“栩栩……”
椒圖小聲看著麵前的薑栩栩，表情看著就像個做錯事的孩子，
“我沒發現北鶴哥自己走了。”
他很懊惱，自己當初住過來就是為了幫栩栩，結果沒把兩人關係拉回多少，現在連人也沒看住。
“跟你沒關係。”薑栩栩說。
褚北鶴能夠瞬移，他要離開，本來就是誰也攔不住。
她隻是……生氣。
氣他又一次不告而彆。
但隨之而來的，卻是一股難以言喻的無力感。
許是感受到薑栩栩的情緒，金小鶴第一時間從她口袋裡鑽出來，左右探了探腦袋，隨後咻一下飛出，準確地在一個角落找到了金小栩。
金小栩正抱著自己縮在角落麵壁呢，被金小鶴拉出來，頓時仰頭做出大哭狀，一邊哭一隻腳還一邊生氣地跺著。
顯然是在生氣傷心褚北鶴連它也丟下了。
薑栩栩一看就知道，褚北鶴沒打算讓自己找到他，但她能猜到他去了哪。
左不過還是他們原本約定好的鮫人一族的那片海域。
椒圖也忍不住氣憤，
“北鶴哥怎麼這樣子？光帶走了那隻贔屭，連你們的小紙人都不帶了！”
又問薑栩栩，“那我們還去找他嗎？”
“去，當然要去。”
薑栩栩沒有猶豫地開口，她知道褚北鶴不告而彆是想做什麼，但她不可能因為他不告而彆就撒手不管。
就算不是為了褚北鶴，親眼見過鮫人族被汙濁侵染後的慘狀，她也還是會去。
畢竟她已經答應周其實了。
沒有多少傷懷的時間，薑栩栩直接讓椒圖化作原形，由蔚海青指路，前往蔚藍之海。
椒圖自然沒有意見，正要身形一轉化回原形帶他們趕過去，卻感覺一道氣息陡然出現在院中。
扭頭看去，卻見離聽不知什麼時候站在那裡。
他看向薑栩栩，沒有多話，隻道，
“我送你過去。”
他說著，看一眼椒圖，“我比他快。”
椒圖：……
雖然知道他說的可能是事實，但椒圖還是感覺自己被冒犯了。
是龍了不起？
心裡雖然憋屈，椒圖還是讓薑栩栩兩人跟著離聽走。
他清楚重點，現在最要緊的是儘快追上褚北鶴，至於其他的都不重要。
話雖如此，椒圖還是化作蛟蛇一路死死跟在離聽後頭。
他知道自己實力不行，但他不會一直不行。
在薑栩栩一行人快速趕來的時候。
此時，蔚藍之海。
褚北鶴就站在海麵之上，但仔細看時，卻發現他整個人隻是虛浮在水麵上，腳下和海水並沒有任何接觸。
贔屭玉件就立於他的肩膀處，看著麵前看似平靜實則內裡波濤暗湧的海麵，眼神皆帶著肅穆之色。
雖然它並未回歸本體，卻依舊能感應到，一股死亡的氣息從遙遠的海的那頭不斷湧來。
海麵上籠罩著的，皆是死氣。
而在褚北鶴眼中，這股死氣伴隨著的，便是已經被汙濁侵染的海水。
鬼霧用在妖崽身上的那些汙濁，果然是來自這裡。
如果放任不管，哪怕沒有鬼霧借作亂，這片海域也會徹底死亡。
而隨著這片海域的死亡，汙濁還會不斷蔓延，乃至……海洋終結。
“是人類排放的核汙水。”
褚北鶴那天之後就查到了汙濁的本源是什麼。
去年開始，花國正式將核汙水排放至大海，當時儘管遭到許多人的反對，但後來這些聲音都被壓了下去。
隻是，聲音會消失，汙濁侵染海洋的事實卻不會消失。
而現在，便是惡果初現。
然，一方種下的惡果，不該讓世界來買單。
“若要淨除根源處的所有汙濁，我目前積攢的所有力量都要傾注其中，屆時我會重新陷入沉睡。”
正是因為知曉，所以他沒有跟薑栩栩告彆。
他清楚褚北鶴對她有多重要。
也清楚她等了多久才將他等回來。
可惜，她等到的那個人是自己。
也幸虧是自己。
再次陷入沉睡的不是原來的褚北鶴，她大概不至於太過難過。
至於他……
從一開始，他就知道自己要做的是什麼。
他乃龍脈，淨除世間汙濁，本就是他的責任。
墨色的瞳孔中看似一片沉靜，但仔細看卻能發現，那片沉靜中，藏著宛如深海之下的漩渦。
褚北鶴沒有猶豫，既然有了決定，便無須猶豫。
“接下來，你為我護法。”
褚北鶴說著踏前一步，下一秒，卻感覺心臟處似乎被什麼輕輕握住。
耳邊，隱隱的，似乎能聽到呼呼的風聲，以及，她的聲音。
“褚北鶴……你再等等我。”
……
遙遠的雲層之上，黑色巨龍身形如電，快速穿梭其中。
他沒有刻意掩藏身形，但以他現在的速度，哪怕被人發現，在他們尚未能看清他身形的瞬間，便已徹底消失。
薑栩栩此時就坐在離聽背上，張開的屏障不會讓她受到疾速移動帶來的影響。
她默默攥緊胸前的北靈石，似是喃喃自語，又似是希望這顆與他心臟相連的脈心石，能讓他聽到她的聲音。
她並不奢望他會停止他要做的事情。
但……她還是想讓他再等等她。
“否則……我也不會再等你。”
褚北鶴腳步微頓，屬於她決絕的聲音清晰落入他的耳中。
原本沉靜的眸中，微微掀動波瀾。
隻一秒，又恢複如初。
金光毫不猶豫地散出，在海域上方劃出一個巨大的結界。
結界將他和贔屭包裹其中，隻是他剛要將一身金光化入海中，卻冷不丁的，贔屭的玉件突然散出金光。
下一秒，隻見巨大的贔屭本體緩緩現身於結界之中。
不再是玉件的姿態，而是它本來的模樣，所不同的，是龜背上不見了原本背負的三山五嶽，一雙深瞳，渾濁，卻透著溫和與慈愛，
“大人，多謝大人送我一程。”
它本體力量微弱，無法自行移動。
所以，隻能憑著玉身行走。
褚北鶴看著它，眉心微蹙，“你本體尚未複元，不該強行聚魂。”
“我知道，所以我卸下了三山五嶽。”
贔屭說，
“我背負它們上萬年，若非有您，我早就背不動咯……
大人雖有淨除汙濁的責任，但世間山川湖海，並非是大人一個人的責任，您也不該將所有的力量傾注在此處。”
它說著，看向遠方那片不斷逼近的散發著死亡氣息的海域，渾濁的眼底，沉冷而決然，
“您乃龍脈，不可為汙濁侵損自身。
今日我將三山五嶽交托與您代為鎮守。作為替代，這次請讓我為您鎮海。”
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