「然後呢？」
雙手插兜的黑田兵衛沉聲問道：「那個強盜抓住了沒有？」
「沒有……」
名叫三枝守的胖警察搖了搖頭，「等我們趕到強盜的藏身點時，那家夥已經人去樓空了，我們撲了個空。」
嘟嘟嘴的秋山信介接著道：「在那之後我們三人就兵分三路，一直在找竹田組長，直到接到了發現他遺體的通知。」
這時，三枝守的眼神恍然一下，隨即表情變得緊張起來。
「組長該不會是早我們一步跟那名強盜接觸，所以才……」
他的話還沒說完，就被蹲在頭顱旁的大和敢助否定了。
「不，唯有竹田老爹絕對不會做那種事。」
「他可是隻要能逮捕犯人，就算讓他開槍殺人也無所謂的人。」
大和敢助的話，讓竹田組的三名警察都沉默了。
而秦智博看著這三人，對於這個配置心裡是有些熟悉的。
這不是三選一嗎？
隻不過選擇的對象第一次出現在了全員警察身上。
可是這個凶手究竟什麼仇什麼怨，把人殺了不說，還把屍體給毀掉了。
弄得自己都摸不了這具屍體的技能……
就在這時，大和敢助繼續說道：「與其在意那名強盜犯的情況，還不如看看這顆頭為什麼會從河川上漂下來。」
「明明屍體的焚燒時間已經超過了半天，這顆頭也應該早已經漂到了下遊才對……」
他的話音剛落，一個膚色健康的金發男人沿著下遊的河岸走了回來。
「我想是因為這顆頭被凶手吊在了橋上的欄杆。」
來人正是安室透。
他剛才消失了一段時間，就是為了去尋找證物。
說著，他用戴著手套的右手將一個破損的白色塑料袋舉到麵前，展示給眾人。
「這是剛才我在下遊河水裡找到的，裡麵還有凶手所使用的假血漿袋。」
「凶手應該是將人頭以及假血漿袋放進這個塑料袋裡，再用不牢固的繩子拴在橋上的欄杆。」
「等到時間一長，繩子斷開，裡麵的人頭和假血漿袋掉進河中，假血漿染紅了河水，以此來吸引橋上人員的注意力。」
安室透一邊解釋著凶手的手法，一邊十分懂事地將塑料袋交給鑒識警察。
如此專業的行為，讓在場的長野縣眾警察不由麵色一震。
諸伏高明走過來，問道：「請問閣下是……」
「不好意思，忘記做自我介紹了。」
安室透收斂起剛才推理時頗為腹黑的表情，露出憨憨的笑容，「我叫安室透，是名偵探秦智博先生的關門弟子！」
「對吧？老師？」
安室透瞅向秦智博，秦智博也配合著點了下頭。
「嗯，這我徒弟。」
「哦，原來如此……」
諸伏高明若有所思地點點頭，用那磁性的嗓音回道：「怪不得能做出如此精準的推理，看來哪怕是名偵探的弟子，也絕非等閒之輩。」
「哪裡，你過獎了……」
安室透與諸伏高明的嘴角同時上揚，相視一笑。
二人身上的默契，讓不遠處的上原由衣神情有些愣住。
雖然諸伏高明對待任何人的態度都是不緊不慢的謙讓，但這還是她第一次見到諸伏高明誇一個第一次見麵的人。
因為諸伏高明的骨子裡還是有一些驕傲的。
而她不知道的是，此時諸伏高明和安室透望著彼此的臉，心裡都有了一些想法。
對
於諸伏高明，剛才在橋上距離得還有些遠，導致他沒太注意。
但是現在麵對麵之後，他想起來了。
在自己還在東都大學上學的時候，某一天和在東京上中學的弟弟見過一麵。
那天是在一個咖啡廳裡，約好見麵的弟弟還帶來了一名摯友，叫「降穀零」。
弟弟說降穀零的誌願和他一樣，都是成為一名警察。
降穀零……
安室透……
警察。
原來如此。
僅憑這些散碎的線索，諸伏高明就大致猜到了安室透的真實身份。
也正是因為知道那層身份的特殊性，諸伏高明忍住了內心想要與之深入交流的想法。
而安室透此時對於諸伏高明的身份也非常清楚。
在三年前諸伏景光「殉職」後，他就想聯係一下諸伏景光的家人。
而警視廳的資料顯示，諸伏景光目前還在世的直係親屬隻有一個哥哥，也是一名警察。
這也讓安室透想起了多年前在咖啡館裡碰到的那個優雅的大學生。
考慮到這位哥哥是名警察，一旦知道弟弟死亡，可能衝動之下想要報仇，從而暴露了臥底組織的任務。
所以安室透這些年一直沒有將諸伏景光已經犧牲的事情通知其家屬。
不過也好在他沒有通知。
否則諸伏景光現在還活著，並且還幫助壞人做事的情況，他也不知道怎麼對諸伏高明說了。
就在這時，站在大和敢助旁邊看著頭顱的秦智博指著額頭那一塊皮膚說道。
「看看這塊位置的皮膚，是不是有些不自然的血跡？」
「什麼？」
聞言，大和敢助終於戴上了手套。
他端起頭顱順著秦智博手指的位置一看，獨眼中的瞳孔驟縮。
「那個誰！過來鑒定一下！」
一名鑒識警察跑過來。
秦智博直接指著那塊皮膚區域說道，「用魯米諾試劑噴一下，應該就能還原了。」
「啊？」
長野縣的鑒識警察還不認識秦智博，所以不怎麼聽擺弄。
但黑田兵衛直接走過來，嚴聲道：「照他說的做。」
聞言，鑒識警察趕緊用手上的魯米諾試劑一噴。
隻見死者頭顱的額頭上，一個「x」符號緩緩呈現。
這是……
秦智博盯著符號，感覺這並不像單純的字母x，因為這比x岔開的角度要大，兩條線幾乎是垂直的。
除此之外，線條的粗細也不均勻。
秦智博盯著上麵的白色光點兒，選擇了繼續調查。
【調查√】
【一種鳥類腳爪留下的印記】
「有些像是某種鳥類動物的腳印……」
「是啄木鳥吧？」
秦智博的話音剛落，站在後麵的黑田兵衛就用粗啞的嗓音解釋起來。
「啄木鳥因為習性的原因，必須牢牢抓住樹枝上，所以它的腳爪才會呈現出"x"的形狀……」
黑田兵衛的話音剛落，後方的竹田三人組就麵色一震。
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