春去秋來，兩年後，孫山8歲，正式從鄭氏學堂畢業。
鄭夫子找上孫伯民，認真地說：“伯民啊，山子的啟蒙課已經不需要在我這裡學了，如果真得要走科舉，必須到縣裡的秀才處求學，該時候讀四書五經了。我老實跟你說，我隻是個童生，沒辦法教山子科考。”
孫山和孫伯民看著鄭夫子，一早被叫過來，也知道夫子有重要的事說。
孫伯民懦懦地問：“鄭夫子，縣裡去哪個秀才處讀書？我一頭黑，什麼都不懂。”
孫伯民有點害怕了，對山子的學習一竅不通，哪裡知道怎麼辦。反正鄭夫子有學問，他怎麼說就怎麼做了。
孫山也知道這天遲早要來的，忽然來了，有點彷徨。離開鄭氏學堂，非常不舍得，但也知道不走不行。
水往低處流，人往高處走。想要更進一步，唯有披荊斬棘，向更遠的路前進。
通過兩年的相處，鄭夫子早就知道孫伯民的性子。總結一句：毫無主見，勝在聽有本事的人的話。
鄭夫子繼續說：“縣裡有兩個秀才，年紀都跟我差不多。他們也是新朝建立不久就考上秀才的。哎，其實教學都一樣。
這麼多年，縣裡一直未出過秀才，也隻不過偶爾考出童生。他們兩個的學堂也出過童生，我看教學差不多。”
孫山明白鄭夫子的意思，兩個秀才，都是一把年紀了，教學質量半斤八兩，去哪裡都一樣，以後能不能考上秀才，全靠自己。秀才隻能給你引路，畢竟他們的教學成績擺在跟前，相當的差。
孫伯民雖然不懂，可又不是傻子，聽到後，疑惑地問：“鄭夫子，秀才公都教不出秀才，那我家山子，在他的教學下，能考上秀才嘛？”
要是考不上，不如不要考了，省些錢買田地買房子買鋪子，像楊地主那樣，讓山子將來收租子過活，用錢買勞役。
鄭夫子實誠地說：“我也不知道，但山子是我見過最認真，最刻苦，最堅持，最有主見的小子。他這麼小，就知道規劃讀書。伯民，這份心智，世間少有。
讀書，貴在持之以恒，山子有彆人沒有的毅力，這點是人最難得的性子。
書山有路勤為徑，學海無涯苦作舟。“勤奮”和“刻苦”，我們的山子都有。非常有可能考上秀才。”
孫伯民聽到鄭夫子誇山子，憨厚地笑了笑。
孫山佩服地看了一眼鄭夫子：夫子有眼光，我就是這樣的人，你看得非常準。
鄭夫子又說：“你家還有些銀錢，讓山子去縣裡讀書，應該還能負擔得起的。要是考了好幾次，還是考不上。山子也說過會放棄，不再浪費銀子的。千萬不要賣田賣地去考，明白嗎？”
孫伯民家裡隻有孫山一個男孩，要是孫山吵著一直考，賣田賣地很有可能。可這萬萬不能，人這一生，除了科舉，還有很多路可以走的，不要太執著癡迷。
孫伯民點頭說：“謝謝夫子提醒，我會的。山子也說，不會因為科考，賣家裡的地。”
鄭夫子又跟孫伯民說了許多，最後提醒道：“你們有一門好親戚，在讀書上，有需要，不要臉皮薄不求助。幫不幫是一回事，說一定要說出來。何家稍微提醒點，提供點資料，對山子來說非常有用。”
孫山和孫伯民知道鄭夫子說的是孫大姑，他的意思是讓孫山向何家請教科舉的事，有什麼需要的學習資料，臉皮厚點，向人索取。
好比學習上，有名師指點，受益萬分。
鄭夫子為了孫山的讀書也操碎了心，孫山非常感動。
孫伯民問：“鄭夫子，縣裡的秀才，你看看哪個適合山子，我什麼都不懂，最怕帶山子去拜師，彆人不要山子呢。”
孫伯民還是覺得聽鄭夫子的意見好，一來鄭夫子是夫子，這兩年對山子很好，肯定不會害山子。二來鄉裡鄉親的，沾親帶故，肯定更信任熟人。
鄭夫子想了想說：“縣裡有兩個秀才，一個黃秀才，一個洪秀才。我跟洪秀才比較熟，他教學嚴厲，性子比較古板。但對學生絕對負責。我家弘文也在洪秀才的學堂讀書。
至於黃秀才，接觸的比少，性子如何不怎麼知道。”
鄭夫子說的是真心話。縣裡就兩個秀才，兩個相比，竟然成績也差不多。所以根本不用選擇，哪個順眼就去哪個哪裡讀吧。
至於縣學也有秀才教學，可費用貴，平民子弟負擔不起。最重要縣學跟秀才教學一樣成績，從未出過秀才。何必多花錢去讀一個效果差不多的學堂呢。
孫伯民想都不想就說：“那就去洪秀才處吧。夫子說好的，肯定好的。”
鄭夫子的孫子弘文都選擇在洪氏學堂，那肯定比黃秀才的學堂好的。
隨後又問：“夫子，洪秀才的束脩怎麼算？”
鄭夫子點了點頭說：“洪秀才處一年束脩2兩，書本這些你們已經有了，不需要買。至於到了縣城讀書，不能在石板上練字了，需要用紙張，這可能費錢。”
孫伯民知道，科考看中字，山子必須練得一手好字，所以費紙練字。
束脩2兩，書已經有了，那麼除了付紙張墨水錢，沒什麼支出了，算起來不多。
鄭夫子關切地問：“山子到縣城讀書，你們打算讓他住哪裡？”
孫伯民一愣，拍了拍頭，怎麼想不起這個問題呢？臉色略白，要是到縣城讀書，山子肯定要離家住，可山子隻有8歲，孫伯民不放心。
孫山早就想過這個問題了，出門求學，住外麵，絲毫不怕。
問道：“夫子，洪秀才的學堂有齋舍嗎？”
鄭夫子嗯了一聲說道：“洪秀才那裡能給學子提供住的地方。4人一間，一年收費500文。洪氏學堂有膳房，吃多少付多少。省著吃一頓5文都可以。”
孫山算了一下，七七八八加起來一年要6-7兩。真貴！
這還是包括買書買筆墨紙硯。
要是算上去，一年起碼10兩。怪不得鄉下人讀不起書了。普通家庭一年收入剩餘2-3兩。可讀書一年就要10兩。
誰讀得起！
孫山想到自己今年8歲，離科考最少也要7-8年。那麼讀到科考就要上百兩了。
這可要把孫伯民一輩子的存款全部挖去。
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