坐在一樓的劉權生和夏晴，正躲在犄角旮旯裡竊竊私語，時不時傳出幾聲輕笑和輕歎。

而在二樓，剛剛兼任了淩源縣縣尉的曹治，正獨坐一席，不言不語，小口獨飲，在他桌上，擺放豚皮餅、燒魚各一盤，除此之外再無他物，這樣的夥食，在滿目珍饈的望北樓，顯得有些清湯寡水。

在他左手，正來回把玩著一枚極其普通的五銖錢，小小錢幣在他手上翻飛雀躍，卻遲遲不肯向他身前那支奇妙的流銀孔飛去。

曹治其實並不是郡守應知的侄子，他生於尋常百姓、長於市井街巷。

在曹治小的時候，相貌平平、資質平平、智商平平，乍一見下，便知他是那種平庸到土裡的角色。然，曹治其人雖如螻蟻卻也有鴻鵠之誌，他從小立誌匡扶天下，篤誌不倦，遂讀罷諸子名著，二十年苦讀，終於才堪大用。

而他不安於現狀、不恥於苟全的性格，更對了華興郡郡守應知的胃口，便對曹治百般嗬護，曹治每每為了百姓惹怒豪強，應知總是對外謊稱一聲“傻侄子不懂事兒”，便草草了事。

所以，嫉惡如仇、剛正不阿的曹治，得以安然無恙地活到了今天。

杯酒入喉，曹治眼神愈發淩厲，自顧自地道，“淩源縣縣尉掌分判諸司之事，以閱羽弓手、禁止奸暴為職責，劉興這條老狗的許多不法之事，都是在縣尉這裡大事化小小事化了。幾日前，應大人硬生生從劉興手裡啃掉了淩源縣尉這塊肥肉，並把自己扶持上位。所謂有位才能有為，隻要自己稍微謀劃，整個淩源縣的兵權，便可乖乖的從劉家手中溜到自己手裡。屆時，劉氏可用的兵，也僅剩了那八百家兵了。大人這一招，可謂斬了劉家一條臂膀啊！哎，隻苦了那些無辜枉死的張家村百姓，你們的大仇，也不知何時能報啊！”

淩源劉氏之所以在華興郡為禍多年仍能屹立不倒，歸根究底，隻因他有一張龐大的關係網。對上，他依靠某種手段，獲得了以曲州現任州牧江鋒為首的曲州江氏一族的鼎力支持；橫向，在絕對利益的驅使下，華興郡大大小小的世族豪閥，要麼隔岸觀火悶頭發財，要麼沉瀣一氣俯首帖耳；對下，他倚仗曲州牧江鋒的威勢，把華興郡所有的實權要職，以收買、排擠、暗殺、安插等方式，統統攬於麾下，自成一方體係。

在應知上任之前，劉家的勢力用手眼通天、根係複雜八個字來形容，一點也不為過。

在應知奉命從京畿長安空降到華興郡前，郡守一職實際已經成為了虛職擺設，毫無用武之地。應知到後並沒有正麵硬鋼，反而采取徐徐圖之的策略，六年來，經曆了無數次如‘張家村事件’這般的討價還價，將一些要職換成了股肱之臣，應知這才在華興郡有了話語權，而隨著應知逐漸重新主政華興郡，籠罩在劉家上空的關係網，也隨之出現了破洞，這個破洞，隨著劉權生乘雪入青禾居，力勸劉興罷黜劉瑞生的職務後，變得更大了。

牆倒眾人推，破鼓萬人捶，近年來，隨著劉興漸老，淩源劉氏逐漸出現了一絲江河日下的跡象，一些有識之士開始悄無聲息地站在應成一邊，而曹治，則是應成最為忠誠的擁護者。

想到這裡，曹治目光灼灼地盯向三樓，“東牆塌了堆西牆，今日劉德生不去處理張家村的善後之事，反而來此和謝巍來此秘晤，也不知道動了什麼鬼念頭。哼！”

曹治目光所致之處，劉德生、楊觀、黃岩、謝巍四人正對坐約談，楊柳百無聊賴的站在三樓過廊，身形慵懶，看著樓下熙熙攘攘，不知在想何事。

“哎呀！謝兄，劉某失禮，若早知是謝兄親自蒞臨，劉某當擁彗迎門啊！劉某在此，自罰一杯，自罰一杯哈！”劉德生打了個‘哈哈’，端起酒樽一飲而儘，算是為酒席開了宴。

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