安知縣跪在地上,肥碩的身子顫栗不止,身上的肥肉不停地抖動著。
少年惡狠狠的盯著他,猶如一匹殺意騰騰的幼狼。
聽到顧青鳶的聲音,少年才移開視線。
顧青鳶換了一身淺紫色的常服,素雅溫婉。
少年眼底閃著驚豔的光彩,她穿紫色也一樣好看。
“大姐姐。”小草本畏縮的躲在哥哥身後,看見顧青鳶才猶如有了主心骨。
顧青鳶對她微微一笑,示意她不要害怕,才對永樂長公主道:“殿下,這些孩子都是軍戶遺孤,他們本該在庇護所內由朝廷照管,卻流落街頭衣不蔽體食不果腹,甚至還有人要殺他們滅口。”
顧青鳶冷冷掃了安知縣一眼,“甚至在我表明鄉君身份後,那些人依舊目無王法,執意要殺我滅口,安知縣真是好生厲害。”
安知縣抖了一下,結結巴巴的道:“鄉君誤會了,下官不知此事啊……定是那張大假借下官的名義擅自所為。”
“本王留了兩個活口,方才他們已儘數招了,包括耕牛傷亡一案。”容錦輕飄飄一句話擊碎了安知縣最後的僥幸心。
容錦常年在軍營,手下人審訊俘虜的手段不比錦衣衛差,張大這些人的嘴輕而易舉便能撬開。
永樂長公主眼底儘是慍怒,這安憫懷明知長寧是她的義女,竟還敢對她痛下殺手,真是張狂至極!
“如此惡毒之輩也配做父母官,簡直喪儘天良!來人,將他扭送至京城交由刑部大理寺查辦!”
“殿下,您不能動我!”安知縣突然大吼一聲。
永樂長公主怒極反笑,“你倒說說,本宮憑何不能動你!”
安知縣深吸了一口氣,抬起頭直視著長公主的眼睛,一字一頓道:“下官便是嘴饞也不至於一月吃掉十數頭牛,殿下以為像您這樣的權貴為何每日都能用到鮮嫩的牛肉?”
永樂長公主眯了眯眼。
“下官不過一小小知縣,耕牛案也好,貪墨軍戶遺屬費用也罷,若非上麵無人這些如何是下官能做到的!”
永樂長公主眸光更冷,“那你告訴本宮,你上麵的人到底是誰?”
安知縣咬咬牙,幽幽道:“殿下,您若不想參與幾位皇子奪嫡,下官奉勸您莫要參與此事的好。”
永樂長公主瞳孔一縮,這安憫懷背後竟是某個皇子!
永樂長公主平時雖行事張揚,但她是個明白人,她的地位尊榮都仰仗於她的皇兄,所以她的原則便是不介入皇子之爭。
見永樂長公主沉眸未語,一直沒說話的少年衝上前開口質問道:“這種事有什麼可猶豫的?殺人償命難道不是明昭律例規定的嗎?百姓殺人便要問罪砍頭,難道隻因他是個當官兒的,他犯的那些惡便可以一筆帶過嗎?”
“大膽,殿下麵前豈敢放肆!”妙微開口訓斥,欲命侍衛將他拖出去。
顧青鳶將少年護在身側,替他請罪,“殿下,他不懂規矩還請您見諒,但他這般實在有情可原。”
顧青鳶看了他一眼,少年雖有不甘但還是跪了下來,他緊咬著牙,克製著聲音裡的顫抖,“殿下明見,我們的父母都在戰亂中死去,我們中最小的孩子不過三歲。可縣衙非但不給我們容身之處,還將我們驅逐出鎮。”
“有的孩子在上街乞討時被衙役活生生打死,還有的女孩子被他們騙到府裡供他們折磨消遣,被虐待至死。”
“我爹在上戰場前告訴我,他是去保家衛國,為的便是明昭人不受外敵所擾,為的便是讓我和妹妹能夠平安順遂。”少年眼底猩紅,如噙鮮血,“若我父親在天有靈,知曉他舍命的朝廷竟這般對我們,想必一定會悔不當初!”
屋內眾人聞言無不麵露不忍,妙微想要斥責卻也張不開口。
永樂長公主閉目捏著眉心,半晌才緩緩睜開眼。
她凝眸看了顧青鳶一眼,又看了看消瘦如柴的少年。
“膽敢與本宮控訴朝廷,你的膽子倒是比那姓安的還要大。”
少年低垂著頭,眼底儘是不甘,難道還是不行嗎?
“不過你倒不用說這些來激本宮,本宮身為長公主受明昭百姓供養,遇到這等欺壓百姓的惡官自然不會姑息。”
安知縣聞言身子一軟,徹底癱倒在了地上。
永樂長公主多看一眼都覺得煩,嫌惡的命人將他拖走。
“後麵的事你們自行去安排。”有容錦在,永樂長公主凡事放心。
待眾人離去後,妙微才開口問道:“殿下,您當真要趟這趟水?”
就算永樂長公主沒有參與朝政之心,可若此事當真牽扯到哪位皇子身上,隻怕也會惹出嫌隙來。
可永樂長公主沒有辦法坐視不理,一來這安憫懷殘害百姓行事惡劣絕不能留,二來她也不想看到顧青鳶失望。
永樂長公主揉捏著眉心,待睜開眼時眸中儘是上位者方有的冷酷,“所以,這安憫懷絕不能活。你明白嗎?”
妙微會意,不同於往日的溫和端莊,她語氣沉冷的道:“殿下放心,奴婢這便去安排。”
永樂長公主點點頭,她抿了口茶,便煩悶的將茶盞重重落在桌案上。
曾幾何時她也是如青鳶那般嫉惡如仇的少女,可如今也變得凡事隻看利弊,早已不複當年純真。
所以,她不希望讓那孩子失望,晚一些知曉世道炎涼,便不會如她這般寒了心腸。
……
“大姐姐,我們以後是不是都安全了?”小草拉著顧青鳶的手,眸光清亮的看著顧青鳶。
顧青鳶揉揉她的頭,笑容溫柔,“是啊,以後你們每天都能吃飽飯,再也不用忍饑挨餓了。”
“太好了!”小草高興得手舞足蹈,“謝謝大姐姐!”
說完,她又怯生生看了容錦一眼,小聲道:“謝謝王爺。”
顧青鳶也看向容錦,溫聲詢問道:“王爺,您可想好將這些孩子都安置到何處了?”
容錦頷首,他的隊伍有專人負責照顧遺孤,以保證跟著他的士兵沒有後顧之憂。
“那裡會有人教他們讀書寫字,想要練拳腳身手也可以。”
顧青鳶覺得這安排甚好,笑著對少年道:“靖安王乃是咱們明昭的戰神,你若喜歡習武日後也可投身於王爺麾下。”
顧青鳶以為明昭人無不崇拜容錦,可少年聞後卻冷哼一聲,“一將功成萬骨枯,那些做將軍的都是踩著士兵的屍骨爬上去的,我才不稀罕!”
顧青鳶想他是因父親戰死沙場是以才會有些排斥,正想勸他好好讀書也有出路,卻見少年抿了抿唇,道:“但我可以給你做侍衛,保護你。”
容錦挑了下眉,為此多看了少年一眼。
顧青鳶略怔了下,以為他就是小孩子心性,便以哄孩子的語氣道:“不要隨便做決定,等你長大再說,乖。”
少年卻對她的這個態度很不滿,“我已經十三歲了,我不是小孩子!”
顧青鳶聞言倒是有些吃驚,這少年又瘦又小,她以為他最多不過十一歲。
“那你可得多吃點飯了。”
少年的頰邊暈起一抹緋紅,他抓住小草的手,滿臉寫著不高興,“我們走。”
顧青鳶一臉莫名,容錦環胸看完了一場戲,方才道:“男人不喜歡被人說矮,無關年齡。”
“好吧……”顧青鳶的確沒想那麼多,隻是單純想提醒他多吃些東西,好長得壯一點。
“你還怕嗎?”容錦突然問了一句。
顧青鳶茫然抬頭,“嗯?什麼?”
想到受到驚嚇的某人緊緊撲進他懷裡,容錦唇角微微勾了勾。
他想說,日後隻要她感到害怕,可以隨時來尋他。
可他正欲開口,卻冷不丁被人打斷。
“王爺,鄉君。”
許憐兒提著食盒款款走來,她仍舊穿著一襲輕盈的紗裙,顧青鳶每每看到她都會覺得冷。
“我怕王爺……和鄉君議事乏累,便特意去做了兩道小菜,還請王爺鄉君賞麵。”
許憐兒意味深長的看了顧青鳶一眼,這個時候要些顏麵的就該主動離開。
許憐兒的眼睛都快剜出來了,顧青鳶想看不到都難。
她正想找個借口離開,一直沉而未語的容錦開口道:“若鄉君要留,本王倒也勉為其難用上一些。”
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