夕陽西下，眾鳥歸林。
本該是日落而息的時候，縣城裡卻忽然熱鬨了起來。
鐺鐺鐺！
鳴鑼開道，紅花當頭。
在眾人的簇擁之下，陳長帆高坐在馬背上，一路從城門走來。
“鄉親們快來看呐，打虎英雄回來了！”
“陳家二郎上山伏虎，為民除害，乃真英雄也！”
縣裡有專門負責報喜的人，一般稱之為“報子”或者“捷報”，他們嗅覺敏銳，常常騎著快馬，奔走在大街小巷。
比如誰家的書生中舉啦，便是這些人來傳達消息，當然，他們也不是義務勞動。
畢竟是喜事，一般來說主家都要給些賞錢，畢竟好事都希望能傳播得更遠一些，他們也樂得支付。
陳長帆剛一進城，就被兩個報子給發現了。
那二人上前簡單詢問了一下情況，便策馬揚鞭，進城大肆宣揚，為打虎英雄製造聲勢。
陳長帆自然也是樂得如此。
富貴不還鄉，如錦衣夜行。
而且他也需要一些聲勢，畢竟自己已經得罪了那程縣丞，搞不好對方會針對自己，萬一他借口不給發賞銀，那豈不是血虧？
隻身獵虎，也能進一步證明自己的實力，免得一些阿貓阿狗都來打自己的主意。
他給了兩個報子一人一兩銀子，也坦然地接受了對方給自己戴上的大紅花。
騎馬遊街，身前是花團錦簇，身後是猙獰虎屍，的確顯得十分威風。
“噫！好大一隻大蟲！這位少俠好身手啊！”
“那就是打虎英雄麼？模樣好俊……”
百姓們圍在一旁，都好奇地看向陳長帆和那具虎屍，忍不住竊竊私語。
跟在後頭趕著牛車的胡瓦匠，得意的眉毛都快翹到天上去了。
路邊投過來的欽佩目光，讓他如沐春風，雖然都是衝著自己東家去的，可他也覺得與有榮焉。
“是東家！真的是東家！”
路邊，老魏和劉嬸子紛紛踮起腳尖，朝人群中央看去。
當他們看到被簇擁在中間的那人，赫然是自己的東家，頓時激動地喊出聲來。
“我昨日還瞧見他背了一把長弓，還以為他隻是買來玩玩的，沒想到居然是去打虎了！”
“我本來以為那兩百斤的巨骨魚就已經夠大了，想不到這大蟲居然還要更大！光是看上一眼就覺得腿軟……”
遊街隊伍一路向著縣衙行去，正好路過沈翠雲所在的客棧，她聽到街上的喧囂，怕吵到自家娃娃，便起身走到窗前打算關上窗子。
她的目光不經意掃過街上，旋即狠狠一顫。
“二郎？他……他竟然獵到了一頭猛虎？”
沈翠雲趕忙回身抱起落落，將其放在窗欞上，手指指著陳長帆的方向道：
“落落快看，你爹是打虎英雄！”
小家夥一眼就看到了自家爹爹，頓時興奮地拍起了小手，“爹爹！打腦斧！戴紅發！”
落落現在嘴裡已經可以蹦出一兩個簡單的詞彙，隻是咬字還不太清楚，可卻是平添了幾分可愛。
沈翠雲被自家娃娃這話給逗樂了。
她今天還在為那一千兩的債務而頭疼，誰知道自己男人一轉眼就獵了一頭猛虎回來。
“這麼大的老虎，至少能賣個二百兩銀子吧？說不定那一千兩很快就能還上。”
這對娘倆的目光一直追隨著陳長帆的身影，帶著難以掩飾的崇拜神色。
……
縣衙。
“大人，剛才報子來報，說咱們青山縣出了個打虎英雄，現在正朝著咱們縣衙過來呢。”
程為民正在座位上打盹，一個師爺大半的中年男子小跑著過來，附在程為民耳邊說了幾句。
他頓時精神了許多，快速坐直了身子，“打虎英雄？快隨我去迎接，眼下我們正在籌備剿匪，正是需要這種好漢的時候。”
說著，他便整理了一下身上的官服，大步朝著縣衙外走去。
一邊走著，他一邊詢問，“所以誰家都獵戶，柴家堡的？還是商會那邊的？”
師爺猶豫了一下，答道：“回老爺，是……陳長帆，就是那個賣魚的……”
“陳長帆？”
程為民的腳步忽然一頓。
“為什麼偏偏是他啊？要不是他帶頭拒絕捐款，我的銀子早就湊夠了！”
程為民轉身又回到座位上，“他還想來我這領賞錢？門兒都沒有！”
“大人，門外可是聚集了不少的百姓，您如果閉門不見的話，恐怕會引人非議啊……”
師爺有些為難道。
“本官就不見！他能把我怎麼著？”程為民眼睛一瞪，擺起了縣丞的官威。
就在這時，門外忽然傳來一道聲音。
“程大人！我來給您道喜來了！”
下一刻，大門被推開，陳長帆領著一眾看熱鬨的百姓走了進來。
“這……誰讓你們進來的？這裡可是縣衙，是你們想來就來的地方？”
程為民一拍桌子，瞪著眼睛喝道。
“大人，俗話說伸手不打笑臉人，我們這登門給您報喜來了，您怎麼還生氣了？”
陳長帆笑著衝程為民拱了拱手，可是臉上卻是沒有半點敬意。
“本官不管什麼俗語不俗語，本官隻知道……”
“您怎麼知道我獵到了一頭猛虎？不愧是縣丞大人，果然料事如神！”
陳長帆根本不等程為民把話說完，直接就道明了來意，讓對方連發泄的機會都沒有。
“對啊，縣丞大人，陳少俠可是獵到了一頭斑斕猛虎啊，為我們青山縣除了一害啊！”
“大人！快下發告示吧，打虎英雄陳長帆，獲封賞銀五百兩！”
那些百姓們不知道二人之間的過節，一個個心急地起哄道，把程為民恨得是牙癢癢的。
可是民意難違，如果是隻是陳長帆一人上門討要，他大可以將其轟走，可這麼多雙眼睛看著呢，他倒真不好動什麼手腳。
正在為難之際，他忽然瞥見了人群中一道熟悉的身影。
商正仁藏在人群當中，隱晦地衝他點了點頭，示意他先給陳長帆封賞。
程為民心中不解，可還是示意師爺去取賞銀。
讓陳長帆在文書上簽字按了手印，程為民拿著銀票還想講幾句官腔，陳長帆卻是直接一把將銀票接下，根本不給這草包發言的機會。
“陳二郎！本官為你封賞，你非但不拜，甚至連一個謝字都沒有？”
程為民覺得自己被拂了麵子，頓時漲紅了臉，扯著嗓子喊道。
“拜你個頭啊，大家都是九品，你跟我這充什麼大尾巴狼？”
陳長帆根本不給對方好臉色，不屑笑道。
這個狗官之前還把自己抓到大牢裡，陳長帆連看都懶得看他一眼，更彆說拜了。
“那也是我給你發的賞銀，你怎能如此不懂禮數？”
程為民這才想起來陳長帆也買了個官兒，頓時老臉一紅，可這麼多百姓看著，他又梗著脖子說道。
“若非要拜也不是不行……”陳長帆嗬嗬一笑，“等哪天程大人頭七了，我定會來拜上一拜，到時候可彆說我不懂禮數！”
“你……你你！你粗鄙！”程為民氣得渾身都在發抖，可又拿這陳長帆無可奈何，憋了半天也隻憋出來一句粗鄙。
周圍的百姓聽見這話，頓時一個個臉色漲紅，顯然是憋笑憋得很辛苦。
其實對於這個狗屁縣丞，百姓們早就頗有微詞。
隻不過程為民是官，而他們是民，自然不敢輕易得罪，可這個打虎英雄似乎也是官身，而且幾句話將程為民噎得臉色通紅，看得眾人是一陣過癮。
“咳咳！封賞的告示將會於明日在衙門口張榜，大夥都退了吧。“”師爺擺擺手，趕忙遣退了眾人。
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