科試後，孫山打算回家複習，之後到廣州府參加鄉試。
約定好鏢隊，買了不少特產，告彆洪家人和同窗們。
黎信筠不舍地說：“阿山，你什麼時候去廣州啊？”
黎信筠還想跟孫山多敘舊呢。
跟他快三年未見麵了，有好多心裡話說。還未說夠，就被孫山捉著做題。
他說這些試題外麵買都買不到，是他從嶽麓書院帶回來的，可真貴了。
還說見自己是好基友，才無條件分享，一般人他才不給。
黎信筠知道資料真貴，但也不能天天做題吧，他想說幾句心裡話的時間都不給，阿山夠狠心的。
孫山想了想，他打算提前一個月到廣州府，適應廣州的環境。
最害怕去得晚，一時之間不適應，生病可糟糕了。
雖然這三年他的身子自我感覺棒噠噠許多，但具體狀況還真不知道。
所以必須早點落廣州適應廣州環境，好好為鄉試準備。
孫山笑著說：“我會提前一個月到廣州府。如果你來了，到何家村找我。”
孫山先到孫大姑家住一段時間，等快鄉試了，就到貢院附近住一兩天客棧，之後就進場。
何家村離貢院不近，所以考試的前兩天必須預定貢院附近住客棧，這麼能確保準時到達貢院，準時入考場。
孫山可想因為各種意外進不了考場，錯過這次鄉試，可要再等三年了。
黎信筠聽到孫山提前一個月到廣州，心一喜，非常諂媚地說：“阿山，我也提前一個月到廣州，我們到時候再見。”
既然孫山住在何家村，那麼黎信筠打算在何家村租個小院或者住客棧，那麼他就能隨時跟孫山請教學問了。
留在漳州府也沒有用，府學教授的知識已經熟了不能再熟，問他們也問不出什麼好答案，還不如問從嶽麓書院回來的孫山。
黎信筠發現孫山的學問比三年前大有長進，學識更加深刻了。
不，不僅是孫山，連從西樵山雲穀書院回來的柳文喚學識也大有長進，比以前更厲害了。
黎信筠發現自己已經追不上他們了。
孫山點了點頭說：“行，你來了廣州就來找我。”
由於是孫大姑的宅子，孫山不敢私自邀請黎信筠一起住。
他自己去住，外人不會說什麼，帶人去住，就好難說。
幸好黎信筠家不窮，住宿費還是能承受得起的。
跟黎信筠約定後，孫山便帶著桂哥兒回黃陽縣了。
同窗薑謙和柳文喚早就回老家了，他們像孫山一樣，回老家辦手續，之後直接到廣州府參加鄉試。
隻有黎信筠這個土著留在漳州府。
一路同行回黃陽縣的還有洪翦和章越，他們也一起參加鄉試，不過孫山提前落廣州，他們沒辦法提前，所以沒辦法一起。
洪翦看了看孫山，發現孫山跟以前一樣，又跟以前不一樣。人還是那個人，氣質卻變得更彬彬有禮了。
洪翦高興地說：“阿山，想不到我們能一起參加鄉試。”
孫山也樂了，孫山比洪翦提前幾年考上秀才，結果他原地踏步，洪翦追了上來，再次跟他一起走入考場。
笑著說：“翦哥，我也想不到呢。這次鄉試，有沒有信心？”
洪翦非常誠實地搖了搖頭說：“信心是沒用的。但無論如何也要去參加，取些經驗也好。”
旁邊的章越笑了笑：“我也是，我也沒有信心。但不進場試一試，會不甘心。阿山，你呢？你有沒有信心？”
要說信心，孫山肯定自己有，可話不能說滿，萬一落榜，豈不是被人笑話。
孫山不想說謊，也不想說滿，搖了搖頭說：“我也不知道。這是我第一次進場，毫無經驗，也不知道裡麵會怎樣。哎，想到要在裡麵待上九天，我就發怵。”
秋闈，說的是秋天舉行，秋高氣爽。
實際對廣南的學子來說並不是，而是秋老虎，一樣非常炎熱。
孫山想著進去九天，會不會像院試那樣中暑呢？
想到這裡就渾身難受，他可不想再經曆一次迷迷糊糊，渾渾噩噩的中暑了。
上次三天，熬一熬就過去，這次九天，就算願意熬，也好難熬過去。
黎信筠，薑謙幾人說過進去待上九天，人不死也脫了一層皮。
孫山想著自己進去科考，出來會不會隻剩下皮包骨呢？
這樣還是算好的結局了，要是死了，那豈不是白白努力了？
孫山想到這裡，情不自禁地顫抖。
洪翦和章越看到孫山顫抖，也情不自禁地顫抖。
洪翦苦悶地說：“阿山，莫怕，九天就九天，很快過去的了。一閉眼一睜眼，咱們就考完。”
章越像安慰孫山，也像安慰自己地說：“洪兄說得對，忍一忍就過去的了。”
大家都害怕這九天，又不得不經曆這九天，真是痛苦的人生。
經過兩天兩夜，孫山等人在傍晚的時候，回到黃陽縣。
看著破破舊舊的城門，無比的親切。不用走進去看，就知道黃陽縣一點也沒變化。
不變應萬變，變有變的好，不變有不變的好，一切都是未知。
孫山第一個見到的黃陽縣熟人是學渣曾家俊，也就是他的四姐夫。
曾家俊看到孫山後，愣了愣，好一會兒才反應過來，大喊一聲：“阿山，是你嗎？你怎麼出現在這裡的？”
孫山不由莞爾，他隻剛回到漳州府時，寫信報平安。
這次回黃陽縣，並沒有寫信回去。
也難怪曾家俊如此驚訝。
孫山仔細打量曾家俊，變得越來越粗狂了，朝著曾大東家的方向發展。
曾家俊參加了幾次縣試，都被淘汰，沒辦法參加府試。
最後隻能死心地退學，回鏢局乾活。
此時的他已經脫掉讀書時的傻氣，朝著五大三粗發展了。
孫山高興地說：“阿俊，好久未見，我四姐可好？”
曾家俊連忙說：“好，很好，非常好。她要是見到你，肯定很驚訝。”
說完就拉孫山到曾宅，找四姐寒露。
桂哥兒擔著兩個大籮筐，在後麵追著喊：“四姐夫，你莫要拉著我家山哥，你那麼大力，會扯疼他的。”
桂哥兒可心疼孫山了，走了兩天兩夜的路，肯定很累了，還被四姐夫這麼拉扯，他的山哥哪裡受得了。
桂哥兒一直在後麵追，但曾家俊拉扯孫山跑得太快，桂哥兒又擔著滿滿的特產，怎麼追也追不上。
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