麵對褚北鶴的突然沉默，薑禹城隻在心裡冷哼一聲。
他女兒過了今年也才十九！
大學都還沒畢業，想什麼呢這脈！
想正經結婚，至少等栩栩大學畢業後再說！
在那之前，想都彆想！
褚北鶴：……
好吧。
好不容易通過“三堂會審”，薑栩栩徑自把人帶回了自己的房間。
她有份禮物要給他。
那是她之前就準備好的禮物，卻一直沒有給他。
因為她想送禮物的人，隻是現在這個讓她熟悉又安心的他。
打開隨身攜帶的箱包，薑栩栩從裡麵翻找出一個盒子。
如果褚北鶴問歸小墟，就知道這個盒子，一直被她放在隨身帶的箱包中。
哪怕盒子的存在一直擠壓著歸小墟的睡覺空間，薑栩栩也一直沒有要把它拿出來的意思。
就是為了，在他回來的時候，第一時間將它送給他。
褚北鶴拿到盒子時，已經隱隱猜到了盒子裡是什麼。
那是他還沒消散金光前，她曾經承諾給他的禮物。
打開盒子，果然看到裡頭靜靜躺著的一串沉玉珠串。
和他手腕處那條拍賣行拍得的珠串相似，但眼前的這個珠串，卻明顯是她親手打磨，甚至連珠串上刻著的符文，都沁著一股隻屬於她的靈氣。
當初他替她拍下她看中的玉品，她卻將其中一條玉手串送給他，還說，回頭會為他磨一條她親手做的。
事過境遷，兜轉間，她的禮物終於送到了他的手上。
褚北鶴看著那盒中帶著她心血的手串，沒有說話，隻徑自朝她伸出手。
薑栩栩微微一笑，如她曾經承諾的一樣，替他換下了手裡的珠串，又將這串新的為他親手戴上。
沉透的古玉珠襯著他骨節分明的手腕，異樣地和諧好看。
薑栩栩下意識地，如曾經那樣，伸出指尖，輕輕在那珠子上摸了摸，
“適合你。”
相似的情景，還有相似的，仿佛被她指尖觸摸在心上的發燙發癢的感覺。
褚北鶴心頭微熱，一如從前，他反手握住她的手。
緊緊握住，張口，聲音微啞，
“我很喜歡。”
他看著她，好半晌，將人鬆開，轉而從自己懷裡掏出另一個熟悉的物件。
看清那東西的瞬間，薑栩栩眼眸微怔。
那是，她曾經歸還給他的脈心石。
“你送我一份禮物，我也想將這份曾經的禮物送還給你。”
褚北鶴說，
“我知道之前你對我失望，所以一直不願意把它收回，現在……能允許它物歸原主嗎？”
他的聲音沙啞，帶著輕緩的詢問。
叫薑栩栩心尖莫名發酸，同時又莫名的，有些好笑。
她不明白，他對於將半顆脈心石送給自己的執念來自哪裡。
要說物歸原主，明明他才是原來的那個“主”。
可是……
她今天不想跟他爭辯脈心石的歸屬，隻是看著他手裡的脈心石，好半晌，輕聲開口，卻道，
“我從來沒有對你失望過。”
哪怕當時選擇放棄，也隻是暫時放棄當時的他而已。
對褚北鶴，她從不會失望。
他也不會讓她失望。
褚北鶴聞言，墨如沉淵的眸亮起點點歡喜，下意識的，他再次傾身。
薄唇落在她的細膩光潔的眉心，帶著蜻蜓點水的溫柔。
“栩栩，謝謝你等我。”
許久，他重新將人放開，轉而重新為她戴上那顆北靈石的項鏈。
一如當初他將它作為禮物送給她時，他親自為她戴上的一樣。
薑栩栩感受著胸前熟悉的溫度和重量，心底莫名的，有些認可他說的物歸原主的話。
那是一種一切重新歸於正軌的安心感。
這邊是重歸於好的團圓喜悅。
另一邊的聞人族苑，自聞人戚戚一行人浩浩蕩蕩離開後，很快又歸於過往的沉寂。
因為聞人戚戚臨走時說的帶有暗示的話，族中族老風評被害，有族老知道後氣得胡子都白了。
偏偏卻是再拿聞人戚戚以及她那一家子人無可奈何。
聞人九枵沒有理會氣得白胡子的族老，感受著雲層上方漸漸散去的龍氣，他轉而抬腿，去了後庭處魂樹的所在。
屬於薑淮的那顆鈴鐺已經不再響動。
薑栩栩當時從幻境中驚鴻一瞥，卻並沒有看得仔細。
但如果她親自過來，會發現魂樹和她當初第一次見時，樹息已經有了微弱的變化。
聞人九枵一直走到樹下，就見聞人百雪蹲在樹下，雙手平舉著，明顯是一股受罰狀態。
擅自開門意圖幫外人強闖族苑，還假傳族長和族老的意思。
哪怕她是聞人木雅的女兒，族裡也不可能當做什麼都沒發生過。
小懲一下，總是要的。
隻是看著她一副幾乎已經睡著的樣子，聞人九枵眼底劃過無語，張口，隻道，
“站起來。”
條件反射一般，聞人百雪刷拉一下平舉雙手站起身，做出認真受罰的樣子。
“我一直站著呢。”
“嗤。”
一道微弱的嘲笑聲自腳邊傳來，聞人百雪想也不想抬腿就踢，正好踢中了被捆在樹下，一身虛弱的少年的腦袋。
少年正是當初配合鬼霧將汙濁妖氣引入妖學院的聞人青白。
那天被薑栩栩打廢後，聞人九枵並沒有將人關押在妖管局的監獄，而是把人帶了回來。
隻見他周身被靈索纏繞，仔細看時，還能發現他周身妖氣正在一點點被靈索剝出，轉而注入了他身後的魂樹樹乾之中。
就像是，以他的妖氣作為養分，供養著身後這株對於聞人一族意義非凡的魂樹。
這也是聞人九枵給予聞人青白的懲罰。
既做了錯事，就要承擔後果。
未成年的妖崽也一樣。
他還需要被捆在這裡至少兩百年。
因為妖力不斷流失，聞人青白哪怕被踹腦袋也根本無法反抗，隻能用滿是怨念的目光瞪向聞人百雪。
聞人百雪才不理他，徑直看向麵前的聞人九枵。
她可不覺得這位表哥是閒來無事來監督她有沒有乖乖受罰。
果然，聞人九枵見她看來，便直接道，
“母親讓我來跟你說一聲。”
聽到是那位高貴的狐王姨母傳話，聞人百雪心頭頓時咯噔一跳，有些緊張地看向對麵的人。
就聽聞人九枵聲音沉淡，道，
“接下來三年，薑栩栩會由母親親自指導修煉，母親的意思是，讓你跟著她一起。”
既是監視，也是……陪伴。
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