南方教堂大屠殺之後,秩序教廷迅速報複完狼人之後,就開始探訪失蹤的修女,安娜·賽勒斯丁。亞瑟·柯特等人雖然都沒有明說,但是心裡都非常明白,如果修女隻是不幸身亡,那賽勒斯丁姐妹將會是一位英雄,為了秩序之主,為了教廷在聯合城的事業而英勇犧牲的戰爭英雄;
但是萬一修女不幸變成異端,然後再次出現,那對於剛剛升格的聯合城教區肯定是一次非常沉重的打擊。為了避免這種極端情況的發生,教廷於公於私都必須全力搜索修女的痕跡,爭取儘快找到失蹤的修女,再根據情況來決定修女的命運。
聯合城市中心。
由本尼迪·安東尼帶領著一支由聖職者與聖騎士組成的十人小隊正騎著馬走在街道上,副主教要去臨近碼頭區的一個小型教堂進行午夜安息彌撒。
這時,一輛馬車從眾人身邊掠過,本尼迪問身旁的聖騎士:“目前還沒有賽勒斯丁姐妹的蹤跡嗎?”
“完全沒有。”聖騎士回答道,“我們甚至雇傭了善於追蹤的獵人,也找不到任何痕跡。”
“願秩序之主庇佑。”本尼迪舉起禱告手,“如果有任何新消息麻煩通知我。”
“請放心,副主教。”
教堂已經出現在眾人眼前,這時,一名金發少女正一邊哭泣一邊奔跑著,當看到本尼迪·安東尼一行人後,撲倒在地哭喊道:“求求你們,救救我妹妹!”
本尼迪下馬扶住少女問道,“你妹妹在哪?”
“那…那輛馬車!”金發少女喘息著說道,“他們擄走了我的妹妹!”
本尼迪看著那消失在街角的馬車,對著騎士們說道,“追上去,我在教堂等你們!”轉頭對著金發少女說道:“我們的騎士一定會為你找到你妹妹…”
聖騎士與聖職者聽著副主教的話語,連忙甩動韁繩追了上去。看著秩序軍的離去,金發少女突然站起身來,杜拉克的聲音從少女的喉嚨傳出:“這容貌的主人正在街角沉睡,她的妹妹也確實就在馬車上,‘禮物’也被放在馬車上,你在教堂等待好消息就行。”
本尼迪笑道,“我很期待。”
杜拉克嘿嘿一笑,消失在黑暗之中。
聖騎士們很快跟上馬車背後,看著正在全速前進的馬車,騎士們交換了眼神,兩名聖職者隨之提速超過馬車準備實施攔截。操縱著馬車血族看見兩名身穿教士服飾的騎士分彆位於馬車左右兩邊,大驚之下抽出轉輪手槍就對著其中一名聖職者開槍!
顛簸的馬車讓血族沒有打中聖職者,但是聖職者所騎的馬匹卻被命中,跪地的戰馬讓聖職者隨之摔在地上,聖騎士們見自己的隊友被襲擊,操縱著自己的戰馬將馬車包圍起來,位於最後的聖職者騎士握住墜馬的聖職者,將其拉到馬背上,開始施展起恢複法術。
馬車後麵的血族聽到槍聲,也抽出武器,準備出來援助,結果剛一打開右側車門就被聖職者的聖光術命中,秩序聖光灼燒著血族,哀嚎著的血族運轉血能來驅散聖光,聖職者看著被血能驅散的聖光,大喊道:“是吸血異端!”
一名聖騎士聽到同伴的呼喊,從馬車左側邊加快速度準備再次攔截馬車,駕駛著馬車的血族看著正在接近的聖騎士,手槍再次轟鳴,卻被防護聖印所抵擋,血族準備繼續開火,卻聽到右邊馬蹄聲越來越近,連忙轉身朝著右後方連開數槍,聖騎士趴在馬背上躲過槍擊,隻見在馬車左方的聖騎士蹲在馬背上縱身一躍,跳到馬車頂上。
車廂內的血族聽得車頂上的動靜,朝著車頂連開數槍,聖騎士跨步來到車頂前沿,滑到馬車駕駛位左邊,右手緊握著那燃燒聖焰的匕首紮在右邊駕駛著馬車的血族身上,聖炎燃燒讓血族發出慘叫!聖騎士右手鬆開匕首,順手奪過韁繩用力一拉,提肘將燃燒著聖炎的血族撞下馬車。
馬車在聖騎士操縱下緩緩停下,幾名聖騎士與聖職者將車廂包圍,緩緩靠近。就在聖職者準備打開車廂門時,一股霧氣噴湧而出,往天空懸浮而去,聖職者們不斷施展聖光術企圖攔截霧氣,但是霧氣非常靈活,很快消失在黑夜之中。
另外幾名聖騎士也已經圍住地上的血族,隻見血能閃耀,血族驅散了聖焰,看著緩緩逼近的聖騎士,化身為狼發出凶狠的咆哮,聖騎士們雖然奮力攔截,但是身型龐大的巨狼輕鬆撞開封鎖,消失在黑暗巷子之中。
“霧化變形與巨狼變形,肯定是狂獵氏族的人。”聖騎士說道,“隻是他們不好好防守杜蒙特酒店,在這裡做什麼?”
一名聖職者打開車廂門,隻見裡麵坐著幾個眼神呆滯的凡人,聖職者順手從車廂拿出不少裝有赤紅色液體的玻璃瓶,聖騎士一看就知道這是血族的“食物”。
“來人,”聖騎士說道,“將這些人帶回教堂。至於這些不潔之物,直接焚燒殆儘。”
聖騎士話音剛落,在檢查車廂的聖職者大聲說道:“隊長,有發現!”
聖騎士連忙走近車廂,隻見聖職者手上拿著一個秩序聖印吊墜,聖騎士拿起吊墜一看,背後刻有“安娜·賽勒斯丁”的字樣。“哪裡發現的?”
“車廂座位的縫隙。”聖職者說道,“會不會是賽勒斯丁姐妹故意留在這裡的?”
“我們先回去與副主教彙合,”聖騎士說道,“然後彙報上去。”
“是!”
聯合城大教堂,會議室。
亞瑟·柯特坐在主位上,看著桌上那枚秩序聖印吊墜,說道:“大家怎麼看?”
“在我模糊的印象之中,”本尼迪說道,“確實挺像是賽勒斯丁姐妹使用的祈禱吊墜。”
“你也不能確認?”亞瑟說道。
“我盯著一位姐妹掛在胸前的聖印吊墜看似乎不太合適,主教。”本尼迪苦笑搖搖頭。
“所以賽勒斯丁姐妹是落在吸血異端手裡了嗎?”加羅·芬利說道,“如果是這樣,我們必須儘快采取行動。”
“如果是他們的話,”馬裡奧說道,“我們還要考慮最壞的情況。”
“你是說墮入異端嗎?這確實是巨大的風險。”亞瑟沉吟著說道,“隻是勢弱的吸血異端為什麼還膽敢招惹我們?”
加羅·芬利與馬裡奧為之一愣。
“就像上次我說過的,我們報複狼人,等於幫了吸血異端一個忙,”本尼迪突然開口,“如果不是這次碰巧發現他們的馬車,我們根本不可能發現這枚吊墜。”
“要這麼說,”馬裡奧說道,“也許南方教堂就是吸血異端設置的一個局?”
“我隻是單純從誰得利,誰可疑來分析,”本尼迪淡淡說道,“我沒有任何證據證明我的論點。”
亞瑟看了一眼本尼迪,沉吟著說道:“你們怎麼看?”
“我們承擔不起賽勒斯丁姐妹墮入異端的風險。”馬裡奧說道,“我們剛剛升格為教區,勉強安撫好教民,如果賽勒斯丁姐妹以墮落之身出現在聯合城,我擔心信眾們…”
“對,”加羅·芬利說道,“而且,這是我們目前唯一發現關於賽勒斯丁姐妹的線索,如果我們要找到賽勒斯丁姐妹,似乎無論如何都繞不過馬車的主人,杜蒙特酒店。”
“那你們覺得,我們是武力解決,還是派人去談?”
“主教,”馬裡奧說道,“你今天怎麼了?平時的你不會對異端如此軟弱!”
“你們彆忘了,我是審判官!我也想將杜蒙特的異端們處以火刑,我比你們在座的都想!”亞瑟·柯特的拳頭重重砸在桌子上,歎了口氣,“但是如果我們貿然行動,杜蒙特被我們消滅,狼人就可以占據整個碼頭區,戰爭隨時有可能結束!彆忘了,我們需要的是,狼人與血族不斷戰鬥,我們不能辜負教皇冕下的托福!”
“主教你過慮了,”加羅·芬利說道,“我認為哪怕狼人成功占據碼頭區,戰爭也不會結束。”
“噢?”亞瑟望向加羅。
“聯合城吸血異端首領,安德森的人在特拉福與碼頭區一線,已經與狼人來來回回打了很久小規模滲透戰了。”加羅說道,“杜蒙特現在如同風中殘燭,狼人不出手的唯一原因,就是畏懼這安德森從後襲擊。”
“對,所以戰爭必然會繼續,隻是主角變了。”馬裡奧說道,“另外,會議前剛收到的情報,獵人公會傳來的消息,鐵爪狼人已經派遣了援軍來舊世界,人數不詳,抵達時間不詳。”
“既然沒有了顧慮,”亞瑟笑了起來,“那讓我們把那些該死的吸血異端放在火刑架上,用聖焰淨化吧!”
———比起主教,亞瑟更喜歡當一名審判官。———