巡洋艦起航是需要跟海盜王報備的，但蛇魔素來桀驁，又認為海盜王康達的本意是好的，但身邊有壞人進獻讒言，他老早就懷疑李斌覲見後跟王的近臣有不可告人的秘密，本來就打算戰後替王清理掉，現在去找李斌和文喜的麻煩，自然不會給人留下反應時間。

也就是說，他這次出航，沒有任何報備。

他的艦隊不顧塔台警告浩蕩離港，一路上掀翻了多支艦隊，蛇魔在酒館的暴怒和帶領巡洋艦衝卡的行為飛速在康達之巢傳開，海盜們紛紛議論，為此事康誌仇找到比康達還年長，被人尊稱為何老的國王之手。

“……以上就是蛇魔私自離港事件的始末，我懷疑這裡麵李斌、金頂鷹都收了速子科技的好處。”

裝著古董款義眼的何老翻看著一本精心保養但老得書頁泛黃發脆的實體書，聽完了康誌仇的彙報，這位老人沉默了許久，伸手去拿奢侈實木桌上放鏡片的匣子。

康誌仇見狀，踏前一步取出鏡片布，小心又熟練地捏了兩枚焦距合適的鏡片，彎腰給老師遞上。

何老放下書，給自己換鏡片，同時漫不經心道：

“所以你到底是想跟王彙報蛇魔違反禁令私自帶走巡洋艦，罪同背叛，等他回來治他的罪呢……還是想舉報李斌一介商人，夥同金頂鷹文喜，勾結巨企構陷蛇魔？”

康誌仇剛想說話，卻見何老專心擦拭著取下的水晶鏡片，這一幕他見過無數次，母親康達自從成為海盜王，便按照古代的體製組建了宮廷，何老擔任國王之手已經超過了100年，是坐穩這個位置最久的人。

同時也從他康誌仇2歲開始就給他當老師，陪伴了他40年。

論感情，他對何老比對自己那終日忙著複仇的母親還親，所以他感覺到何老的話裡有話。

康誌仇回憶著蛇魔和李斌的過往、為人以及人緣，他吞了吞口水，猶豫再三，低頭小聲說：

“學生……學生是擔心那支艦隊，還有那艘巡洋艦，這些是康達之巢的東西，花了許多星幣人脈才拿到的。”

房間裡，熏香燃起老長一截香灰，穩穩當當地立在香頭上，青煙嫋嫋，在關閉了換氣扇的狹小書房裡升騰變幻。

時任康達海盜王朝國王之手的何老把水晶鏡片塞進匣子裡，探出遍布老年斑，瘦骨嶙峋的手，抓住學生滿是老繭，強健有力的年輕手掌。

康誌仇乖順地半跪下，讓老師能不費力地撫著自己的手。

何老那圓得標誌，沒有眼皮和瞳仁的義眼看著自己，聲音縹緲：

“李斌是穿山甲打撈公司的發起人，他是埃爾非、新瑪格歐斯和咱們三家都信任的人。他活著，生意就能繼續做，他死了，誰有能耐讓三家給予信任？是，這樣的人是有的，人名我隨口就能說出幾個，可誰敢冒著巨企的風險來挑頭？隻有他李斌窮瘋了敢！”

“何況盧德教會的人認他，霸主的軍官團也認他，現在咱們剛打完仗，大夥誌得意滿，可你我都知道，這反而是思危思退的時候。這樣的局勢下，怎麼好動他呢？你彆看他現在好像弱得很，但他的命不是拴住自己身上。”

何老輕輕地拍著弟子的手背：“白手套最怕的是風頭太盛被使用者丟棄犧牲，他李斌蹦噠的這麼歡，就是因為他害怕，他怕被王當成祭品和罪首丟給巨企！所以他才要拿價值更高的蛇魔去替死，先讓巨企把火泄了，把人弄死造成既定事實，再讓我們在止損和繼續流血裡做選擇。”

“……你不用懷疑他勾結速子科技，因為他肯定是去勾結了，但要我說，他勾結的好哇，替你母親做了個她自己都舍不得做的決策，你還得謝謝他呢。”

康誌仇抬起頭，錯愕地看著何老。

何老一笑，露出一口因衰老掉牙被迫換上的合金牙，整齊犀利的牙口磨成三角形，根根分明，好似巨鯊張口：

“康達王英明睿智，果決淩厲，但她太老了，老到固執，又固執到為了複仇不擇手段，霸主、新瑪格歐斯總督、蛇魔甚至李斌。隻要能幫她複仇，她寧願跟魔鬼做交易。”

如此大逆不道之言，讓康誌仇駭然。

康達是康達之巢的天，是這裡所有海盜的神，她的話便是聖旨，是神諭，海盜們對他無比信服，康誌仇也對母親信服，信服到甚至被康達埋怨的程度。

他抽手想打斷老師的話，但那瘦弱衰老的手卻爆發出巨大的力量，像是垂死之人的掙紮，拽著弟子不撒手，明明是死物的義眼，卻像肉眼似的有莫名攝魂的光射出，老人越說越快：

“可這些人都是蛇蠍，都彆有所求，他們隻服王，也隻有王能壓住他們，可……可她太老了，我也太老了。孩子，我們的壽命早已超過了這具血肉的極限，我的臟器除了肺都是機器，我已經14年沒吃過正常的食物了，我隨時可能會死！”

他大力咳嗽起來，仿佛要把肺給咳出來，康誌仇連忙幫老師順氣，老人抬頭，吐出一句話：

“我們死後，輪到你來繼承康達之巢，到時候誰來壓製這些人？”

康誌仇繃緊的手一僵，繼而癱軟下來。

老人期期艾艾：“霸主可以斷交、新瑪格歐斯總督和李斌是外人可以疏遠、甚至最差最差，你還可以向速子科技下跪投降。可內部有人不同意呢？那些文官和海盜們不同意怎麼辦？”

“政治鬥爭轉化為武鬥，就徹底失去彌合的機會了，如果蛇魔活著，你認為他會看你整頓政治、發展經濟嗎？他那腦子，能意識到戰爭的勝負在開戰之前嗎？”

康誌仇無話可說，他怔怔地跪在那兒，他一直以來不敢想的，竭力回避的東西，被自己的老師血淋淋揭開。

老人的聲音軟了下來，打開終端給康誌仇看一段情報：“蛇魔滿腦子隻有王，我的特工彙報，最近他甚至懷疑是我和你在攛掇王轉變方向支持李斌和商人，要把康達之巢洗白。！”

他冷笑：“難為他的腦子，能找出‘清君側’這種上古老話，他認為我們違背了海盜的初衷……哈！我、你、王從一開始就是被迫當的海盜，在這之前，我們可是軍人！”

康誌仇的呼吸急促起來，他依舊低著頭不說話，老人緩緩撫摸著弟子的腦袋，聲音無限溫柔，仿佛秋日殘陽，帶著掙紮的餘溫：

“我是看著你長大的，知道你是個好孩子，瑪格歐斯這些故人子女交給你，我才放心。其他人都彆想染指你的位子……所以蛇魔，還有其他人，是必須要死的，就算李斌不做，原本也該我來做，你叫了我幾十年的老師，我不能交給你一個紮屁股的寶座。”

康誌仇明顯被老人的話感動了，他紅著眼眶，幾乎要落淚：“可……可是，蛇魔死了，其他戰將死了，誰來指揮作戰呢？靠霸主軍官團培養的人麼？”

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