上好的蠶絲金線，雖破舊，卻很乾淨，看得出主人將它保管得極好。
老嫗將它遞給盛知婉：“奴婢現在，將它交給小小姐！”
盛知婉手指輕顫。
荷包很輕，卻似乎將她的手墜到刺痛。
若她真是唐家人……
唐家為何會被滅門。
唐家小姐，又為何會在唐家滅門後成為宮女？
還是，宮女隻是幌子，她根本不是宮女所生。
盛知婉千頭萬緒。
“小小姐，”老嫗目光，卻在這時望向門外：“思毓……原是我為小姐收養的義子，小小姐若願意，請為奴婢照、照拂他……”
說到這，她整個人臉上皺褶展開。
盛知婉知道，她要死了。
或許房內太悶，或許方才得知了大秘密，還沒來得及調查，對方便要死去。
盛知婉心中沉沉。
“好。”
她方應下，便感覺抓著自己手腕的粗糙手掌猛然一鬆。
盛知婉閉了閉眼，將荷包收起。
她走出去——
“祖母！祖母！！”少年從身側衝入房內，撕心裂肺的聲音傳來。
思毓……唐思毓。
盛知婉忽地笑了一下。
杜大儒走來。
盛知婉不等他開口，便道：“她求本宮多照拂唐思毓一二。”
就這？
杜大儒顯然不信。
但盛知婉也不需解釋太多，留下一千兩銀票，便離開青雲書院。
盛知婉回到公主府才將荷包打開。
荷包內隻有一粒鴿子蛋大小的金鈴，除此之外，什麼都沒有。
臨州唐家……
一夜之間除了一位小姐和丫鬟，全部被滅口，這樣的大案在當地定然瞞不住。但她不能現在去查。
等等，再等等……
這夜，盛知婉輾轉反側，翌日醒來，眼下便有兩團淡淡的青影。
汀蘭心疼壞了，連忙用煮好的雞蛋為她敷上。
“唧唧——唧唧——”
兩道清脆短促的翠鳥聲傳來。
盛知婉斂眉，將流觴幾人打發出去。
廂房後的窗子嘎吱一聲，商行聿的身影跳入房內。
盛知婉還未開口。
商行聿先道：“唉，在下何時可以光明正大進出公主府？”
“如今也可以，隻要你想到合適的理由。”盛知婉瞥他一眼。
商行聿在她身側坐下：“就說在下心悅公主，追求公主，不行嗎？”
“那你在本宮這得到的待遇應是被打出去。”盛知婉為他倒了茶。
外頭天寒地凍，也挺難為他。
商行聿喝下，隻覺得這茶好喝極了，又要了一杯，細細嘗著，說起正事：“公主說得果真沒錯，祁世子的人近來在原、趾、臨三州大肆收購棉花，不過這會天已經冷了，還有了公主的人先前收購了一撥，他們收購的價格不算便宜。”
“多少？”盛知婉問。
“最開始三百文一斤，後來三百五十文一斤，估計過兩天還要再漲。”
“哼，”盛知婉冷笑。
商行聿眼神灼灼望她：“公主是怎麼知道的？難道公主會神機妙算？”
盛知婉不動聲色看了回去：“本宮自有本宮的消息渠道。”
“好吧。”商行聿道：“在下應沒有彆的瞞著公主了，對了，還有件事。”
“嗯？”
“國公府的二小姐今日回京了。”
祁非蕊？
盛知婉蹙了蹙眉，看來國公府又要有一陣腥風血雨，不過，這些暫時與她無關。
盛知婉望向商行聿：“臨州唐家，你可聽說過？”
商行聿一愣，搖頭。
也是……
即便是真的，那也是十幾年前的事了，商行聿怎麼會知道？
“公主對這個唐家感興趣？在下可以為公主查查。”商行聿笑問。
盛知婉斂眸，看向他：“此事很危險，或許涉及皇室隱秘，商二公子還是當沒聽到本宮方才的話吧。”
她說著，轉開眸子。
抿茶。
商行聿定定瞧著她，沒說話。
房內一時寂靜……
良久，商行聿忽然歎息一聲：“公主是吃準了在下會答應？”
明明是想他去查，卻又不挑明，連一個人情都不留給他。
“不過，既然聽到，在下也不能當沒聽到，公主便等著在下的消息吧。”商行聿起身。
盛知婉望著他的背影，忽然有種良心被灼了一下的羞愧：“等等。”
商行聿頓住。
盛知婉走到他身後，低聲道：“此事或許涉及我的身世……你還要查嗎？”
她的確想知道。
但，也不想讓他涉險。
商行聿霍然轉身，四目相對，二人距離極近，近到他稍低下頭，便能觸碰到她光潔白皙的額頭。
黑眸內墨色翻湧。
他往後退了一步，拉開距離，喉頭卻忍不住滾了滾：“公主願將此事交給在下，是信任在下，在下豈有不查的道理？”
說罷，他頓了頓又道：“另外，公主不必憂心，無論何時，在下都願意同公主站在一處。”
既然她願意往他走近一步。
那剩下的九千九百九十九步，他也願走向她。
商行聿躍身離開，盛知婉手按在冰涼的窗上。
方才，她還以為他會做些什麼。
畢竟之前對自己表達過心思，如今這樣危險的事，怎能不提出要求……或是，收取利息。
她做好了準備，甚至並不在意。
畢竟心理上而言，她不算少女，男歡女愛，各取所需。
隻要他開口，她也不會拒絕。
但沒有……
盛知婉望著窗外怔怔看了片刻，大雪覆蓋天地，她卻覺得心中的雪，似乎被拂開了一角。
接下來小半個月。
天氣一日冷過一日。
小雪停了半日，便又轉為更大的鵝毛大雪落下，為京城鋪上一層素白。
公主府外的樹枝都被壓斷了幾根，張大帶著護衛們將樹上的雪打落。
北狄的使臣也因這場大雪被滯留京城。
臘月二十三，小年。
邑、冀、嵊、朗，漠北四州陸續傳來天氣異常的消息，大雪數天，房屋倒塌、農作物儘皆凍死，就連從不結冰的四州航道也都被厚厚的冰層覆蓋，不少百姓被活活凍死在家中。
消息傳來，崇晟帝在朝堂上發了大火。
漠北的寒災早有端倪，但四位知州居然不聲不響，將消息壓到了現在！
國庫空虛，無力賑災！
即便有心，這是整個漠北，非一時一地，該如何賑？
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