超空間的幽幽藍紫色光混在一起，隱約透著股子靛，這光穿過舷窗和磁吸窗簾，照醒了李斌。
他按著太陽穴，精神的勞累不是睡幾覺能補足的，先前忙著40萬星幣的大生意，即便靠著外掛，這會兒大腦也依舊發懵帶著點後遺症。
他掀開被子，解開扣在身上的固定帶，讓自己飄起來，轉身看了眼迷迷糊糊的伊莎，她銀白色的頭發紮著在空中招搖，雙眼透著深刻的倦意。
“我到點值班，你繼續睡吧。”李斌摸了摸伊莎的臉，見她點頭，蠕動著把腦袋縮回被子裡，醒時犀利宛如軍刀的美人，此時純真得像頭幼獸。
李斌推了把床沿翻滾著鑽進廁所洗漱，等他罩著浴巾打架一般擦拭完，套上磁力靴。隻聽啪嗒一聲，勘探艦隊的艦隊指揮便穩穩地立在船艙裡，磁力靴在控製下規律的斷電、通電，他整個人半走半飄，三兩步便離開船長艙室。
嗤-啪的艙門開啟聲裡，李斌飛一般竄進艦橋，便看見傑夫裡頂著黑眼圈，看見救星似的迎向他：
“船長您可來了，這麼多值錢的東西放貨艙裡，我TM緊張死了。”
李斌捏著鼻子上下打量傑夫裡，他從這人身上聞到老大一股煙味：“我這不是飯都沒吃就來了麼，讓食堂送份標準餐來……你這是抽了多少，跟吸煙室裡的過濾器一樣味兒重。”
“我緊張啊，噥，這電子煙油我都抽空了倆。”傑夫裡攤開手，兩枚塑料瓶躺在手心。
“至於麼。”
李斌嘀咕著坐上船長寶座，開始交接：“另一座采礦站收益如何？”
大副看也不看終端，直接背道：“BNSI-TFF-198采礦站共計開采2天，派遣船員233名，經過勘探，在不破壞采礦站結構的前提下，收集到補給15箱、日用品半箱、重型機械22台、小槽武器8個，都是采礦站自帶的點防武器、另外還有燃料221罐。”
“布置在氣態巨行星的采礦站其實是采氣站，通過尾部八爪魚一樣的結構，探出采氣網兜采集揮發物，198采礦站內有一座燃料生產車間，借助重型機械的力量，能將揮發物製成普通燃料，用於采礦站自身的姿態穩定。”
“不過沒有反物質采集廠，沒法提煉反物質，因此這些燃料隻能在實體宇宙使用。”
“至於揮發物……額，具體有多少我們不清楚，198采礦站的AI核心連帶著中控都被幾個揮發物罐爆炸中損壞了，至少三分之一的儲氣罐失效，剩下的咱們沒時間挨個去確認是否還儲存有氣體……”
“另外按照您的指示，艦隊已經越過了一個貧瘠的星係，那個星係隻有一個顆白矮星和三個行星，分彆為冰岩行星、輻射行星和冰態巨行星，不太可能有人之領遺跡。”
等講完艦隊各船長、開明獸號各部門運轉和物資、值班情況後，在李斌的揮手中，傑夫裡如蒙大赦地行禮，然後抓著大副帽飛一般朝自己軟綿綿的床跑去。
過了三個小時，領航員安娜抬起頭：“艦隊正在靠近跳躍點。”
李斌放下手裡的資料：“這個星係的數據如何？”
安娜讀著探測器收到的數據說：“根據重力讀數和天體重力井打出的臨時跳躍點，這個星係被大片星雲包裹，沒有恒星，但存在行星，數量不少。”（雖然星雲的標準定義是包含了除行星和彗星外的幾乎所有延展型天體，但本書采用遊戲設定，部分星雲含有行星）
“這個天體係統非常年輕……而且很冷，但行星數量很多，巨行星就有3個，目前就發現了超過10個行星。”
行星數量巨大，意味著人之領可能在這裡留下些設備，包括研究站、探測器、無人勘探艦等，很有嘗試的價值。
李斌再問：“根據目前在超空間測繪的數據來看，我們大致在這個星係直接穿過需要多久？”
“需要2周。”安娜推著眼鏡道，“但如果艦隊航線是從兩個跳躍點之間直線飛過，則隻需要4天。”
一個星係或星雲，隻要質量大到能形成穩定的跳躍點，拋開巨行星和恒星通過重力井砸出來的單向跳躍點外，一定會生成內外兩個穩定跳躍點。安娜的意思其實是隻逛一半。
李斌摸著下巴，思考了一陣下令：“一半也行，要是走一半路都沒有收獲，算我運氣差……通知艦隊，注意陣型，讓獵豹號先跳。”
獵豹號是重型驅逐艦，擁有兩項改裝（重型裝甲和強化艙壁）的它比開明獸號還硬，在經過跳躍點時飛船的電池組會短暫斷電，這時艦隊就需要它用厚重的裝甲和結構承傷。
並且獵豹號搭載了一門暴風導彈發射器，與激光這種吃電大戶的先進武器不同，導彈和魚雷對電力需求幾乎可以說沒有，它們不但火力強勁，也不會對飛船的電網和輻能造成壓力，發射它們需要的僅僅是一個電門。脫離後導彈自帶的導航係統會追蹤目標。
這，就是英仙座星域明明有能量武器，卻依舊保留了導彈和魚雷，重裝甲飛船依舊存在的原因。越是大型的飛船，交戰過程本質是交換輻能和裝甲，誰先過載，誰就等著被集火。
利用飛船裝甲、結構爭取散輻時間，使用導彈魚雷鋪設火力網亦或是在輻能臨界時獲得反擊能力，正是海戰的藝術。
“獵豹號跳躍成功，跳躍點空域安全。”朱進操著方言彙報。
李斌發布指令：“全艦隊依次跳躍。”
隨著飛船挨個跳入這個年輕的星雲，等到電網重啟完成，艦隊打開探測器和被動應答器搜集星雲數據與信息，安娜看著屏幕裡反饋的數據，下意識按動警報。
橙色警報拉響，李斌雙眼瞬間淩厲起來，安娜毫無感情的聲音響起：
“偵測到臨時導航浮標信號，導航浮標信號強烈！”
“這個星雲裡竟然有人！？”
李斌驚了，沒有恒星，星雲裡的行星如果不是熔岩星球，其地表溫度將低到令人發指的程度。
在這種環境裡建造水培農場和爬蟲養殖場，得消耗多少電？
導航浮標在未接收到信號的前提下會陷入休眠，既然信號強烈，這個星雲裡一定有人類活動。
導航信標和中繼通訊器不同，其任務是監視整個星係或星雲的超視場，並將信號傳輸給友方艦隊，從而輔助艦隊規劃最快的動態航線。這就意味著，跟坦法行星不同，這裡是存在艦隊的。
李斌打起十二萬分精神，他讓艦隊留在跳躍點附近按兵不動，同時派遣艦隊中速度最快的黑虎號前出偵查。
等待黑虎號回信的時間裡，傑夫裡穿著亂七八糟的船員服，一臉火大地衝進艦橋：
“讓我看看是哪個狗雜種打擾老子睡覺！？船長！這夥人留給我，我親手給他們吃花生米！”
李斌抿著嘴不說話，隻抬了抬下巴，立刻有船員站起來抽出小劑量鎮定劑過去，一邊幫傑夫裡穿戴好船員服，同時從船員服胳膊上的注射接口紮進去防止胡亂紮針飆血，又怒又迷糊的大副很快恢複平靜。
“如果警報再次拉響，你就給大副再打一針興奮劑。”李斌言簡意賅。
船員誒了一聲，把大副拉到角落用安全繩綁起來。
過了大約1天，黑虎號的信號傳回艦橋，李斌舔著牙床，一臉難以置信：
“海盜站點？這種前不著村後不著店的地方，哪裡給他們搶劫？坦法離他們也不遠，一直也沒發現他們活動痕跡啊？”
李斌陷入深深的困惑中。
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