直到第一個族人迎來死亡。

那是這一任族長的弟弟。

族長很年輕，距離她接手這個位置，才兩年而已，她的名字叫做榆。

榆這個名字不是為她取的，而是誰當族長，誰就可以繼承這個名字。

這個名字最初的由來，是族中居住的地方生長的一種樹，也是她們用來過冬的主要糧食。

春天她們會食用樹上結的一串串扁圓翅果，冬天就把樹皮扒下來，磨成粉食用。

磨成粉的樹皮要選樹乾和樹根上比較厚的樹皮內側一層白樹皮，這種樹皮磨出來的麵粉更多，裡麵還有樹膠一樣的東西，煮熟以後吃起來口感更好。

采回來的白色樹皮要曬乾，然後用石頭碾壓成粉。

這就是她們冬天裡的主要糧食。

並不難吃，但是吃多了會拉不出來。

可不吃就會餓死，所以從來也沒有人抱怨這件事。

沒有人記得為什麼要這樣處理樹皮，樹皮這樣做了以後又為什麼可以用來填飽肚子。

她們隻知道從很早以前，族人們就居住在這片榆樹林裡。

這片樹林養活了她們的族人，從春天，到冬天。

但她們也不能一直隻吃這些植物，那隻會讓人莫名其妙變得虛弱。

她們需要吃肉。

可肉食總是那麼難以獲得，所以她們吃的更多的是一些蟲子。

也不知道從什麼時候開始，她們吃起了死去族人的屍體。

對於吃族人屍體這件事，族中的巫醫是這樣說的：“把死去的人吃進肚子裡，我們就可以永遠和他們在一起。”

這種說法得到了絕大多數人的讚同，也導致每次食用同族肉的時候，人人臉上掛著的都是懷念的表情。

他們是真的認為這是在懷念逝去的同族。

但榆還很小的時候，就已經對吃這種肉感到抗拒。

她也不知道為什麼，似乎隻是一種本能。

其他族人怎麼沒有這種本能呢？

她們每次吃到肉的時候臉上的表情除了懷念，還有開心，畢竟這是難得的肉啊。

可能一年也吃不上一次呢。

母親總是哄著榆想要讓她吃上一口這樣的肉。

榆緊緊的閉著嘴，不吃。

這塊珍貴的肉，最後通常都會進入弟弟的嘴裡。

她的弟弟才兩歲的時候，就已經會凶狠的啃食這些肉了。

可榆不但吃不下，小時候甚至被族人們吃肉的場景嚇得睡不著覺。

弟弟總是嘲笑她是膽小鬼：“死都死了，肉多好吃啊，怕什麼。”

她總是不知道該怎麼回應弟弟說的這些話。

長大以後榆還是不吃肉。

弟弟依然很喜歡吃肉，甚至每次吃肉的時候都會惡狠狠的盯著她，有時候他會說：“膽小的人也配當族長嗎？你連肉都不敢吃，憑什麼不是我當族長？”

母親就會在這時候護著榆，她喝罵弟弟：“你的姐姐不是膽小，她比你要勇敢多了。”

弟弟總是不服氣的扭過頭，嘴裡還嘟囔著一些誰也聽不清的話語。

長大後的榆在某一年發現了族人吃肉的秘密。

榆發現的秘密就是：肉的來源已經不再是自然死亡的族人屍體了。

在榆十五歲那一年，族人們隻收集到很少的樹皮麵，每個人臉上都是憂愁的表情，他們擔心無法度過這個冬天。

這年冬天，族裡死了五個老人。

這也是死人最多的一年，往年最多會死三個。

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