周邊的行人見兩人舉止緊密，還道兩人是多日未見的好友，自覺讓開道路，年輕人順勢將他向人群外拖去，崔文身不由己踉蹌著走了幾步，隻見胡同中走來幾人，個個長得孔武有力，麵色不善。

崔文知道若是真個被拖進胡同，恐怕今日這條性命便交待在這裡，奮起餘力拚命掙紮，對方的手勁奇大教他掙脫不得，崔文的雙手亂擺，忽地右手碰到刀柄，想也不想便抄在手中，揮刀便向對方後腰紮去。

“啊！”地一聲慘呼，年輕人捂著後腰向前撲倒，一見到血人群登時亂了起來，紛紛四散奔逃。胡同中的壯漢奔到近前，為首的是個中年男子，匆忙將年輕人扯起，年輕人麵現愧色：“對不住......”

中年男子搖了搖頭，眼前的混亂仍在繼續，並以此處為原點向四周擴散，而崔文早已趁亂鑽入人群，不見了蹤影。順天府衙門口的捕快顯然也注意到了騷動，三、四個身著公服的捕快正指指點點地向此處趕來。

中年男子將年輕人背在背上：“快撤！”這夥人行止如風，片刻間便消失在胡同中，待捕快追到隻看到地上斑斑點點的血跡。

小成向跑堂小二擠出個笑容：“方才不小心打翻了茶杯，來背靜處換個乾淨衣裳。”

小二狐疑地看他半晌：“這山野之間常有長蟲毒蛛出沒，換完衣服儘早出來為妙。”

小成哎了一聲，他與夏薑常年在山林穀澗中采摘采藥，對待毒蟲叮咬是有一套解決之道的，因此並不如何害怕。見小二仍一動不動地盯著自己，忙三步並做兩步走了出來。

王三柱見夏薑並沒有明確拒絕，還道女兒家麵子薄才不便答複，隱含其中的可能性直讓他心旌搖曳，調笑幾句後將夏薑逗引得滿臉通紅，她本已生得極美，此時臉色酡紅眼波流轉，王三柱如見天仙，恨不得劍及履及，將美人擁在懷中調弄一番。正在說笑間，小成從外麵走了進來，王三柱忙收斂嘴臉。

夏薑站起身埋怨道：“怎得去了這麼久，豈不耽誤了三柱哥的行程？”

小成連忙道歉，王三柱見夏薑起身，以為就要啟程，隨之站起身來：“不打緊。”沒想到夏薑卻繞向坐在王三柱一旁呆滯的季安：“季安，你餓了嗎？”

王三柱眼光一凜，見夏薑伸手摸向季安，連忙將身體擋在她的麵前，夏薑麵色詫異中還帶著一絲委屈，王三柱順勢轉過身將季安抱了起來，做坦然狀：“告訴姐姐，你是不是餓了？”

季安仍是那副呆呆的表情望著夏薑，夏薑心中一痛，對王三柱的惱恨更多了一層，隻是麵上仍笑盈盈的。王三柱道：“你看，她不餓。”

夏薑道：“也罷，那便到前方客棧中再叫些吃食，”說著話抄起茶壺，看了小成一眼，將王三柱茶杯斟滿：“三柱哥，這一路上幸虧有你同行才不致枯燥乏味，小妹在此謝過了。”

王三柱眉開眼笑地道：“這句話應該我來說。”當著小成的麵不便說得露骨，誌得意滿地將茶水飲了。

三人收拾行囊離了茶肆趕往昌平，行了大概約有四五裡地，王三柱臉色漸漸變得發青，腹中攪鬨地厲害，初時還能忍受，到後來隻聽得腹中雷聲滾滾，便連夏薑和小成也聽得到了，夏薑停下腳步，關切地問道：“三柱哥，你沒事吧？”

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