喬拙後來被明磬塵抱回了屋，倆人在那張單人小床上足足折騰了有大半宿，直到喬拙連句完整話都說不出，雙眸都失了神，隻會抱著人發出膩人的哼聲，後者才意猶未儘地放開他，跟他一道躺在淩亂的床上，相擁著入眠。

這一覺，便睡到了日上三竿。

醒來後，明磬塵又變回了孩童的模樣，窩在喬拙懷裡。

喬拙把自己收拾乾淨，吃了頓娘做的飯。餐桌上，喬母坐立不安地看著明磬塵給自家兒子喂飯，兩人的還腿在桌底下糾纏，雖然有桌布的遮擋，但那動靜可不是區區一塊薄布能擋住的，喬母甚至還被不知哪個的腳踢了一下，她趕緊縮回腿，扒了幾口飯，逃命似的回屋去了，把空間留給兩個年輕人。

喬拙讓明磬塵留在家中，喬母表示會照顧好小孩兒的，隨後他便獨自往姚府去了。

而明磬塵也在喬拙離開後不久，穿戴好喬拙兒時的衣裳，自己出門了。被關在那不見天日的洞窟裡這麼久，物是人非，他需要點時間重新認識外界，也還有些事要去處理。喬拙雖有趣，總能勾起他的興致，兩人也有過共患難的時刻，卻也並非是他的全部，不必時時刻刻都膩在一起。

由內心而言，喬拙其實是不大願意回姚府的。無論是難伺候的小少爺，還是對他懷有惡意的曾月兒，都令他感到痛苦和難堪。

但是他不得不回去，這是他爹花了重金給他求來的差事。家中本就不富裕，還為他工作的事下了血本，現在他甚至連當初打點產生的花銷的五分之一都還沒掙回來，喬拙不可能就這樣辭了工，瀟灑地一走了之。

父親的期冀像是一座山，重重地壓在他身上，折彎了他的腰。

回到姚府時，這偌大的宅邸比起往常來，要更加喧鬨。

喬拙不知道自己不在的這幾天裡發生了什麼，隻覺得路過的下人們偶爾落到他身上的視線很是紮人，像是要用這視線將他給紮穿，瞧一瞧他皮肉底下的五臟六腑究竟是怎樣長的。

內容未完，下一頁繼續閱讀他不明所以地走著，腦子裡想著去了管事那兒報到後，免不了得挨一頓罵，還有這個月的工錢，那必然也是要被扣減了的。

思及此，他不由得有些低落，垂頭喪氣地往管事的那裡走。

人嘛，不管遇到什麼，隻要還有口氣兒，那總得往前的。

喬拙本以為自己一聲招呼也沒打便失了蹤，定會受到管事的一陣奚落，豈料他剛踏進門檻兒，那管事一見到他，便抖如糠篩，舉著手，食指對準他，激動得臉上橫肉亂顫，好半天，才結結巴巴地對著一旁的年輕仆役道:“你、你你你、你快、快點去、去告訴小、小少爺！人回來了！”

那年輕的小仆役本是站在旁邊瞧熱鬨似的在看，被管事的這麼一喊，便撒開了腿地往外跑。

管事的讓他去叫小少爺，等小少爺來了，這熱鬨豈不更好看了？小仆役年紀輕，玩心重，一想到能在乾活的地方見著這麼有趣的事兒，跑起來更是得勁兒。

看到他們的反應，喬拙越發困惑，他撓著頭，問道:“劉管家，怎麼回事啊？”

管事的擺擺手，叫他彆多問，老實回屋裡呆著就成。

劉管家早幾十年、喬拙還沒出生時就已是姚府的管事了，這變臉的功夫也早已修煉了好的，但今日的他難得的有些繃不住，臉上倒是嚴肅、麵無表情的，可那眼底的精光鋥亮，要不是念著自己還是個管事，還得要在這些下人們麵前擺擺架子，保持一下自己身為主管的威嚴，恐怕都已經抓著喬拙的手在問東問西地八卦了。

喬拙一頭霧水地告彆了管事，聽話地回他那間小木屋裡去了。

內容未完，下一頁繼續閱讀劉管家望著他的背影，心想:這人看起來老實巴交、不怎麼起眼的，怎的就被小少爺給相中了呢？還如此大費周章地去尋，甚至都驚動了夫人。

喬拙自那日上了綣山以來，失蹤了三天三夜。

失蹤的第一天，是曾月兒哭著去和姚謙說他的馬夫不見了，她靠著山石打個盹的功夫，喬拙便沒了蹤影，當時小少爺就叫那兩個隨行的家仆去找，找了老半天，沒找著，他們以為喬拙可能是先行下山回去了，於是一行人也下了山，回到姚府沒見著人，問了看門的也都說沒看見，小少爺那時就有點發急，但還是在旁人的勸說下耐著性子等了一晚上。

失蹤的第二天，小少爺等不及了，一大早便帶著人去綣山，待到傍晚時分歸了家，麵色極為難看，他們連個人影子都沒見著。

失蹤的第三天，小少爺大張旗鼓，叫了家中好幾十人的家仆要去綣山，這麼大的動靜自然是驚動了姚夫人的，她向來寵愛幺子，知道了小兒子發動這麼多仆從隻為了尋找一個男人，而且還是府裡的馬夫，她竟也沒動怒，而是好聲好氣地勸姚謙，她柔言細語地說了老半天，最終勸得姚謙隻帶了十五名下人去綣山搜尋。

姚謙是她從小捧在手心裡長大的，姚夫人對著姚謙不會說一句重話，但那個馬夫可就不一定了。姚夫人雖覺得這也不過是兒子的一時興起，就像他小時候喜歡的玩具丟了，都得哭鬨個一天一夜，嘴裡反複說著就要那個，連一模一樣的另一隻玩具也不肯要一樣，但她還是在姚謙帶著人離開後，臉色陰沉地問了管事，詢問那馬夫是怎麼回事。

雖說她不認為姚謙是真心對待一個身份低賤的下人，但她還是得了解清楚，免得那馬夫會因為受到金貴的姚家少爺的寵幸，而得意忘形地給他們家帶來什麼麻煩。

她沒想到姚謙竟然會對一個男人如此感興趣，但也幸好是個男人，不管怎麼玩都無所謂，反正不會懷孕，這要是個女人反倒頭疼，她不會允許這種下賤的、不入流的人懷上他們姚家的子嗣的。

管事的彙報完喬拙家中情況，姚夫人思量沒多久，覺得並不難拿捏，便滿意地點點頭，示意她知道了。

姚謙年紀小，愛玩也很正常，何況是個上不了台麵的男人，翻不出什麼浪花來，她隻需要到時候提點幾句，讓他擺正位置，彆癡心妄想即可。

內容未完，下一頁繼續閱讀主人家的八卦，下人們最是來勁，不過姚夫人在家中積威已久，沒人敢明目張膽地表現出感興趣的樣子，所以當喬拙回府時，那些識得他麵孔的人，一個個的都在背後用炙熱的視線盯著他，想要瞧一瞧這不起眼的馬夫究竟有哪一點吸引人了。

可他們除了覺得喬拙身形較為健碩，比較壯實一點外，便再沒看出其他特彆了。

喬拙回了屋，坐到他的木床上，屁股還沒捂熱，門便被敲響了。

來者不是八卦的中心人物——姚府金枝玉葉的小少爺，而是他的未婚妻子，曾月兒。

其實照著喬拙的性子，他就是被人欺負了，也不大會吭聲，更彆提主動去找人興師問罪了。

他就是悶葫蘆一個。

不管是遭了罪，還是被人坑害了，多半都是自己受著，待到忍受不了了，頂多一個人躲起來，偷偷掉兩顆淚。

他以前在書院裡念書時，就因為反應慢、太過呆板，而被同班的其他學子嘲笑，明裡暗裡地作弄他，有的人甚至還會背地裡搞點小動作，做了壞事兒栽贓於他，讓他被教書先生訓斥。

那時有好幾個教書先生，見他遲鈍，家境也不富裕，便都瞧不起他，還常常在課堂上點名叫他回答，他答不出，就要被拐彎抹角地挖苦一番，惹得全班的學子們哄堂大笑。

他當時年歲小，膽子比現在還要小得多。

內容未完，下一頁繼續閱讀喬拙從小就被他爹叱責，說他是個榆木腦袋，又蠢又笨，什麼事兒都做不好，他若是敢辯駁一句，那一頓痛打定是逃不掉的。

喬父自己沒上過幾天學，文化水平也不高。他信奉棍棒教育，小孩做不好就罵，罵不好就打，打不好就接著打，一直打到好為止，他自己老娘也是這麼教育他的。

自幼便遭受語言和肉體上的雙重暴力，喬拙唯唯諾諾的性格也就由此養成了。

是以，他在學堂裡不敢頂撞先生，也不敢得罪同學，被笑話了，就隻能捏著拳，杵在原地，漲紅了臉任人取笑於他。

隻有一位徐先生和彆的人不同，從不笑他，也不說他笨，還會溫柔地教他寫字、念詩，說他是個心地善良的好孩子，隻是開竅晚，還不懂得人情世故罷了。

喬拙在書院沒呆多久便被勸退了，和徐先生也就斷了聯係。他後來在書院裡乾短工時，沒再見著徐先生，也不知徐先生去了哪，又過得怎樣了。

曾月兒是獨自一人來的，進屋後，她關上門，靠在門背上，一雙烏黑的眼瞳直勾勾地盯著喬拙，也不說話。

喬拙被盯得渾身彆扭，坐立不安的，他試探性地問:“曾小姐？”

曾月兒這才開口，喚道:“阿拙。”

又是這個稱呼。

內容未完，下一頁繼續閱讀這兩個字從曾月兒口中說出，令喬拙有種奇異的既視感，仿佛很久之前也曾有人用過這樣的一雙眼注視著他，用同樣的口氣喊著同樣的稱呼。

“阿拙，你不認得我了。”曾月兒語氣哀怨，眸底像是盛滿了憂傷。

不等喬拙回答，她又接著問道:“你是沒認出我來，還是壓根就不記得我了？”

喬拙被她問得滿頭霧水，怔愣在原處，“曾小姐，你……”

“我不是曾小姐。”曾月兒打斷了喬拙的話，直直落落地道:“我是你的胞姐，喬玥。”

其實喬拙先前就隱隱有過這個猜測，但他因為生了場病，所以有關兒時的記憶，尤其是三姐的記憶非常模糊。

那一年他好像是和三姐一起去了西域投奔舅舅的，但後來不知為何隻有他一人回了青衫鎮，且由於疾病纏身，加上年齡尚小，所以那段日子一直都渾渾噩噩的，在西域的經曆也差不多忘得一乾二淨。

喬拙不敢認，因為曾月兒怎麼看都是個年僅十六七歲的少女，雖然他記不清喬玥的樣貌，但這年齡明顯是對不上的。

“娘說你……”

喬拙話沒說完，又被曾月兒打斷了，“就是她！”

內容未完，下一頁繼續閱讀與喬拙單獨相處時，曾月兒毫不掩飾心底的情緒，沒了之前青春洋溢的笑，此刻的那張瓜子小臉上滿是怨懟和猙獰的恨意，“就是她！是她害我至此！”

曾月兒情緒激動，猛地衝向喬拙，朝他的手腕抓去。

喬拙沒有設防，右手直接被曾月兒抓握住。她身上很香，那香味直往喬拙的鼻子裡鑽，喬拙覺得這味道似曾相識，一時間卻被香氣熏得有些頭昏，沒想起來究竟在哪兒聞過。

“她是給了你命的娘，卻是要我命的殺人犯！”曾月兒吼道，“你可知我們倆出生時，她差點要將我掐死！”

喬拙怔住，沒作出反應。

“那天你去學堂了，大姐二姐也不在，我和娘，還有爹，三個人在家，我在廚房裡聽見了他們的對話。爹做生意賠了錢，便在屋裡大罵我是災星，還罵娘，罵她為何當年沒狠心將我掐死，讓我這個災星活了下來。”

曾月兒的眼中滿是悲切，“隻因我倆出生那日天象異常，電閃雷鳴，他們覺得是不祥之兆，生下來的又是龍鳳雙胎，就認定身為女嬰的我會帶來災禍！”

喬拙從沒聽爹娘這麼說過，一時無法相信，訝然地看著曾月兒。

“當年娘心軟了，終是沒下死手，我才得以活了下來，我本想著，既然我沒死，他們就還是我的爹娘，我可以裝作不知道，假裝自己是個聽不見的聾子，當作什麼事也沒發生過。但是在我們十四歲那年，爹做生意欠了筆巨債，他們湊不到錢還，竟要把我賣去妓院！”

喬拙順著她的話開始回想。

內容未完，下一頁繼續閱讀他被送去舅舅那兒學習經商的那年，家中似乎是發生了什麼變故，不過爹娘極少與他談起家事，而他又向來話少、木訥，不太會主動去詢問，所以他隻是依稀記得那一年家裡常常會有不認識的人來敲門。

一旦有人來敲門，娘便會讓他找地方躲起來，可以是衣櫃，也可以是床底，或者是什麼彆的隱蔽的角落裡，總之不要出聲，也不要被人發現。

這樣的日子持續了一段時間，再後來他就被爹娘送上了去西域的馬車。

“怎麼會，我們明明是一起去的……”

“你再仔細想想，我們是一起被送上車的嗎？”曾月兒臉色難看地質問道，“我是中途上來的吧？”

喬拙與她四目相對，遲疑地搖頭又點頭，他記不得當時的情景，但是聽曾月兒這麼一說，又模模糊糊地感覺好像是這麼回事兒。

“我是逃上去的。”曾月兒一字一句地道，“他們準備把你送走後立馬就把我給賣了，我是趁他們和你道彆時溜出去的，追著你的馬車跑了一路，快要出青衫鎮的時候才找著機會才跳了上去。”

曾月兒，不，或說是喬玥，她的語調太過哀切，引得喬拙也同她一道悲戚起來。

“我本以為去了西域就安全了，豈料娘給舅舅寄了封信，信裡把我說成一個六親不認的惡人，還說我犯了事不肯認，逃走了，如果他見到我，務必要將我押送回青山鎮。”

喬拙難以置信地搖著頭想替娘否認，娘不會這樣對自己的孩子的，娘那麼溫柔，怎麼會……

內容未完，下一頁繼續閱讀“你看！”喬玥鬆開喬拙的腕子，轉而撩起自己的衣袖，纖細的手臂上赫然有一道蜿蜒曲折的深褐色傷疤，她指著陳年舊痕，叫道:“這是我在西域受的傷，舅舅親手割的！”

她怒目圓睜，眼眶幾近眥裂，“舅舅他要帶我回青衫鎮，帶我回到置我於死地不成、要把我賣了換錢的爹娘身邊！我當然又逃了！他追我，還割傷了我，最後我逃進沙漠，他以為我活不了，才沒繼續追的。”

喬玥又捂住自己的胸口，道:“我這裡還有傷！你要看嗎！”

喬拙急忙擺手，製止了她要拉開衣襟的動作。

“他一定沒想到，我居然活了下來。”喬玥冷笑兩聲，接著道:“是曾家的人救了我。他們和西域有貿易往來，行商時經過那片沙漠，恰巧遇見倒在地上的我，便把我救了回去。”

一滴熱淚從她的眼角滑落，她道:“我的親生父母視我為災禍、是家中毒瘤，沒有血緣關係的曾家夫婦卻待我如親子，對我百般照顧。”

她牽扯著唇角，臉上在笑，眼裡的悲情卻幾乎快要滿溢出來，“這世道，當真是可笑至極！”

喬拙啞然失聲，他從不知道爹娘竟做過這樣的事，他想反駁，卻不知該從何說起。

無言了半晌，他才踟躕著開口問道:“那你為何會成為曾家小姐，還有你的麵容……”為何會是十六七歲少女的模樣？

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