“曹將軍，接旨吧！”
太監公鴨般的聲音傳來。
曹文詔連忙接旨，朝著曹變蛟使了個眼色。
曹變蛟頓時會意，笑著走上前去，從袖子裡摸出一個大銀錠，塞給傳旨太監，道：“公公，一路舟車勞頓，我們行軍在外，沒有什麼好招待的，還望公公見諒啊。”
傳旨太監微微掂量了一下，笑眯眯的將大銀錠收入袖子裡麵，臉上頓時露出如花兒一般的笑容，道：“曹小將軍這是哪裡的話，都是為朝廷辦事，雜家省的。”
曹變蛟跟太監客套幾句後，遲疑道：“公公，您也知道陝西賊寇首領眾多，我們都沒有聽說過這李自成和張獻忠，還請公公指點迷津！”
傳旨太監提及至此，壓低了聲音道：“曹將軍，曹小將軍，可千萬不要小看這兩人，前段時間，欽天監上奏，這兩人乃是災星轉世，將會影響到大明國祚！”
“請曹將軍務必將此兩個賊寇擒獲或者斬殺！”
“陛下很在意！”
曹文詔眉頭微皺，曹變蛟的臉色有些難看。
傳旨太監也不多逗留，跟二人打了一聲招呼，就回去複旨了。
“叔父，陛下糊塗啊！”
“陛下怎麼會聽信如此鬼話！”
“這完全就是將軍國大事當成兒戲啊！”
曹變蛟惱怒的說道。
“慎言！”
“你這話若是被人聽了去，你有幾個腦袋夠砍的！”
曹文詔狠狠的瞪了一眼曹變蛟。
“難道我還說錯了嗎？”
“難道叔父不是這麼認為的嗎？”曹變蛟氣惱道。
“陛下既然有此旨意，必有其道理，你若是再敢妄議陛下，軍法處置！”曹文詔沉聲道。
曹變蛟縮了縮脖子，悶哼一聲，不敢再吭聲。
曹文詔掃視一眼周圍幾個部下，道：“你們可有人聽過這兩人？”
“將軍，末將聽聞過李自成的名號，目前他正在不沾泥部下效力，乃是一小隊長。”
一名副將說道。
曹文詔微微一怔，旋即嘴角勾起笑道：“既然李自成在不沾泥部下，那就正好！”
“先抓了這李自成再說！”
曹文詔一步跨上戰馬，道：“傳我將令，曹變蛟聽令，本將命你率一千鐵騎，從神木繞道，務必趕在不沾泥部抵達葭州之前，將其堵在葭州之外！”
“何守仁，你領三千兵馬，護衛輜重！”
“其餘人馬，卸下所有輜重，攜帶三天口糧，隨本將全速追擊！”
一道道軍令下達。
大軍立即行動起來，火速朝著葭州方向追擊而去！
而陝西巡撫楊鶴，也在同一時間，收到崇禎的聖旨，內容和曹文詔的相差不多，楊鶴的想法也和曹文詔差不多。
……
……
山林間。
一群像是難民一樣的潰兵，垂頭喪氣的行走在山林裡。
張存孟看到這一景象，心都涼了。
他連忙喊來李自成，滿臉悲戚的說道：“棗兒，我手下這些兵，哪裡是曹文詔他們的對手，這可如何是好啊！”
“大哥，隻要進入葭州，我們就能夠活命了。”
李自成心思活泛，思索片刻，道：“我看與其帶著這些遊兵散勇，不如我們兩人單槍匹馬躲入這山中，那明軍想要抓我們也沒有那麼容易。”
在李自成看來，眼下他們的義軍，儼然是累贅。
這些義軍說是義軍，其實就是一些流民聚攏在一起，連士卒都算不上，根本沒有任何的戰鬥力。
跟曹文詔的大軍剛接戰就全線潰敗。
三千多義軍死的死，逃的逃，到現在隻剩下三五百人，士氣全無。
若是讓曹文詔追上來，他們就是死路一條！
張存孟現在也知道手下的人是累贅，可這是他好不容易拉起來的隊伍，讓他放棄，他怎麼舍得。
如果沒有這些人，他就是孤家寡人。
張存孟自然是不願意放棄的。
張存孟忽然像是想起什麼一樣，道：“對了，你不是說，你的舅父是高迎祥，要不然，我們帶著義軍，去投靠你舅父？”
“我們現在手上有人，投靠過去，也不會被人看輕，若是我們兩手空空的去，人家怎麼看我們。”
李自成心裡冷笑連連，他怎麼會看不出張存孟的心思。
這家夥還想要東山再起，拉起隊伍打天下呢！
不過，李自成看破不說破。
張存孟這艘破船已經待不下去了。
等會兒，有機會還是得脫離張存孟。
可不能被張存孟給拖累了。
想到這裡，李自成神色上沒有顯露出半點，像是深思熟慮一樣的點了點頭，道：“大哥說的有道理，那就依大哥的。”
“那我們就加快腳步，快點進入葭州地界吧！”
就在二人說著話的時候，忽然傳來一陣‘咚咚’的聲音，像是戰鼓，由遠及近。
緊接著，張存孟和李自成兩人臉色駭然大變。
這是馬蹄聲！
曹文詔的兵馬追上來了！
“咚咚咚！！！”
“投降不殺！”
“投降不殺！”
“……”
由遠及近的馬蹄聲，像是敲響戰鼓一樣，伴隨著聲勢滔天的呐喊聲。
曹變蛟帶著一千鐵騎追了上來，他手持銀槍，大喝道：“不沾泥，快快投降，否則，殺無赦！”
張存孟看到曹變蛟，差點被嚇死。
當初，他在黃河一線，跟曹文詔第一戰，就是曹變蛟帶領一千鐵騎，直接就把他的三千大軍殺穿了！
曹變蛟勇猛無比！
“快，快，列隊迎戰！”
張存孟連忙高呼，想要將那些遊兵散勇聚集起來，抵擋曹變蛟，好為自己逃命爭取機會。
可他的手下本就沒有鬥誌，之前都被明軍殺破膽，現在看到明軍，就畏懼三分！
曹變蛟更是猛如張飛，一槍刺出，直接挑起三個義軍！
騎兵衝殺，義軍就像是土雞瓦狗，根本不堪一擊，如同割韭菜一樣的倒下！
張存孟人都差點嚇尿了！
這還打個屁啊！
當即張存孟把李自成拽了過來，道：“棗兒，我把我所有的心腹全部交給你，你幫我斷後！”
“如果我這次能夠躲過這一劫，你日後就是我最親的兄弟！”
李自成臉都黑了，就張存孟身邊這幾個歪瓜裂棗，哪裡是讓他斷後，擺明了讓他去送死！
“既然你不仁，那就彆怪我不義了！”
李自成心裡暗暗冷笑一聲，他臉上卻沒有顯露出半分，道：“好，我幫你斷後！”
“你們全部跟我來！”
李自成帶著張存孟僅存的幾個手下，就往另外一方跑去。
張存孟心裡感動到了極點，真是好兄弟啊！
“好兄弟，等我以後成事了，我會記住你的！”
張存孟心裡暗暗發誓。
可就在這個時候，李自成爬上了一個大石頭上，振臂一呼。
“明狗，我是李自成，有種的衝著我來，彆追我大哥不沾泥！”
李自成十分的招搖，生怕明軍不知道。
李自成之所以這樣囂張，完全就是因為，李自成相信明軍絕對不會追殺他的！
他算什麼？
明軍的目標是不沾泥啊！
“娘的，張存孟讓我給你斷後，我就好好給你斷後！”
李自成喊完，就朝著和張存孟相左的方向跑。
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