赤門是京城近年來強勢崛起的幫派，舵主姚奇武藝高強，手下不乏精兵強將，在京城闖下好大一片基業，隱隱有執京都綠林牛耳之勢。姚奇今年四十有三，生得人高馬大，此刻正愁眉不展地坐在堂前。

一名掌櫃打扮的男子驚慌地稟報道：“舵主，鷹爪子今日不知吃錯了什麼藥，闖入酒樓不容分說便要抓人，要不是屬下走得快此刻也成為了階下囚。”

姚奇霍地站起身，牛眼圓瞪：“他娘的，今日中的什麼邪？！”當第一家青樓被查抄後他還不以為然，他在衙門口素有孝敬，因此隻以為是哪裡出了岔子，但是緊接著噩耗一個接一個而來，打得他暈頭轉向。

“怎...怎麼？”這男子正是順興酒樓的掌櫃，從酒樓中逃出後便徑直來到赤門總舵，他被姚奇的舉動嚇了一跳。

姚奇下垂首坐的是與他年齡相仿、相貌相近的一名男子，他叫姚材，是姚奇的胞弟，眼珠轉了轉：“我來問你，拿人的可穿了公服？”

掌櫃想了想：“那倒沒有。”

“那有出示過腰牌嗎？”

“也沒有。”

姚材唔了一聲：“你先下去吧。”

將掌櫃打發走，姚材仍是一臉沉思的表情，姚奇道：“你在想什麼？”

姚材道：“既不著公服，又未出示腰牌，僅憑紅口白牙如何能認定對方便是官差？”

姚奇道：“難道是對家假冒的不成？”

姚材道：“有這種可能性，”頓了頓接著說道：“還有一種可能，動手的並非順天府，東廠、西廠、錦衣衛、五城兵馬司，京城中的鷹爪子眾多，指不定是誰動了歪心思。”

姚奇打了個冷戰：“如果是對家我倒不怕，以赤門如今的勢力放眼京城還有哪家可堪匹敵，但若當真是鷹爪子搗鬼，麻煩可就大了。”

姚材緊鎖雙眉：“敵在暗我在明，確實不好辦，”他煩躁地撓了撓頭：“想來赤門風頭正盛，引起了有心人的注意，哎，若大哥當初依我之言低調行事，哪會有眼前的麻煩，樹大招風，不可不察啊...”

姚奇不耐地擺了擺手：“廢話少說，如今大敵當前，你可有主意？”

姚材對他大哥的火爆脾氣早已習以為常，所以並不如何在意，他低著頭沉思片刻：“我先走一趟順天府，大哥先將各處生意關停，所有赤門的人全數撤離，這裡加派人手，保護大哥安全。”

姚奇哼了一聲，雙拳拍在一起，氣道：“這得損失多少生意？”

姚材瞥了他一眼：“留得青山在不愁沒柴燒，若當真是鷹爪子作怪，就不是耽誤生意的問題了。”

姚奇悚然一驚，姚材已起身走出了花廳，府中占地極廣，魚池假山亭台樓閣應有儘有，他走出府門抬頭看向那塊黝黑無字的匾額。這所私人宅邸原先的主人是一位朝閣重臣，致仕返鄉後這所宅子便空了出來，姚奇花重金買了下來。

“樹大招風啊...”姚材喃喃道，轉身走下了石階。

劉永吉歪著頭看一眼太陽，擦了擦頭上的油汗，嘟囔道：“這分明是夏天嘛，熱出了一身白毛汗。”

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