春光易逝，韶華難流，暖風吹開了荷花，也昭示著盛夏的到來。
一艘艘的客船沿河而來，在城東郊的萬歲營落腳，下來的儘是些漢子。
貴霜一朝，大臣家中蓄養家將已經是司空見慣的事，馮泉甚至有自己的一支私兵。
葉青當然不會錯過這個機會，萬歲營是肯定要打造成葉家軍，所以他也格外用心。
校場上的一側，是正在施工的艮嶽壽山，相比之下這一角的校場顯得有些小。
百十個漢子站在其中，已經有些滿當，葉青看著他們，果不其然是一群烏合之眾。
亂紛紛的陣型，沒有絲毫的行列，袒胸露乳赤著胳膊的、伸手掏襠還要把手放到鼻下聞聞的、一頭鳥窩嘴裡含著狗尾巴草的
葉青站在十米開外，都能聞到濃濃的汗臭味，這群鹽販子都是桀驁不馴之輩，練好了是一群精英，練不好就是一群刺頭。
冷冷地打量了一圈，葉青踱步走到眾人之間。
亂紛紛的人群，絲毫沒有因為他的到來而又片刻的安靜，但是葉青卻不怎麼感覺到吵。
葉青手指一動，旁邊的葉四便使勁在腰間的銅鑼一敲。
刺耳的鑼聲傳來，這群刺頭頓時叫罵起來，尤其是靠的近的。
葉青又一擺手，鑼聲大作，有一個人喊道：“葉提舉，我們不吵了，你有話便說，不要再折磨人了。”
還有那要走的，走到門口被葉星一瞪，隻得乖乖地回來。
鹽王爺不是好相與的，不然不會得一個諢號，和閻王爺同音。
葉青點了點頭，正色道：“各位，把你們從臨安帶來建康，不是讓你們來展示自己的邋遢和無禮的。大家都是刀口舔血的江湖人，都知道個強字怎麼寫，弱字怎麼念。本官不和你們說虛的，就說一件事，從今天起我要從你們中挑出一百人，這百個人必須是各方麵的強者，到時候除了有正式的軍官身份，每人每個月還有百貫的餉銀。”
哄的一聲，人群又亂了起來，葉青踹了葉四一腳，又是一聲鑼響。
人群再次安靜下來，有狐麗麗、李雨婷站在一旁，雖然都戴著麵紗，但窈窕的身姿還是令除葉青外的所有人都不經側目，至於有沒有聽葉青繼續說，就隻有天知道。
“但是我醜話說在前麵，我隻選精英，寧缺毋濫絕不挑選饢貨。”
“在這三個月的時間，你們將接受到最嚴苛的訓練，你們要做的隻有三條，服從，服從，還是服從。”
“有不聽話的，或者中途想退出的，我就派人把他打死丟到汴河裡，相信沒有人會為你們鳴冤收屍。現在你們就是爛命一條，通過了挑選的，才是金貴的特勤隊。我覺得你們肯定沒有那麼高的覺悟，我至少得打死幾個刺頭立威，想要出頭挑事的我勸你快一些，好讓我早早立威。”
這些鹽販子都是死人堆裡打滾，血海裡爬出來的，手上不知道染了多少人命，都是桀驁不馴的主，先前知道葉星威名的還好，新人早就忍不了這個自大的官兒了。
葉星就是威名再盛，也是十幾年前的老黃曆了，這些亡命之徒被招來，有的是純屬躲避仇家或者官府。
“老子先弄死你！”
一個臉上掛著刀疤的精瘦漢子，被葉青的態度惹焦了毛，一出手就直奔葉青的喉嚨，卻發現打在了一柄劍上，李雨婷出手了，揮劍擋住壯漢一拳，以她看似弱不禁風的一劍。
李雨婷美目一凝，聚力一揮，看似尋常實則將其手指削掉，緊接著就是慘烈的嚎叫。
狐麗麗則看準時機躬身揮拳，正中壯漢腹部，所有人都沒想到她那小巧的粉拳有那麼大力道，隻見壯漢如同斷線風箏般飛出，撞到數米外的牆上再跌落在地，徹底沒了動靜，反觀狐麗麗則取出絲巾優雅的擦拭手背，若不是親眼所見，估計很難把方才發生的一切，跟她聯係在一切。
葉青麵無表情地說道：“很好，這是第一個，拉出去丟到河裡，還有麼？”
從那一天開始，萬歲營中每天天還沒亮就是一群漢子扛著木頭奔跑，泥巴地裡打滾，翻牆鑽洞好似一群瘋子。
這還是葉青從後世特種兵訓練中學來的模式。
葉青從自家的莊客中，選出了幾個佼佼者作為教練，每天監督他們訓練。
隻要有不服從的，拖下去就是一頓毒打，然後綁到一旁吊著看剩下的人訓練。
葉青時常帶著二女，在周圍巡視，李雨婷看得驚心動魄，問道：“夫君，這麼搞確定不會出人命麼？”
“我心中有數。”
這群鹽販子幾儘崩潰，每天都有人對著天破口大罵，不過他們受傷之後就有最好的郎中用最好的藥材來醫治。每天吃的不是牛肉就是羊肉，絕對不會出現缺衣少食的情況。
饒是如此，也讓他們從心底恨透了葉青，當然也有幾個是樂在其中的瘋子。
慢慢地，罵聲越來越少，逐漸被淘汰的，也是留在萬歲營中當了普通的番子，不過待遇卻是天差地彆。
看著被刷下去的人，在一旁打雜乾活，一種榮譽感逐漸在剩下的人中蔓延開來。
從剛開始都想被淘汰，到現在人人自危努力，想要享受最好的，就得留下來。
這些人自有一股子狠勁，不光是對彆人，對自己也一樣。都是咬釘嚼鐵的漢，狠狠心便放開胸懷，接受這樣的死亡訓練。
日頭一天比一天毒，苦日子還在後麵
受到皇帝注目的艮嶽，終於開始動工了，首批被運送前來的奇石都是葉家自費，車馬行和漕運船隻正在招募，葉青決定自掏腰包先給蔡茂一點甜頭。
蔡茂樂得龍顏大悅，將葉青提拔兼任左司諫、校書郎，特許他代天子巡視江南，好就近搜刮。
葉青正好也想去把沿海各州的市舶司建起來，這是個大好的機會，便著手準備巡視的事宜。
看著一塊塊的花石綱，精巧彆致，被堆放到艮嶽之中。
蔡茂樂不思蜀，簡直要挪不動腳步，不短催促葉青加快工期。
葉青借機又上讒言，要把艮嶽的目標擴大，不光是奇石；花竹、雜木、海錯；異花、荔枝、龍眼、橄欖；椰樹；木竹、文竹；諸果；海錯、文石；異花奇果都可以運抵建康。
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