沒人站出來與他爭搶。
仆散嗣恩和許存對視一眼,旋即起身來到杜岷身前,寄予厚望地說道:“杜都監,望你一戰奠定勝局,攻占匪軍陣地,本將和許總管將聯名為伱請功。”
杜岷正色道:“末將在此立下軍令狀,明日必將擊潰敵軍!”
“好!”
仆散嗣恩重重點頭,凜然道:“破陣滅敵,方為我軍先鋒大將!”
……
旭日初升,山野間一片肅殺之氣。
峽穀內第一道寨牆之上,陸沉披甲佩刀,神色平靜地凝望著南方大地。
在他身旁,站著李承恩、餘大均和數位隊正,所有人的表情都顯得沉穩鎮定。
陸沉開口說道:“承恩,這一戰由你指揮。”
李承恩微微躬身道:“末將領命。”
陸沉徐徐道:“第一戰會很艱難,但是你要記住,無論有多難都不能讓敵人突破陣地。”
李承恩垂首道:“請都尉放心,人在陣地便在,斷然不會有失。”
陸沉淡淡一笑,目光依舊望著南邊,道:“如果我沒有猜錯的話,仆散嗣恩不會直接派出夏山軍,這第一戰應該是由燕軍先鋒打頭陣。倘若我處在他的位置上,肯定不會做出這樣的決定。”
站在旁邊的餘大均不解地問道:“敢問都尉,這是為何?”
陸沉道:“因為杜岷這個人很魯莽,而且慣於意氣用事,勇猛卻少謀,否則先前也不會大意冒進。正常而言,這樣的人的確適合做刀尖,可如今燕軍士氣虛浮,亟需一場大勝來穩定軍心。對於仆散嗣恩來說,理應直接讓夏山軍出戰,而不是還想著用燕軍炮灰來試探我的底牌。”
餘大均等人若有所思地點點頭。
便在這時,數名身姿矯健的斥候走到近前說道:“稟都尉,燕軍一部向峽穀逼來,從旗號上看是先鋒前軍杜岷部。”
陸沉笑了笑,對李承恩說道:“交給你了。”
李承恩果決應道:“是!”
陸沉便轉身向後方走去,然後登上東麵高處,居高臨下地望著峽穀入口處的情形。
約莫半炷香後,隻見燕軍列陣前來,刀盾手突前掩護,長槍兵分列左右,中間則是數千名披甲步卒。
七星軍的第一道寨牆位於穀內,距離入口約有五六十丈。
寨牆以土石壘成,不懼火攻箭矢,兩側有箭跺橫石,宛如一段縮略版的城牆,雖然比不得正經城牆的高度,但在這種地形逼仄的峽穀裡,就像一道天塹矗立在燕軍麵前。
明媚的晨光中,雄壯的鼓聲從燕軍大陣後方悠然而起,杜岷一聲令下,先鋒大軍湧向峽穀,數百名先登步卒衝在最前,嘶吼著朝寨牆大步邁進。
李承恩手持長槍,神情漠然地望著如潮水一般湧進峽穀的燕軍,當對方進入四十丈範圍之內,沉聲道:“候!”
數十名膀大腰圓的七星軍將士昂然屹立在寨牆上,不約而同地吸口氣,然後手臂發力拉開強弓,隆起的肌肉幾乎要撐破衣袖。
燕軍進入三十丈。
李承恩默數三聲,凜然道:“放!”
數十人同時鬆開弓弦,令人牙酸的聲音遽然發出,箭雨向前劃出一道曲線,旋即潑灑而下。
衝在最前的十餘名燕軍無從閃避,他們隻能依靠大盾遮擋,然而終究有一部分箭支穿過盾牌之間的縫隙。
還好先登步卒人人披甲,他們這樣安慰著自己。
但是下一刻,衝在最前麵的燕軍無不色變。
箭至,破甲,入肉三寸!
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