五月夕陽吹來的風，帶著一股溫暖氣息。
北息和佩蘭兩個人在神秘院子的外牆前，來回瞧了三圈。
那劉府的最後一個院子，真的沒有入口。
找不到門，院牆足有一人半的高度，牆上半個小窗也沒有。
這還不是最怪異的。
兩人互相打著掩護，在劉府院子裡搜了一整日，越看越覺得這員外府裡有不可見人的貓膩。
除了最後一個多出來的院子，整個府中有丫鬟，有侍從，還有官家和滿院子的打手，但卻沒有主子。
獨獨沒有主子。
明明是親眼看著那劉世子的馬車進來，可整個院子裡裡外外，半個主子都沒見到。
這三進的四合院中，處處充斥著一股奇怪的安靜。
人人無聲快步而行，從外麵看過去，完全不知道裡麵到底是在做什麼。
“外麵沒有門，那就說明有暗道。”佩蘭小聲道，“我去找找暗道，你依計行事。”
北息抿嘴，他看著站在牆頭上的女人，鼻腔裡深吸一口氣，抱怨道：“你那計謀行不行啊！”
佩蘭望著他，表情裡滿是嫌棄：“我那個不行，你倒是出一個啊。”
北息登時閉嘴。
他要是能有更好的主意，早就進去了，何至於在這蹲守這麼久。
他口中出口氣，連連點頭：“得，我知道了。到時候主子問起來，我就說是你讓我這麼乾的。”
說完，他轉身消失在牆外。
不消半個時辰，北息換了身衣裳，從長街另一邊慢慢走到劉府門口。
他一身白衣，原本束起的長發，此時半披散著，額前還留下半邊劉海，懷中不知從哪裡抱來一把古琴。
但他肩頭太寬，骨架太大，這身衣裳著實惹眼。
那故作嬌態的走路姿勢，把身後二層小樓裡，正吃糕餅的李念都看愣了。
沈行之兩指捏著麵前茶盞，依靠在窗台上，輕聲說：“這下放心了麼？她們兩人都沒事。”
李念撐著下顎，目光始終望著北息。
她沒想到沈行之早就盯上這劉府，種種碎片拚在一起，倒是讓她好奇起來。
“你為什麼盯著劉府？因為城隍廟的男屍與死去的青樓男妓？”
沈行之放下茶盞，沉默許久道：“本來這不是你該知道的事，但如今我與你繞彎子也沒什麼意義。”
他回眸看一眼四周。
這間茶鋪也做酒食生意，李念點了一盤桂花酥和一疊紅糖糕餅，暫時墊一墊肚子。
此時正是晚膳的時間，二樓空空蕩蕩，隻有他們這一桌客人。
沈行之壓低聲音：“我一路追查鹽案來此，本是要秘密同一知情的朝廷線人會合。但在青州驛站外，他急急忙忙走了，沒有停下來。臨走時，當著我的麵扔下一個包裹。”
“我與北息從山崖絕壁的樹杈子上取回包裹，裡麵就是那塊你見過的黑色假‘走沙’牌。”
李念一邊聽，一邊明白了：“你是被那牌子上的城隍廟圖案帶到城內來的？”
沈行之點頭：“仲康順說得很有道理，我應該是被人算計，卷入這一案，但對方的目的，我始終不清楚。”
線人是朝廷自己的線人，他知道要見的人是楚陽郡公沈謙。
但為什麼那日在驛站前麵沒有停下來，那般慌亂地帶著自己的妻兒跑走，沈行之至今都沒有頭緒。
至於他為什麼還要扔下這塊假“走沙”牌的緣由，就更是不如同霧裡看花，不清不楚。
“沈行之。”李念嘴裡咬著糕餅，她低聲說，“這鹽案背後其實牽扯了不少京官。你應該沿著朝廷的線人都是怎麼死的這條路，查上去，至於鹽本身，我覺得也隻是個引子罷了。”
沈行之微愣，看著她隨性而坐的模樣，蹙眉問：“你從哪裡知道的消息？”
李念沒動，她依舊望著窗外，半晌慢慢收回視線，一雙眼眸看著沈行之，低沉道：“還能是誰，我那心狠手辣、殺人如麻的未婚妻子唄。”
沈行之坐在茶桌對麵，看著她信口胡說的模樣，微微點頭：“原來如此。”
李念似乎是看出他有幾分不信，便坐正身子，多說了些：“鹽這東西，一家店吃出問題，短時間內就不會有人去買，商家必然會自查。”
“但一種情況除外。”她頓了頓，“我晌午著急便是急在此處，鹽出問題，處理了便是，可若有心人大做文章，出問題的就不是鹽了。”
沈行之微微眯眼。
李念點頭，又拿起一塊桃花酥：“你彆管我是從什麼地方知道的消息，也且信我一次，這偵破大案要案的功勞咱倆平分，你那一份能保命，我這一份能退婚，暫且合作一下，能得一個雙贏。”
沈行之仍舊沒吭聲。
屋簷下懸掛的黃燈籠在夜風中搖擺著，占風鐸叮當作響。
圓窗上掛著淡藍色的帷幔，上麵寫滿了草書大字。
李念看不透他在想什麼，心裡又著實擔心他把自己送回京城去，便又開口：“那楚陽郡公你聽說過麼？”
沈行之點頭：“聽說過。”
“那你就更應該和我合作了。”李念一手接著桃花酥的碎屑，咬一口，嚼一嚼才說，“他這個人啊，心胸狹隘，睚眥必報，還是個手抓權力不放的狠人。”
“且不說你隻是區區六品，寒門出身，你就算是京城的世家少爺公子的，帶著這麼個鏈子，與我一同出現在京城裡……”李念哼一聲，“我是不要緊啊，為了權力他八成捏著鼻子也得娶我過門，但你就難說了，他怎麼可能會放過你？”
沈行之彈指之間被她扣了四五個奇怪的帽子，無語到極致時笑出了聲。
他順著李念的話音，歪酸道：“嗯，所言極是，尤其是這一路，你吃我的喝我的，如今連我的公文也要半夜爬起來偷看，你那未婚妻的心胸就算再寬廣，應該也包容不下。”
李念抿嘴。
她是覺得沈行之是在歪酸她，可眼下拉他下水，把他變成自己這邊的可用之人才是要事。
她手一擺，拿出一副“你明白就好”的樣子，忽略了他那些故意酸她的話語，直言：“所以啊，這鏈子我們得想辦法先解開，然後你再拿了這天大的功績回去，就算他要對你出手，你看……有功在先，他也不能把你如何，世帝也不能把你如何，起碼還能撐一陣。”
沈行之看著她，實在是忍不住想笑。
“好。”他點頭，“希望到時追究我欺君犯上的罪名時，李兄能念在如今情誼上，伸把手。”
李念“嘖”一聲：“你不說，我不說，誰人還會自找沒趣，伸手往頭上添一抹綠？”
沈行之這次是真被氣笑了。
一來二去之間，他頭上居然還平白多了一抹顏色。
若非他自己就是當事人，不然還真有說不清的風險。
“你就不擔心邵二公子？”他忽然問，“他此番回京，乃是郡公授意，還特意給他安排了春圍位置……你就不擔心他，告發你？”
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