“混賬話！”
薛姨媽忍不住斥道：“寶玉是你親姨表兄弟，你就這樣糟踐他？”
薛蟠惱火道：“我不想說正事，你們非要問我，如今我說了心裡話，媽你倒扯彆的上頭去了。”
薛姨媽沒法，隻道：“好好好，你繼續說你的正事……”
薛蟠哼哼了聲，繼續道：“薔哥兒可不止這一件事，他那烤肉賺了不少銀子，連淮安侯府都眼紅，淮安侯世子本想強奪他的方子，結果又如何？薔哥兒一番手段下來，淮安侯世子竟認了他當兄弟，兩家居然合作起來，隻會賺更多銀子！還有更奇的，金沙幫那少幫主居然是個娘們兒，一眼就相中了薔哥兒，鬨死鬨活的要給他當個房裡人！
薔哥兒本是不願，可淮安侯府那王八少侯爺威脅，若她不是薔哥兒的女人，就必定要搶了去當妾，薔哥兒實在沒法，耐不住那娘們兒哭求，才勉強應下了。可薔哥兒說了，一不接到房裡，二也不真讓人家做甚，因為他不願趁人之危。
嘖！迂是迂了點，可薔哥兒總算是好人吧？當然，這些都罷了，和咱家沒甚乾係。可他還準備起個會館，我，寶玉，蔣玉涵，還有馮紫英，這一夥兒頑的好的朋友在一起。這會館可不簡單……”
他將賈薔說的規矩大致說了一番後，樂嗬嗬道：“媽，妹妹，你們想啊，薔哥兒這樣的人，往後都和什麼樣的人頑？淮安侯府的華安就是個開頭，打這起個卯，往後多的是王孫公子上門兒。再有馮紫英，交遊也是廣闊。這會館一起，我薛家作為東道之一，媽，妹妹，你們說說，往後有多大的好處！這就是薔哥兒帶給咱的，你們還覺得這朋友交的不好？”
薛姨媽娘倆麵麵相覷，都感到震驚甚至驚悚，薛家這不學無術隻知道頑樂的大爺，居然能有這份心思？！
震驚許久後，薛姨媽問道：“那你妹妹的金鳳五彩八寶鳳頭釵……你總不會給了他戴吧？”
薛蟠得意了，將他如何結識那位天下第一名妓的過程說了遍，最後晃著大腦袋道：“薔哥兒、馮紫英不必說了，必能引薦來不少大人物入會館，寶玉說是要引薦柳湘蓮，也是個稀罕人物，琪官還不好說，但我不能讓人小覷了去。要是能把花解語引入會館，嘿嘿，往後甭管什麼王孫公子，在他薛太爺跟前都彆想翹腳板！”
薛姨媽聞言，沉默了片刻後，看了自家女兒一眼，道：“雖如此，你也不該拿你父親留給你妹妹的寶貝送給人家，你又置你妹妹於何地？”
薛蟠聞言，忙賠起笑臉，輕輕揍了自己一耳光，對薛寶釵道：“哎喲！這是哥哥對不住你，不過我保證，往後必尋個比那還好的釵兒給妹妹，保準能配得上妹妹寶釵之名！！”
薛寶釵淺笑道：“這值當什麼，哥哥又不是不知道，我不愛那些。”
薛蟠又討好幾句後，就急道：“哎喲，時間來不及了，必是馮紫英尋好了地方，在等我們呢。”
薛寶釵奇道：“那薔哥兒呢，他沒和你一起出去嗎？”
薛蟠跺腳道：“你不知那傻子，我使了多大的心思，才能帶他去豐樂樓見花解語姑娘。換個人，哪怕是王孫公子都要急著去，不信你問寶玉試試？連他老子娘都能一並不要了也必是要去的。偏薔哥兒那個大傻子，非說先前和人約好了要談事，不能失信於人，居然不跟我同去。你們說說，天下竟有這樣的傻子？”
薛姨媽不言語，薛寶釵則杏眸微明，笑道：“言而有信也成傻子了？若他非不是這樣的傻子，怕哥哥也不會這樣喜歡他。”
薛蟠聞言一怔，隨即嗬嗬笑道：“到底妹妹比我聰明，我就沒想到這一點。好了好了，不說了，回頭來不及了。”
說罷不顧薛姨媽在後麵叫他慢點，轉身就跑。
轉眼間，便沒了人影兒。
等他走後，屋內安靜了片刻後，薛姨媽將信將疑道：“你哥哥他這是……真的學好了？”
知子莫若母，薛蟠什麼性子的人，她再了解不過。
怎一下子成了這般為家族殫精竭慮的人了？
薛寶釵好笑道：“哥哥的話隻能信一半，他這般心思或許是有的，可大半還在頑樂上。往日裡正經行事的人不同他頑，同他頑的又多起著見不得人的心思。如今薔哥兒同他頑，還覺得他為人不錯，又是一個有能為有主意的，哥哥自然樂得和這樣的人攪在一起。”
薛姨媽笑道：“哪怕有一半是真的，我就阿彌陀佛了！但凡能有一分真心去上進，你哥哥還是很不錯的。要是真能跟薔哥兒在那勞什子會館裡，多結識些貴人，交下一些好朋友，那我也就放心了。”
薛寶釵想了想，搖頭道：“高門權貴子弟，見多識廣，心性也就多涼薄。彼此有用者或可來往長久些，一旦有人勢弱，也就難再融入其中。那樣的地方，難結交什麼真心朋友……具體如何我也不懂，隻看哥哥的造化了。”
薛姨媽聞言，瞬間又擔心起來，道：“哎喲，照你這麼說，你哥哥可就危險了。他哪有那樣深的心思，可鬥不過彆個。”
薛寶釵也不覺得她哥哥能在那樣的圈子裡混的開，想了想道：“不如托一托薔哥兒？我聽哥哥說了那麼些，覺得他，好像是個了不得的人呢。”
薛姨媽聞言，緩緩點了點頭，目光又落在寶釵臉上，忽然笑了笑。
寶釵被她母親異樣的目光打量的有些臉紅，奇怪道：“媽這樣看我作甚？”
薛姨媽頑笑道：“可惜差著輩分，不然尋一個上門姑爺回來，什麼難處都解決了。他還沒有爹娘老子，真真再合適不過。隻可惜，憑白矮了一輩，他得管你叫聲姑姑……”
“哎呀！”
寶釵聞言大羞，氣道：“媽說的這是甚話，讓人聽了去，女兒還活不活了？”
薛姨媽見她這嬌羞模樣，愈發大笑不已。
低垂下臉躲羞的薛寶釵，默默眨了眨杏眸，眼前似乎又看到了那身月白斕衫，心中卻是輕輕一歎……
……
青塔寺東，五條胡同。
賈薔將鐵牛決定留在金沙幫的事說出來後，劉老實和春嬸兒都覺得有些不滿意。
兩人又盤問起鐵頭和柱子來，待聽二人傳述完鐵牛那番話後，兩人又沉默下來。
倒是劉大妞，輕聲勸道：“爹娘，大牛哥說的也在理。薔哥兒奉養舅舅、舅母已經是他的孝心了，沒有再供養表姐表姐夫一家的道理。婆婆在世時什麼模樣我記不大清楚了，可爹和娘你們兩人都知道，還常誇她老人家是個極有骨氣的。若不是這樣，娘也不會待婆婆過世後，把大牛哥帶回家來，還把我許給他。大牛哥雖憨厚老實，可他並不傻，心裡也有骨氣。”
春嬸兒聞言，歎息了聲，道：“我知道他是個好孩子，可是……那金沙幫裡打打殺殺的，萬一有個好歹，該如何是好啊！”
說著，拿眼去看賈薔。
賈薔微笑道：“我叮囑過李婧，姐夫是家人，拿出去嚇嚇人還行，不要真個廝殺，不然，出了事，我是不依的。”
……
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