鄭掌櫃麵色凝重，站在行裕客棧的大門前。
那些的圍觀群眾即便客棧已經表示暫時歇業，仍然沒有散去，三三兩兩結伴守在客棧附近。
其中有人見鄭掌櫃神情不對，忍不住出聲勸道：
“鄭掌櫃，你也彆太焦心，杜小姐也是我們街坊們看著長大的，她本性不壞，肯定是小年輕們鬨脾氣，不會真鬨出太大事情。
你抓緊進屋跟梁大人解釋清楚，然後讓你們商行的人把那位魯珀少年送回來，事情也許還有轉機。”
不少人也跟著紛紛出聲附和，試圖安撫鄭掌櫃。
聽到這些人的話，鄭掌櫃神色並未出現多少緩和，但還是強打起精神，對周圍人群拱手道謝：
“多謝各位街坊鄰居們關心，此事是小老兒管教無方，讓犬女犯下大錯，小老兒已有心理準備。”
說罷，他吸了口氣，邁步走入客棧大門。
剛一進門，立即有店內的小二上前，試圖向他傳達什麼消息。
鄭掌櫃先一步擺手，命令道：
“將店內的人都撤離，不許任何人打擾我和梁大人他們的交談，包括夜兒安排的那些小混蛋，都給我帶走。”
“……是！”
店小二還是第一次聽到鄭掌櫃用這種語氣說話，連忙扭頭去完成命令。
鄭掌櫃調整了一下因為急匆匆趕來而有些淩亂的呼吸，又抻了抻自己衣服上的褶皺，最終邁步走向梁洵等人身旁。
行走間，鄭掌櫃的氣勢不斷變化，等到抵達桌前時，已然從進門時的匆忙和慌張，恢複到往日的沉著。
他對著梁洵等人拱手，朗聲道：
“草民鄭清鉞，見過各位大人。”
沒有人搭理他的問候，客棧內隻有眾人安靜吃飯夾菜的些許輕微聲響。
鄭清鉞就這樣保持著拱手姿態，如同入定般一動不動。
左樂一邊夾菜，一邊不時用眼神偷瞄周圍等人。
作為在場唯一的年輕人，他夾在一群老油條中間，隻感覺處處都是看不懂的行為邏輯。
鄭掌櫃為何急匆匆趕來，卻又不急著認錯？
平日裡以體恤百姓著稱的梁洵，為何要故意端著架子？
寧小姐明明有一道菜夠不到，梁洵為何隻是每每替她夾過去，卻不直接將菜肴擺到寧小姐麵前去？
太合注意到左樂隱隱有化身十萬個為什麼的趨勢，心底有些無奈，卻也毫無辦法。
畢竟是自己帶出來的孩子，他也不忍心看左樂繼續迷糊下去。
“鄭掌櫃，請坐吧。”太合主動開口，成為在場第一個搭話之人。
“不敢，草民管教無方，讓犬女冒犯了齊公子和諸位大人。”鄭清鉞一臉誠懇道，“草民願意接受任何懲罰。”
太合不為所動道：“你若是有自己嘴上說得一半坦誠，現在就不是你自己站在我們麵前，而是帶著你女兒一起前來領罰。
你想保你的女兒，同樣的，你也想保你的商行。”
“是。”鄭清鉞大大方方承認自己的想法。
“你憑什麼保？”太合問道。
“憑各位大人的態度。”
鄭清鉞不動聲色看了眼太合跟左樂，心中大致估摸出個答案，細致的解釋道：
“各位大人得知齊公子出事後，並未有太大反應，定是因為齊公子的安危不需要擔心，可能是齊公子本身擁有底牌亦或者有高人伴在身側。
在確認齊公子無憂的情況下，草民願意賠付各位大人和齊公子的損失，並按照大炎律法接受懲戒。
且小老兒在前來的路上，便已經透出風聲，相信小老兒的慌張已經傳到犬女耳中，讓她意識到自己犯了大錯，這也算是一種警醒。”
太合點點頭，淡淡評價道：
“鄭掌櫃是個會做生意的人。”
“太合大人願意高抬貴手？”鄭清鉞心裡一鬆。
可太合搖了搖頭，冷冷道：“很遺憾，決定權並不在我手中，也不在在場任何人手中。”
鄭清鉞眼底劃過一抹憂慮：
“齊公子不像嗜殺之人。”
“他姓齊。”太合提醒道。
鄭清鉞腦海中迅速過了一遍炎國內齊姓大族，可沒有一個能與眼下局勢對上號。
“羅德島。”太合再次提醒。
鄭清鉞：“……”
他整個人如同雕塑般僵硬在原地，呆呆的看著太合，隻感覺一股寒意自腳底板直衝天靈。
太合抿了一口茶，下達送客令：
“請回吧，這不是做生意，收起你那些生意人的思維，也做好接受一切的心理準備。”
噗通——
毫無征兆的，鄭清鉞竟直接雙膝跪下，咬牙道：
“太合大人……”
“我說了，請回吧。”太合打斷他的話語。
客棧內的氣氛伴隨太合近乎無情的言語，陷入一片壓抑的死寂，眾人吃飯的動作不知何時早已停下。
左樂眼巴巴看著鄭清鉞，發現在對方跪下的刹那，這位上了年紀的男人，就仿佛被抽走了脊梁一般無力和軟弱，整個人的精氣神都變得頹然，乍一看好似老了十年歲月。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！正當左樂於心不忍，想要勸說兩句時，太合在桌下用手輕輕捏住他的手腕。
“且慢。”
全程沉默的梁洵終於開口：“鄭掌櫃，你還不能走。”
鄭清鉞微微顫抖著抬起頭。
梁洵回頭看向他：“綁架，在炎國是重罪，當依律法處置，所以在令千金尚未投案前，你也要被監押看管。
至於令千金與齊言的事情，我隻能說，這裡是大炎，朝廷會處理好一切。”
“……謝梁大人。”鄭清鉞俯身叩首。
太合鬆開桌下捏住左樂的手，微不可察抿了抿嘴角。
在他作為第一個搭話之人時，他就已經預料到此刻的結果。
他去當那個不近人情的大炎朝廷，後麵出聲的梁洵則可以充當那個收攏人心，庇護百姓的大炎朝廷。
且太合心中清楚，梁洵知曉自己與鄭清鉞暗中的交易。
他的言辭看上去冷漠無情，卻可以將鄭清鉞放在此局邊緣位置，至少留得個自由身，方便後續根據變數做出各種應對之策。
但梁洵三兩句話，便將鄭清鉞收入獄中，可謂一石三鳥，扞衛炎國律法尊嚴，收下鄭清鉞人情，且成功廢掉司歲台暗中留下的手段。
太合在這次交鋒中，可以說因為先行出聲，而輸得徹底。
他看了一眼鄭清鉞，又看了一眼陷入沉思的左樂，心中並未因為自己的劣勢生出怨氣。
鄭清鉞可以為了自己女兒，主動前來入局，即便換得慘淡收場。
他也可以為了左樂多經曆一些，多學到一些，主動做出讓步，即便在接下來的交鋒中受人製肘。
不遠處的櫃台旁，夕畫出來的齊琳自顧自數著錢，對於眼前發生的一切視若無睹。
陳和烏有靠在櫃台上，默默欣賞這場勾心鬥角的戲碼。
“陳小姐，我有些害怕。”烏有壓低聲音，半開玩笑的說著。
“是你自己要入局的。”陳淡淡道，“況且在場誰都可以怕，唯獨你我和齊琳不用，因為我們有齊言。”
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