忙碌了一天的船員們返回三腳貓號，他們輪流進入清洗車間，脫掉臃腫的太空服，被束縛的汗珠迫不及待地懸浮起來，濃烈的體味瞬間彌漫開。
頭頂腳底的負壓室把散逸的汗水收集走，先經過集中過濾，把汗液裡的油脂、皮膚角質、灰塵粗濾掉，再用蒸汽壓縮蒸餾技術提純為蒸餾水，最後再往水裡注入添加劑去除異味，便完成了從汗到水的循環。
船內不比空間站，沒有多餘的冗餘設計，汗水對金屬能造成典型的電化學腐蝕，繼而可能損壞線路或影響密封性，即便現在沒有影響，但沒人敢賭時間的威力。
船員們顧不上清洗車間的味道，疲倦的他們簡單清洗掉身上的汗水，進入烘乾室乾燥皮膚，然後往食堂衝去。
高糖高鹽高油脂的營養膏經過烹飪，散發出誘人的味道，李姝在船上的職責之一，便是廚師。
三腳貓號隻招募了最低限度的船員，因此每個人都要身兼多職。李姝擔任作為指定廚師的理由非常簡單——因為隻有李家人傳承了李斌的21世紀廚藝，其他從生育工廠出生的人，連父母都沒有，根本無從傳承。
而李斌是船長，正和無窮多的數據搏鬥，李廠振是工程組的組長，作業一天後手都抬不起來，李家就隻剩她在學習領航員的知識，時間和體力上還算有富裕。
事實上李姝比李廠振更擅長作業，她有工廠工作經驗，但李廠振是個沒頭腦，李斌不能指望讓弟弟去學領航員技術，隻能拜托更聰明的妹妹承擔。
“哇，這是營養膏嗎？為什麼這麼香？”
食堂裡，伏爾甘和小弟們嗦著營養膏，一驚一乍。
李廠振餓慌了，隻悶頭吃飯，顧不上吹牛，倒是傑夫裡舔著手指，冷笑一聲：“哼，偷著樂吧，等食物吃完了，有的你難受的。”
這下李廠振不能視而不見了：“我們食物不夠？”
傑夫裡樂得呲牙：“夠，怎麼不夠。船上可是有維生裝置的，隻要還有二氧化碳，就能模擬光合作用，用二氧化碳合成澱粉和氧氣，隻不過你就得一直吃澱粉，吃到肚子漲得拉不出屎。”
李廠振沉默了，他鄭重地看著餐盤，這次吃得很斯文，每一口都像是在懷念。
船員們結束工作，進入休息時段，玩遊戲、聊天、睡覺，如果有相好，無論男女，去無人的艙內天雷地火也沒人管。
但艦橋的活永遠乾不完，李斌重啟引擎，駕船朝下一個地點前進。太空拾荒就是這麼枯燥，船動人閒，人動船閒，而船長永不得閒。
11天後，埃爾非空間站，港區星際棺材酒館。
李斌高舉酒杯，爽朗道：“慶祝公司第一次太空作業圓滿成功，乾杯！”
“乾杯！”
船員們激情碰杯，喧嘩熱烈的氣氛被點燃。有人喜極而泣，為自己竟然真的完成了一次航行高興，有人搖頭晃腦，開始期待未來人生。
傑夫裡端著酒，擠進到李斌身邊，他喝得太快太多，已經微醺了。
他咂摸著嘴坐在李斌對麵，見狀李斌衝妹妹笑了笑：“你去看著廠振，他第一次喝酒，我怕他耍酒瘋。”
李姝瞧了瞧傑夫裡的紅臉，又看了看那邊正和伏爾甘比賽扇耳光的弟弟，點頭站起來。
“喂，我問幾個事兒。”
傑夫裡盯著李斌的眼睛：“你要說實話。”
“你說。”李斌用叉子叉起桌上的烤老鼠肉道。
“你是怎麼做到的？”
“哪件事？”
傑夫裡眼睛眨也不眨：“每一件。”
“唔……”李斌捏著下巴，講了找垃圾區的方法，他知道傑夫裡不耐煩聽數據，但這些數據才是方法的關鍵。
聽完李斌的講述，傑夫裡有些錯愕：“就這麼簡單？物價波動和公共頻段聊天就行？”
“也不是每次都能成，我們不也有幾次倒錯地方了嘛。”李斌聳肩。
“好吧，那海關呢？我在船上根本沒等到巡邏隊抽查，還有貨，那些金屬垃圾你賣給誰了，怎麼能做到毛利60星幣的？”
傑夫裡連珠炮似的提問。
所謂巡邏隊，其實就是指空間站的太空安保力量，他們的是海關和海警的融合體，對民間船隻而言，是一等一的凶惡。
李斌平靜地說“沒有巡邏隊很正常，我們是走私進來的，沒有關稅，利潤自然就高了。”
“什麼？”傑夫裡驚了，“喂小子，走私被查到了坐牢不說，還要罰款的！運氣不好被定義成海盜，就徹底成老鼠了！”
李斌被傑夫裡一驚一乍的樣子逗樂了：“我是傻X嗎，直接衝關讓巡邏隊逮？”
“我一早就找好路子了，埃爾非星球是熔岩世界，星球表麵大概有二十萬人，以開采礦石為生，但空間站和星球之間沒有太空電梯，你說這些合金怎麼運到工業區去？”
“廢話，當然是飛船了。”傑夫裡翻白眼。
“說得好。”李斌指著自己，“這支短途運輸隊每兩天往返一次，我買通了幾個船長，讓三腳貓號混在運輸隊裡。”
“巡邏隊對外嚴格，但對自己的船很寬鬆的，隔老遠艦隊識彆通過，甚至連檢查的過場都沒有，就這麼過去了。而且運輸隊直接在工業區的礦料港口停泊，還省了轉運費。”
“竟然這麼簡單？”傑夫裡抓下巴，又奇道，“這值得嗎？你能給多少，他們可是船長啊！”
“所以說你破產不是沒原因的。”
李斌怒其不開竅：“船長怎麼了？船是協會的，航線是協會的，連生意也是協會的，但我交朋友的錢，可是實打實落進他們口袋裡的！”
傑夫裡這下沒話說了，他轉移話題：“那你怎麼做到賄賂完，還能掙這麼多的？”
李斌伸手指向自己的船員：“你以為我雇這些老鄉，隻是圖他們的便宜？”
“不是嗎？”
李斌說：“埃爾非工業區的產業很原始，主要做礦石精煉工作，精煉為金屬板出售給同星係的卡澤隆，那裡有強大的工業生產力。現在你告訴我，我們挖的是什麼？”
“廢金屬啊。”傑夫裡不解，他不清楚怎麼突然提到精煉廠，“這跟船員有毛關係，難不成這些笨比船員裡有什麼廠主兒子女兒不成？彆開玩笑了。”
李斌歎息：“真的，傑夫裡，以後你有錢了，答應我，一定不要投資做生意，不然你會晚景淒涼的。”
他繼續道：“答案很簡單，因為礦石要的是金屬，廢金屬也是金屬，所以我們的廢金屬，本質上就是一種富礦。”
“我的船員固然不是廠主的親屬，但他們有人脈認識在工廠做工的工人，工人再去認識車間主管、工頭、財務會計。”
“我們的金屬是走私進來了，沒有關稅價格可以壓很低，因為我們規模有限，沒資格和廠主做生意，但我們可以和單獨一條車間合作，把這批低價‘富礦’賣給他們，重新熔煉一下就是現成的合金板材。”
“隻要說服主管，主管自己就會去找會計財務和物料，把環節打通。我隻需要準備好返點就行……怎麼，你接受不了走私？”
“哪能啊，你看我都喝水手美夢了，我嫌棄個屁。”傑夫裡晃了晃酒杯，表示自己沒資格。
水手美夢，一種起源於100多年前大崩潰初期，受戰爭影響食物匱乏的時代，船員們長期呆在船上，沒有足夠營養膏釀酒，而發明的一種用老鼠和船內爬蟲，營養膏殘渣和負壓室裡搜集的殘餘油脂釀造的玩意兒。
這種堪稱黑暗料理的酒，在當時一經問世便廣泛傳播，雖然如今水手美夢的釀造有無數改版，酒館這種正式場所也不再用老鼠爬蟲，但它還是成了英仙座窮逼船員的標誌。
對李斌的騷操作，傑夫裡歎為觀止，他自問是做不到這種程度的，不由得佩服起眼前這位年輕人的膽大心細。
連帶著，那些作業中捅出不少簍子的笨比新手們，突然都可愛起來了。
“60星幣的利潤啊，這些垃圾中的垃圾都能掙60星幣，沒準跟著他真能翻身。”
傑夫裡咬著酒瓶，醉醺醺地想。
“再看看，要是真有戲。那認他當船長，也不是不行。”
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