燈光昏暗的斥虎幫總舵，人群四散在廳內各處。
他們身高不同，衣著不同，長相不同，兵器不同。
唯一相同的，便是他們的目光都在看著大廳中央的我。
而此刻的我，光芒萬丈！
我的聲音由小變大，「雖然諸位大俠離開斥虎幫的原因五花八門，但歸根究底，還是源於對新幫主的不信任；一來，喬幫主繼位後沒有太出眾的作為；二來，喬幫主沒有太過高深的武藝，不足以服眾；三來，你們都是喬幫主的叔叔嬸嬸，對喬幫主俯首稱臣，自然多多少少有些下不來台。」
說完，我的聲音忽然放大，眼神平時前方，頂足了中氣，「諸位，我這被你們瞧不起的半大小子，猜的可對啊？」
眾人沉默不語，算是默認了我的猜測。
其實，事情的前因後果，在啟程之前，劉懿將軍已經與我等謀劃得透徹，包括激怒死士未動手，而後讓喬妙卿展示境界彰顯實力，也在我們的算計之內。此時的我，隻不過是換個語氣、換個方式講出來罷了。
一切的一切，都在按照我與劉將軍的計劃，有條不紊的進行著。
我軟硬兼施，誠心誠意敵道，「當年，諸位大俠本已功成業就，為了天下大同，響應陛下號召，從此為天下費身，隱姓埋名十幾個年頭，跟隨老幫主混跡江湖，為中原沃土的穩定繁榮不惜性命，晚輩，佩服之至！」
我整理衣冠，向眾人深深作揖以表感謝，起身之後，我突然麵色一變，慷慨說道，「可是，此時大業未竟，陛下所托之事未完，諸位為了苟且之惠，便要拋棄老幫主的獨女，各謀出路，不覺得有些不忠不孝、不仁不義了嗎？諸位大俠個個身懷絕技，刀能安宇宙，弓可定塵寰，若就此歸隱，不覺得草草誤了此生嗎？」
所有人默然低頭，廳中除了燭火搖曳，空氣猶如靜止了一般。
我有意洞悉眾人反應，說完此話，便靜立場中，如老僧坐定。
期間，我不經意瞥了劉將軍一眼，劉將軍亦在看我，我倆眼神交錯，他神色疏淡，輕輕點了點頭。
我知道，他是認可我的。
我心中大定，繼而開始環顧全場。
稍頃，性子較為活脫的死士戌，站了出來，他的臉色不太好看，對我埋怨道。「彆人我不管，但跟隨新幫主，我並未覺得心有不適。但是，我等既受君命，自然要聽君之命，大哥在世，從來都是大哥單獨聯係李長虹那小子，我等受命行事。可大哥死後，我等與朝廷再無聯係，好似從無瓜葛，仿若棄子，我等心裡總空落落的，傷心又無奈啊！」
一時間，應和之聲此起彼伏，不絕於耳。
我拍了拍手，止住嘈雜，笑著說道，「諸位大俠就為這個想要離開斥虎幫？哈哈哈，難免有些兒戲啦！」
我大袖一舞，語氣真誠地道，「此中是非曲直，且容晚輩娓娓道來，聽過之後，如果諸位大俠不合心意，權當聽了一場小曲兒罷了。」
小小的屋子裡雖然擠滿了人，又落針可聞。
我清了清嗓子，聲音高亢，「不知在座諸位大俠有沒有想過，當初陛下為何要讓老幫主率領斥虎豪傑入那江湖？而此時，又為何忽然放任斥虎幫置之不理？」
我頓了一頓，見無人應和，旋即獻媚笑道，「大俠們，能不能給晚輩上壺茶？總不能既想讓老黃牛犁地，又不給牛吃草吧？」
大家夥兒瞪大了眼睛看著我，紛紛表現的哭笑不得。
喬妙卿跳脫地從我身後走來，對眾人招呼道，「再不上茶，人家該說咱們斥虎幫失禮嘍！」
場麵一下子融洽了起來！
涼茶入喉，頓覺神清
氣爽，在座諸人已經分賓坐定，我也茶湯飲罷，心裡暗道了一聲‘舒坦，又赴廳中，眉分八字，朗聲說道，「今日，晚輩有兩問，有兩解。晚輩自問自解，諸位大俠心中疑惑自解矣！」
此刻的我，意氣風發，唇齒好似利劍，儘放疏狂，在我垂垂老矣之時，回首往事，回望今天，依然當浮一大白。
「第一問，陛下為何要讓老幫主率領斥虎豪傑入那深不見底的江湖？」
其實答案早已爛熟於心，但我還是故作躊躇，沉吟半晌，才道，「原因有三。第一，長水衛當年皆是精忠報國之士，乃是陛下最為倚仗信任之勁旅，有此衛進入江湖，陛下自然不擔心其忠誠問題；第二，長水衛擅長搜集情報、秘密刺殺，能夠為陛下提供源源不斷的情報和隱秘消息，更能在不知不覺中為陛下鏟除女乾逆，作為暗子蟄伏江湖最為合適；第三，也是最重要的一點，先帝禦龍升天後，二十八世族立下從龍之功，沒過幾年，我大漢世族漸呈尾大不掉之勢，世族們獨占一方風水，稱王稱霸，前期，陛下礙於世族從龍的情麵，不願以公法對之，遂取長水衛入了江湖，以做鉗製之用，諸位大俠試想，從斥虎幫成立至今，所誅之人，是否都為女乾法為暴的世族子弟啊？」
所有人深然點頭。
我聲情並茂，「愛之深，則責之切啊諸位！陛下所以遣諸位大俠秘密下潛塞北，正是出於無限的信任和依賴啊！我嘗聽聞，微小的虛名薄利，不值得為之忙碌不停，名利得失之事自有因緣，得者未必強，失者未必弱。諸位逍遙也好、求名也罷，都算得上熊掌，而國之大義則算是鮮魚，當魚與熊掌不可兼得之時，諸位，舍生取大義，方為國士啊，儻急難有用，敢惜微軀哉？」
此話似真非真、似假非假，畢竟，我等從未參與當年往事，也沒在天子腳下任職，自然猜不出這陛下當年為何命令長水衛轉戰江湖，隻能依靠對時局的判斷，給一個自我推測的、勉強算得上正確的說法。
不過，我還是秉持了名家說客‘能忽悠、敢忽悠、會忽悠、真忽悠的職業操守，一番話被我說的激昂頓挫，在場斥的虎門人，皆有恍然大悟之感，他們的表情，從頓悟變沉默，從沉默變思考，從思考變後悔，最後，變成了深深懊悔。
這一刻，昏黃的燈光搖曳下，我想起江流兒，想起了那晚的酒，當他說他有個兄弟也姓江的時候，我應該也是這副恍然大悟的表情吧！
心濤似海，如波浪般起伏不定，情從心生，難以自控，我抬頭仰望棚頂，幽幽空歎。
迎客西來共客行，歸路風清，不見客還呢！不見客還啊！
迅速收斂情緒後，我清了清嗓子，又把眾人的視線和注意力集中到我的身上。
我定了定身，道，「諸位，這第二問，為何陛下忽然放任斥虎幫置之不理？想必大家夥已經急迫地想要知道答案了吧？」
死士寅大咧咧一笑，朗聲道，「少俠快說！莫要拐彎抹角。」
「哈哈！好！」我爽朗答應，繼而說道，「晚輩鬥膽猜測，並非陛下置眾人於不理或者遺忘諸位，而是陛下有意如此。」
廳中頓時沸騰了。
我拍了拍桌子，大聲道，「兩年前，老幫主戰死後，斥虎幫麵臨內憂外患，內無強勢的領導、外無源源不斷的補充，當年長水衛一衛之人，如今已剩不到三百，江北第一大殺手組織榮光不在，委實令人惋惜，陛下觀望之際，恰是將選擇權交到了各位手中，若諸位意欲各隱山林、各奔前程，陛下應不介意加官晉爵，還了諸位大俠這十幾年的恩情。」
話音落下，滿堂皆低頭顧立，相互張望，不知如何是好。
「但是！」我話鋒一轉，朗聲說道，「陛下更深一層
的意思，恐怕是想洞悉形勢後，再令斥虎幫伺機而動！」
我用手蘸了些茶水，在地上畫了一個圓圈，「諸位且看，現如今，曲州這塊兒中原腹地，局勢已經漸漸明朗，以曲州牧江鋒為首的***，正與趙家戎馬相持對峙一線近兩個春秋，輸贏就在方寸之間。曲州牧江鋒悍勇擅兵，吞下趙於海，怕僅是時間問題，江鋒攻下奪下方穀郡後，若想稱個曲州王，自然不在話下。當此之時，若有一個強勢的助力，在最關鍵的時候推上那麼一把，或許曲州的頹勢，能夠徹底逆轉，而我平田軍和斥虎幫，恰是此用。」
所有人恍然大悟。
我端起茶杯，又用手蘸了些水，在地上潦草地畫了一個勾勾彎彎地半圓，「諸位有沒有想過，當年陛下叫老幫主將斥虎巢穴定到華興郡都源縣，其實也是有道理的。」
引得眾人伸頸相望，我蹲在地上指指點點，「諸位請看，假若此半圓為渤海灣，那麼，我斥虎幫所在的秦皇城則在半圓上端。半圓中段，則是與都源縣接壤的雍奴縣，這裡的雍奴碼頭，是整個中原最大的出海港口，趙於海統帥的雍奴水軍大營，屯駐在此。咱們把這圓的下麵勾勒回來，便是江家兩狼幻樂府和極樂豐都所在的臨淄郡蓬萊縣，平日裡不看地圖不會察覺，可若眼落圖上，便會發現，秦皇城到雍奴碼頭，僅二百裡路程，若走水路，秦皇城到幻樂府的距離，也僅有三百裡，反複說來，都是一日路程。諸位也曾是久經戰陣之人，見此景，難道覺得這是巧合麼？」
見在座個個似懂非懂，我也不饒圈子，直說道，「丞相呂錚計賽張良，329年，大先生劉權生還鄉淩源，同年，長水衛更名斥虎，流入江湖；325年，華興郡應知、淮南郡程淳、遼西郡蘇冉等十八名郡守手持陛下詔書，齊出長安；342年，劉懿將軍奉命平田，同年，段梵境率三千玄甲駐防淩源城；343年，趙於海、張茛淯符禺山麵聖，共抗江鋒；今年，江蒼入朝，任太尉。諸位，一切的一切，都在呂相算計之中，而這一切的一切連接到一起，事情便好說了吧？」
眾人臉色瞬間凝重起來，我用餘光看去，就連劉懿將軍，都不禁皺了皺眉。
「如今江鋒謀反之心，人儘皆知，待詔書一到，平田軍便要摧鋒奮擊，奔赴嘉福山一線與江鋒一決雌雄。斥虎幫鉗製幻樂府、極樂豐都，義不容辭。」我將杯中茶一飲而儘，聲情並茂，「這是陛下希望斥虎幫占玉壁之要衝，挽社稷於將危啊！諸位大俠，了卻君王天下事，贏得生前身後名，就在此時！」
我喘著粗氣，良久無語。
言儘於此，若仍無法挽回人心，說的再多再花哨，也無用了！
徐娘半老的死士亥走到我的身前，輕輕撫我後背，為我順氣。
我嘿嘿一笑，聲音由弱漸強，「一坨屎，所有人都怕它，於是它自以為了不起，其實彆人隻是怕臭而已。江氏不遵王化，禍亂中原，若在場斥虎大俠們怕了那凶悍如晝虎的江鋒，我和劉懿將軍等一乾後輩，願率平田軍代行君恩！」
死士亥緩步走到劉夫人身前，俯首壓肩，朱唇輕啟，「願遵幫主之命，威懾敵賊，瓦解脅從，誅此凶逆，以正吾名！」
死士午、寅、未、酉、戌緊隨其後，宣誓效忠。
滿堂再無二聲！
「這就對了嘛！」我心中甚慰，嘿嘿說道，「晚輩累啦！這第三問，就交給劉將軍來說吧！」
我不願獨占風流，於是回到劉將軍座次，輕輕拱手，站在其身後，昂首挺胸，目不斜視。
此刻的我，如一名戰勝凱旋的將軍，昂然而坐。
日日行不怕千裡萬裡，天天講不吝千言萬言，時時做不懼千事萬事。
兄弟，你說的對，會說話，真的是一門學
問，今兒個我這一手，如何啊？
聽說，王三寶野居晏閉時，種下的老棗樹不知怎地，今夏竟結了幾顆果實，青略切苦澀，但轉念一想，比這棗子還要苦澀的你，倒也甜了三分。
行也思君，坐也思君，日日思君，再不見君！
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