來的時候，在沙漠上遇上各種怪事和危險，回去的時候，卻很順利，一路上，什麼危險都沒有遇上，如果硬要時候危險，那就是遇到了一陣不算太大的沙塵暴，一行人迷路了，多用了半天的時間才找到正確的路線。
在沙漠裡趕路，實在是一種不好的體驗，風儀情、青溶、青絮和傅見鱈是女子，可以坐進馬車去休息，劉危安雖然是主人，但是畢竟是男子，不好意思鑽進去，馬車雖然大，做四個人已經有些擁擠了，他進去也沒位置坐。
離開沙漠，一行人都鬆了一口氣，心情也放鬆了不少，不過，並未休息，一路上，繼續快馬加鞭，中原比起邊荒，優勢還是很大的，各大城池鄉鎮之間的道路是想通的，這一點，邊荒是比不上的，邊荒的路，很多地方都不能算作路，雜草叢生，高低不平，在邊荒，長途跋涉的話，根本看不見馬車，而在中原，馬車隨處可見。
進入《永泰城》，這是最靠近邊荒的一座大城，大家都感覺距離家不遠了，油然而生一種親切感，劉危安下令修整一個晚上，連日急行軍，大家都累得不行，高手隻是比普通人在身體素質和精神上要強一些，並非是超人，也是會累和疲倦的。
《永泰城》的辦事效率不怎麼樣，劉危安與叫花子大戰造成的破壞，隻複原了一半的樣子，還有一半，還在施工之中，劉危安等人進入城池的時候，天色已經黑下來了，施工人員下班了，走在街道上，有一種走進了工地的感覺。
守候在城門的戰士還記得劉危安，見到他回來，嚇得寒毛都豎起來了，趕緊跑回去稟告城主，劉危安還在考慮去哪家客棧入住，洪峰躊已經出現了，熱情地邀請眾人去城主府落腳，城主府有足夠的房間，並且環境清幽，比住客棧要好。
劉危安見到洪峰躊誠意滿滿，便答應了。洪峰躊在城主府大擺筵席，為劉危安一行人接風洗塵，看見石壇子，劉危安才知道，原來上次在《永福客棧》喝得扶搖酒來自洪峰躊，扶搖酒確實是好東西，喝一壇便少一壇，天下不可能再出現了，即使一模一樣的配方，也沒有這種味道，年份不夠。
席間，山頂洞人和虎躍山的出現，讓聶破虎、渾江牛幾人喜出望外。原來，上次劉危安離開《永泰城》之時與洪峰躊的一番談話，觸動了洪峰躊的心，在劉危安等人走了後，洪峰躊想了很久，最終決定投靠平安軍，與其明年下台被人清算，不如尋找一座穩固的靠山，不僅能保住如今的地位，或許還能更上一層樓。
邊荒對中原的消息知之甚少，可是，中原對邊荒的消息知道的還是挺多的，中原的世家子弟曆練，都喜歡去邊荒，《永泰城》作為最靠近邊荒的城池，那些曆練的世家子弟也好，往返的商人旅客也罷，都需要在《永泰城》停留歇腳，所以，《永泰城》的消息實際上是很豐富的，洪峰躊以前對邊荒的興趣不大，但是他既然決定投靠，自然要對劉危安了解一番，而這一了解，他立刻就堅定了搖擺的心。
《永泰城》之所以重建工作那麼慢，是因為他把心思放在了和平安軍聯係上，有劉危安的書信，平安軍知道該這麼做，山頂洞人和虎躍山帶著五百平安軍來到了《永泰城》，按照劉危安的命令，沒有住在城內，而是在山神廟建造了一座軍營，作為平安軍的駐地。
這樣，不會對《永泰城》造成喧賓奪主的感覺，如果洪峰躊有事，也能第一時間趕來支援，山神廟距離《永泰城》隻有幾公裡，快馬的話，不用半刻鐘便能抵達。
眾人見麵，分外歡喜，袁小猿上次沒有喝到扶搖酒，這次可勁禍禍，一個人喝了一大壇子，青溶、青絮、傅見鱈和風儀情也喝了不少，扶搖酒對身體大有裨益，還能提升修為，劉危安任由她們喝。
直到深夜，宴席才散去，其他人都睡覺去了，劉危安卻沒有休息，他來到貧民區的一棟破舊的小院子裡麵，雙腳剛剛落地，叫花子的聲音便從裡屋傳了出來。
“該來的，還是來了。”
“我身邊的女子叫風儀情，是風家的小公主。”劉危安說了一件毫不相乾的事情，卻讓裡屋一下子安靜了，良久，叫花子的聲音才重新響起。
“老叫花已經風燭殘年，管不了那麼多事情。”
“冥冥之中，自有定數，有些事情，躲，是躲不開的。”劉危安淡淡地道。
又是一陣難言的沉默，讓人懷疑老叫花是否睡著了的時候，腳步聲響起，他走出來了，竟然是赤著腳的，一雙腳又黑又臟，他走過的地方，留下清晰的腳印，黑色。
老叫花走到院子裡麵，在距離劉危安十步距離的位置停下，認真地道：“年輕時候，我也與你一樣，自信無敵，認為隻要拳頭足夠的硬，天下間，沒有自己解決不了的問題，沒有殺不死的敵人，可是，沒有人能無敵於世間，最終，還是會失敗的，最終，你會發現，自己什麼都改變不了。”
一片落葉被風吹落，打著旋，落在兩人中間，落葉並未全黃，靠近葉尾的位置有兩個蟲洞，一大一小，宛如兩隻不規整的眼睛。
劉危安撿起落葉，放在乾燥的石頭上，平靜地道：“生命，最終是走向死亡的，自古以來，沒人能夠超脫，但是這個過程，是可以改變的，我今日來，不是要講大道理，我是來講因果的。”
“出來混，遲早是要還的。”叫花子露出一絲苦笑，上次對劉危安出手一次，沒有占到便宜，反而吃了不小的虧，如今，劉危安來找場子了，他隻有接著。
“為我效力十年，十年之後，是敵是友，你自選之。”劉危安道。
“有第二個選擇嗎？”叫花子問。
“有！”劉危安回答的很爽快，叫花子臉上的苦笑更濃，沉默了一會兒，說道：“我有一個要求。”
“說！”劉危安看著他。
“我的老婆孩子，在苗郎國，如果有一天我去苗郎國，希望你能出手幫我一把。”叫花子道。
“為什麼不是現在？”劉危安奇怪，聽叫花子的語氣，老婆孩子在苗郎國並非什麼好事，既然如此，自然是越早接出來越好。
“時機未到。”叫花子的語氣苦澀而無奈。
“我答應你！”
……
洪峰躊見到叫花子竟然跟在了劉危安的後麵，又驚又喜，對於這個實力高深莫測的叫花子，他是又愛又恨，恨的是叫花子不給他麵子，愛的是叫花子很強大，他遇到幾次危機，都是叫花子出手的，輕易就解決了他認為天大的難題。
叫花子的實力，他比誰都清楚，劉危安能折服叫花子，說明劉危安的偉大，如今，他已經投靠了劉危安，劉危安越是強大，對他越是有利。
劉危安在《永泰城》停留的主要目的便是叫花子，叫花子到手，他就準備離開，不過，就在這個時候，平安戰士來報，《永泰城》有錢家的產業。
因為種種原因，劉危安之前對中原並無布局，在他與洪峰躊交談之後，開始做準備，山頂洞人和虎躍山的出現便是打前站，跟兩人一起抵達的還有一個人，左道，此人出身下九流，在底層人士之中很是混得開，沒幾天，就與《永泰城》的下九流之人打成一片，錢家產業之事，便是左道打探出來的。
與在邊荒的肆無忌憚不同，錢家在中原的布局很隱晦，采取的是合資的方式進入，在《永泰城》，選擇與福康布行合作，福康布行主要的產業是紡織業，《永泰城》的麻竹棉遠近聞名，福康布業是紡織大戶，下麵有數萬畝的麻竹林，手下員工近三萬，種植、剝皮、染色、紡織、成品、銷售一條龍，麻竹棉與三指棉齊名，福康布行經營麻竹棉已經有兩百多年的曆史了，是《永泰城》不折不扣的大戶。
福康布行是家族企業，當家的叫馬進財，一個很俗的名字，不過，在《永泰城》，卻沒人敢取笑這個名字，馬進財不僅身家雄厚，富可敵國，本身實力強悍，是《永泰城》有數的高手之一。
馬進財受邀來到城主府，當他走進大廳時候，腳步停頓了刹那，意識到不妙，因為他看見坐在主位上的不是城主洪峰躊，而是一個年輕的過分的高大青年，正用審視的目光看著他，馬進財的危機意識很強，當下便想離開，隻是，他剛剛轉身，眼前多了一個人，是一個衣衫襤褸、渾身散發著餿臭味的叫花子，他下意識要推開叫花子，豈知，手指剛剛搭上叫花子的肩膀，一股沛然的力量襲了過來，這股力量是如此的宏大和猛烈，馬進財感覺自己被一頭八級魔獸狠狠地撞了一下。
砰！
他狠狠地摔進了大廳，還未站穩，哇的一聲，一口鮮血噴出，一屁股坐在地上，臉色頓時變得蠟黃，叫花子沒有跟著進來，隻是站在門口，冷冷地盯著他。
“洪峰躊，你什麼意思？”馬進財血紅的眼睛瞪著坐在下首的《永泰城》城主洪峰躊，咬牙切齒。
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