“伯爺公開了此事，陛下那裡可會有看法？”

胡宗憲有些不解，覺得埋下肖卓為暗子，在關鍵時刻啟用更好。

這裡是前院，蔣慶之肩頭趴著多多，負手看著清朗的天空，心情分外愉悅。

“要和嚴黨鬥，單槍匹馬不成，結黨就成了必然。至於陛下那裡，此前我曾提及過此事。”

蔣慶之看著胡宗憲，“陛下知曉了，並未反對。”

“製衡！”

胡宗憲的大局觀起了作用，瞬間反應過來了。

蔣慶之欣賞的頷首。“陛下為何要用嚴嵩？嚴嵩對陛下絕對服從是關鍵。換個首輔弄不好就會成為楊廷和第二，故而陛下明知嚴嵩結黨、貪腐卻不聞不問。不是縱容，而是無人可用。”

徐階在默默等待，但嘉靖帝覺得老徐骨子裡還有士大夫們的那些東西，不磨礪乾淨了不可用。

所以曆史上徐階在中後期走的就是嚴嵩的路子，對嘉靖帝言聽計從，俯首帖耳，這才在嚴嵩倒台後接任首輔。

“伯爺的謀劃果然深遠。”胡宗憲說道。

“老胡，咱們這才將開始，鎮定些。”蔣慶之摸摸肩頭的多多，“咱們的事業一片光明。”

“喵！”

……

“你要知曉，陛下的敵人遍及天下，而作為他的表弟，他的敵人，也就是長威伯的敵人。麵對這等史上從未有過的強大敵人，長威伯若是不結黨，你覺著他會怎麼死？”

兩家後門處，胡宗憲和徐渭的酒會再度開了。

吃著胡宗憲帶來的下酒菜，徐渭拍拍挺起的肚囊皮，“陛下為何縱容嚴嵩結黨？也是出於這個考量。若非人多勢眾，那些士大夫們能活吞了嚴嵩父子！”

胡宗憲豁然開朗，舉杯……不，是舉起酒葫蘆，“文長大才。”

“這點算計，你家伯爺早就一清二楚。故而他才敢肆無忌憚在禮部狠抽嚴黨的臉，你等著瞧，那位侍郎但凡敢彈劾長威伯，定然會被再抽一頓。”

……

陳河的彈劾奏疏到了嚴嵩手中。

“陛下這是要製衡！”

嚴世蕃眼中多了一抹莫名的惱意，“這是不放心我父子執掌權柄，要把蔣慶之抬起來，以製衡朝堂。”

嚴嵩看著奏疏，“此事……為父且去試探一番。”

“也是，看看陛下的心思。”

嚴嵩借著送奏疏求見嘉靖帝。

嘉靖帝看著奏疏，看到了陳河的彈劾，抬頭看了一眼嚴嵩。

“他彈劾慶之結黨？”

“是。”

這是嚴嵩的試探。

若是嘉靖帝嗬斥蔣慶之，那麼嚴黨就能順勢而為，攻訐蔣慶之。

嘉靖帝再看了一眼奏疏。

輕蔑的道：

“瓜皮！”

嚴嵩一顆心落到了穀底。

回到直廬，嚴世蕃看他的神色，就歎道：“可是如我所說的那樣，陛下許可蔣慶之結黨了？”

嚴嵩點頭，疲憊的坐下，“為父一心為了陛下，可陛下……”

嚴世蕃淡淡的道：“製衡是帝王本能。爹，蔣慶之結黨其實並不可怕。”

“為何？”

“你想想，咱們結黨，靠攏咱們的官員都能得到好處，或是升官，或是發財。如此人人踴躍。而蔣慶之結黨，你看看跟著他的人，可曾得了好處？”

嚴嵩點頭，“卻不知他為何如此。”

“人不為己，天誅地滅！他蔣慶之隻想著自己的好，不為下麵的人謀好處，誰願跟著他？爹，你等著瞧。這人他長久不了！”

……

“夫君。”

王氏見肖卓回家就鑽進書房，良久不出來，便去探望，卻見肖卓滿麵紅光在寫字。

“無事了。”肖卓笑道。

“夫君這是……難道是阿附了嚴黨？”王氏變色，但隨即歎息，“這也是無可奈何的法子。”

“不，為夫如今跟著彆的人。”

“誰？”

“隔壁。”

王氏回頭看了一眼，“長威伯？”

“正是。”

王氏一怔，先是歡喜，接著悵然，“長威伯才華出眾，好是好，可他勢單力孤啊！”

“為夫從小家貧，知曉唯有科舉這條路可走。寒窗苦讀十載，一朝成名天下知。為夫躊躇滿誌，一心想報效君王。宦海無情亦不能令我改弦易轍！”

肖卓沉聲道：“為夫知曉你在擔心什麼，可你卻忘了，長威伯剛進京時單槍匹馬就敢和嚴黨反目，靠的是什麼？”

“帝王寵信！”

“錯！”肖卓目光炯炯，“沒有本事的臣子，哪怕是自己的親兄弟，帝王也不會假以顏色。”

“夫君是說……”

“這位伯爺，靠的是自己的本事，就這麼一步步逆襲走到了今日。”

肖卓歎道：“為夫打聽到了這些，說實話，真是佩服這位伯爺。今日決定追隨他，你可知為夫如何想的？”

王氏搖頭。

肖卓說道：“早該如此！”

……

皇子的日子其實並沒有外界臆測的那麼風光。

淩晨，京城絕大部分人還在睡夢中時，裕王就被叫醒了。

兩個宮人服侍他穿衣。

裕王看著身前嬌羞的宮人，心中發熱，情不自禁的摸了摸她的臉頰。

“咳咳！”

楊錫乾咳，裕王蹙眉，“出去！”

大清早，少年就有些想法。

楊錫卻不出去，“殿下，長威伯說過，少年……不要騷動。”

少年，戒之在色啊！

裕王想到了那柄戒尺，剛升起的熱氣隨即冷卻。

宮女感受到了，晚些出去和熟人說：“男人果真是能屈能伸。”

洗漱，吃早飯，接著上課。

夏言今日難得給他上了一課，但也就是一些經史典籍。

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