等了片刻鐘，孫伯民和夏掌櫃回來了，看樣子買齊了拜師禮。

孫山跳下椅子，走到孫伯民身邊。

夏掌櫃笑著說：“親家，我陪你一起去，洪秀才的學堂在西區，離這裡不遠，走一會兒就到了。”

孫伯民不知道洪秀才住址的具體位置，夏掌櫃知道正好，憨笑著說：“好，麻煩了，有人帶路快些。”看時辰差不多中午放堂了，此刻去正好，不會耽誤洪秀才吃飯的。

孫山和孫伯民跟著夏掌櫃走，夏知光留下看店，做買賣的，一日十二個時辰最好在店鋪裡等客人上門。

黃陽縣本來就小，所以從東區走向西區就幾步路的腳程。三人很快就來到洪氏學堂，途中還經過“金榜題名”書店，看到鄭大郎在櫃台無聊地拍蒼蠅。

孫伯民對夏掌櫃說：“親家，我跟山子進去就行了，不用麻煩你了，回去看店吧，生意要緊。”

對讀書人總帶幾分害怕，夏掌櫃其實不太敢進去，遲疑地說：“親家，真得不用我進去？”

最好跟著進去了，孫伯民心裡想。

彆說夏掌櫃懼怕讀書人，孫伯民也懼怕。聽說讀書人不太喜歡人多，太多人跟著去報名，怕不喜。

孫伯民隻能自己帶著孫山進去。

孫伯民搖了搖頭說：“不用，我帶山子進去就行，。今天麻煩你了。”

夏掌櫃見孫伯民真得不需要自己，長長舒了一口氣：“親家，你陪山子進去。等報名了，來我家吃飯，我已經安排人做飯了。”

孫伯民連忙擺手：“不用，報完名，我們就回去了，不吃了。”

夏掌櫃怎麼放孫伯民走呢。大中午了，不吃飯，說不過去。

直搖頭說：“親家，你們的飯已經煮了，等會就來我家吃飯。你快進去，學堂快放學了。記得來吃飯，家裡已經煮了。”

夏掌櫃揮一揮手，讓孫伯民進去，不怕他私自走，牛車還在店鋪後院呢。

孫山看孫伯民還想拒絕，趕緊說：“阿爹，先報名，其他事出來再說。”

一直站在洪氏學堂門前說話，裡麵有個人出來查看情況了，再不趁機進去，還等待何時。

孫伯民也看到洪氏學堂有人出來，帶著孫山走到看門的一個中年男子麵前，急著說：“這位兄台，我是帶兒子來入學的。這是鄭夫子的信，麻煩你交給洪秀才。”

中年男子跟孫伯民年紀差不多，身高和身材也差不多，但臉白淨許多，看樣子不經常做農活。

中年男子聽到帶孩子來報名讀書的，疑惑地說：“讀書？要是讀書，應該年後才來。”

孫伯民解釋道：“是的，我們是先來報到，年後再入學。我家小子之前在鄭夫子名下讀書的，但鄭夫子說想要更進一步，必須到洪秀才這裡拜師，這是鄭夫子的信，他是洪秀才的老朋友。”

中年男子了然，原來是熟人介紹的，問道：“鄭夫子，是哪個鄭夫子？”

孫伯民憨憨地說：“明陽鎮鄭家村的，他家孫子也在洪秀才這裡讀書。”

中年男子知道孫伯民說的是誰了，縣裡的秀才和童生十個手指頭數得過來，不認識都難。

拱了拱手說：“本人姓洪，你們稍等哈，我去去就回。”

說完拿著信走入學堂了。

孫山聽到姓洪，明白中年男子是洪秀才的親戚了。

請人做事，一般會選擇血親，這個年代血親代表一體，一榮俱一榮，一損俱一損，任人唯親。

等了一會兒，中年男子就出來了，客氣地說：“來，進來，夫子要見你們。”

孫伯民和孫山跟著中年男子走入學堂。發現裡麵彆有洞天，竟然小橋流水人家，非常彆致。

穿過一個拱門，走進裡麵，發現好幾間屋子。

孫山瞄了幾眼，有學子在讀書，看來這裡就是課室了。穿過幾間課室，走到最裡麵。

中年男子停住腳步，敲了敲門。

裡麵應了一聲，中氣十足。

中年男子打開門，指示孫伯民和孫山進去。

孫伯民和孫山向中年男子點了點頭，走進去屋裡。至於帶來的拜師禮，剛進來，就被中年男子放到外屋了。

孫山和孫伯民向洪秀才行禮。

洪秀才站起來，示意孫伯民和孫山坐下。

孫山抬頭一看，洪秀才跟鄭夫子年紀差不多，穿著淡綠色長衫，留著長長的胡子，瘦高瘦高，臉比較長，顴骨凸起，看樣子不怎麼好相處。至於真實性格，需要相處下來才知道。

洪秀才先開頭：“孫山，對吧。”

孫山想不到他先叫自己，趕緊下椅子，向洪秀才行禮：“是，夫子。”

洪秀才點了點頭說：“鄭童生的信我看了，聽他說你讀書不錯，想更進一步，繼續科考，你確定這麼做嗎？”

孫山拱了拱手，堅定地說：“夫子，是的，我要科考。”

洪秀才嗯了一聲，對孫伯民說：“孫伯民，你家兒子要走科舉之路，有些事，我必須先說一下。”

孫伯民坐立不安，聽到洪秀才喊他，趕緊起來，緊張地說：“夫子，你說。”

於是孫山下麵聽到的竟然是洪秀才跟孫伯民算一筆賬，對，就是讀書的賬。從入學到科舉，所要的花費。

比如問：“你家兒子住學堂還是？”

孫伯民回答：“住學堂。”

然後洪秀才在一邊加了一筆500文。

洪秀才一邊問，一邊算賬，最後總結的跟孫山總結的差不多，嚴肅認真地說：“你家兒子，從此刻到第一次科舉，起碼要花80兩。我聽說你家隻是種地的，這筆錢，對你來說是一筆巨款，你準備好了嗎？

80兩是最低的，如果再去幾次科考，需要更多的錢。

你也知道，能一次通過，考上秀才的，目前黃陽縣根本沒有人做到，你這筆錢，可能打水漂，你準備好了嗎？”

孫山早就跟孫伯民算好賬了，洪秀才的再次算賬，還是引起孫伯民的心撲通撲通跳，心裡暗暗地罵讀書太敗家了。但兒子要做，沒辦法，隻好讓他去乾了，獨苗苗，反正家裡的錢都是他的。

孫伯民堅定地說：“夫子，我知道的，來之前，山子已經給我們一家算好賬了，我們家還能承擔得起的。”

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