那逃犯被抽的一陣痛嚎,似察覺到行刑之人的殺意,當即也嚇得雙腿發軟,顧不上身上的鞭打之痛，嘴裡哭天搶地的忙一個勁的喊冤。
宋毅收鞭攥在掌中。沉眸犀利的上下掃過那人,見那人尖嘴猴腮一臉奸相,怎麼看都不像個善類,心中猛地一沉,臉色不免帶出了幾分難看。
他抬鞭指著那人,暴喝：“你手裡魚符究竟從何得來？從實招來！”
那逃犯見著這架勢哪裡還敢含糊,連喊了兩聲冤枉後，忙將此間事一股腦的道出，末了還痛哭流涕的表示他再也不敢做此犯科之事，望大人饒他這一回。
卻原來他不過是個南北走貨的商人,有一回去村裡頭收皮子的時候，無意間見到了一獵戶腰間掛的魚符，那獵戶不識字隻將那魚符當做裝飾掛著顯擺，可他識字啊，他曉得那是何物。想著每次走貨入城時都要被抽層稅，貨運的越遠抽的稅越多，他的利潤便越少。可若有了這魚符就不一樣了，魚符在手,守城門的護衛們多半是不敢查他的禍，諸事便宜不說還免了這層稅，豈不是可以賺的更多？
於是他就花了十兩銀錢從那獵戶手裡給買下了。之後就鋌而走險用著魚符蒙混過關。幾次之後,他瞧著還沒人敢查，漸漸膽子就大了起來，走的地方就更遠了。這次是他首回入兗州，本想大賺一筆，卻沒成想栽在了這裡。
聽到不是殺人奪物，而是旁人手裡買來的，宋毅臉色稍霽，卻依舊盯緊他喝問：“是何處的獵戶？”
“涼……涼州。”
涼州。宋毅神色一緊，而後又隱隱浮現絲果真如此的意味。他沒有預料錯，她到底還是去了西北。
問清了具體地方及那獵戶姓名、樣貌後，宋毅連聲下達指令，令福祿帶人即刻去涼州逮人。接著又向著蘭陵眾官員告辭，隻道要事在身不便久留，並邀他們改日到蘇州府城做客，屆時定掃榻相迎。
拜彆後，宋毅令人押著那名逃犯，離開蘭陵回了蘇州府城。
自那日起，宋毅便在督府等消息。
每日於府中等信的時候，宋毅心裡難免有些患得患失，縱是他不願承認，可事實便是如此。
此番她露了行蹤，直待福祿過去，順藤摸瓜少不得就能將她給一並逮了住。若是此事能這般順遂便再好不過，可若是她狡猾的早已脫身逃之夭夭，亦或是……
宋毅沉鬱的吐口濁氣。
他不願繼續想下去，隻暗道左右再待些時日，一切便能塵埃落定了。那時，一切事便皆了。
雖這般想，可心裡的煩躁卻揮之不去。
直到十日後。
福祿終於帶著人回來了。
同時帶回來的自然有那名獵戶。
宋毅在回來的人中掃了兩遍，最終是沒見到那人。
沒等他心下百般滋味落定，卻見福祿低垂著頭上前，有些不安的向他小聲秉了一樁事。
宋毅腦袋嗡了下空白了瞬。
急劇喘口氣後，他猛地起身盯視福祿，目光陰翳凶戾，有如鷹瞵鶚視：“你說什麼？”
福祿卻沒敢再重複，隻是內心愈發惶恐不安，頭也垂的愈低。
他剛報的，是那荷香姑娘的死訊。
周圍空氣出現片刻的死寂。
“是誰？”
好半會，方聽得無甚起伏的問聲。區區二字枯井無波，卻聽得人心驚肉跳。
福祿忙示意身後下人將那獵戶給提了過來。
宋毅將目光轉向那惶恐跪著的獵戶。
那獵戶隻覺得上方的目光猶如刀子般，刮得他每層皮肉都生疼。
“是你，見財起意，奪物殺人？”宋毅拿起牆上懸掛的長刀，指腹撫著上麵紋理，慢慢說道。
咬字極慢，語氣平緩。
可聽在人耳中，字字生怖。
那獵戶嚇得麵無人色，明知此刻再不解釋怕要血濺當場，可在恐怖威壓下他是手抖腿抖，嘴唇更是哆嗦的厲害，竟是半個字都吐不出來。
福祿隻能硬著頭皮替他說道：“大人，不是這獵戶所為，他是上山打獵時無意間拾取的魚符。”
宋毅轉而將目光盯向福祿。
福祿將頭垂的更低：“是在……亂墳崗撿到的。”
宋毅猛力握住刀柄，周身肌肉繃緊的猶如蓄勢待發的凶獸。
福祿微抖著手從袖中掏出了一盒子，雙手呈了上去。
“這是奴才去那亂墳崗時撿到的。”
宋毅接過。頓了好一會，方深喘口氣，打開了蓋子。
裡麵盛放的是一方衣服料子。
質地柔軟光滑的綢緞料子。
宋毅隻一眼便知是產自蘇州府城。
他看了好一會，又抬手將蓋子重重闔上。
蓋子闔死的聲音，沉悶，又沉重。
議事廳的一乾人都屏住了呼吸，噤若寒蟬。
因為同去涼州的他們都知道，那方料子上不僅染了灰，也染了血……
度過了桃紅柳綠的夏日，走過丹桂飄香的秋日，繼而迎來了朔風凜冽的寒冬。不知不覺，蘇傾在這江夏城已度過大半年的光景了。
江夏城其他季節都好說，唯獨這冬日，那種潮濕的冷與寒簡直能透人骨子裡。尤其是室內愈發的陰寒，與其躲在室內躲避風寒，倒不如在室外跑跑跳跳來的痛快。好歹外頭還有那日頭高高照著，便是溫度低些，可聊勝於無。
蘇傾忍了幾日終於受不住了，狠狠心花了大價錢請了些泥瓦匠，過來給她南麵廂房設了土炕。
好在江夏城裡有不少從北地來的客商，有些身家的大都在這裡購置了宅子，怕也是過不得這裡的冬，不少人也是搬照北地土炕的樣式依葫蘆畫瓢的設了炕。正因為有市場，所以泥瓦匠裡也有學會了這門手藝的，這也是蘇傾極為慶幸的，否則豈不是要她自個瞎搗鼓去。
有了土炕，蘇傾不拉活的時候就趕著牛車到後山去拉柴火去，然後每日裡將土炕燒的又暖又熱，鋪上被褥往暖炕上一趟，那暖意融融的感覺簡直令人舒服的喟歎，恨不得一日都不起身下地方好。
旬休日的時候，蘇傾照舊是去拉活，順便也會從市肆裡買上接下來十日光景左右的家用品，這樣的話，其他日子便就不用再出門了。
這日白天下了場小雪，夜裡便有些冷了。
蘇傾將暖炕燒的極熱乎，燙了腳剛擦乾要上炕的間隙，突的聽聞門外猛地一陣劇烈的拍門聲。
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