意外被撞到的船很快穩了下來,對麵的主家連忙派管事過來道歉，沈黎之不是小氣的人，見自家船沒有出什麼問題,隻是掉了兩塊漆而已，便擺手道罷了。
沈寧站穩了腳跟，轉身就往船艙而去。
她轉身轉得極快,走得又那般匆促,旁人興許看不出什麼來，可她的一舉一動，落在項寓眼裡,就仿佛在說話一樣。
她生氣了。
項寓一怔,雖不知是為了什麼，可腳下忍不住就向前要跟上她的腳步。
方慕和方薇方才就看到了傅源接上來的舉人公子，姐妹兩個從船尾看見便激動了起來，又不好意思直接過去，便繞進了船艙，又從艙中快步按著禮數往船邊去見人。
但兩人急急忙忙又滿眼含笑地,到了船艙門口的時候,險些與匆忙轉身過來的沈寧撞在一起。
“咦？沈姑娘這是”
怎麼這麼快就返回去了？
沈寧此刻一點應對的心情都沒有,隻道了一句“有些頭暈”就側身回了自己的房內。
兩姐妹皆有些懵，可一轉頭,卻看見那位舉人公子竟到了她們臉前。
男子當真氣度不凡,一眼看去便同傅源這等隻知道遊山玩水的草包全然不同。
他目光正就落在了艙門口,似乎就落在了兩姐妹身上，兩人的羞意倏忽掠了過來,急忙低頭跟他行禮。
兩人行了禮,項寓這才回了神。
他隻能眼看著船艙裡光影與腳步聲一起變化,最後在某一地方停下，又隨著門被關閉的聲音一起消失。
項寓亦沒有猜到會以這種方式再見到她，隻是他亦不敢亂來，慢慢收回目光，如常地跟兩位方姑娘回了禮。
“在下項寓，冒昧了。”
嗓音如氣度一般無二，兩位方姑娘當即沉醉了起來，眼神都變得有些發直了，似乎有些連眨眼都忘記了。
直到項寓跟前來的船主沈黎之見麵行禮，寒暄起來，那姐妹二人還轉著頭，目光一錯不錯地落在項寓身上。
傅源在旁瞧著，幾乎笑出聲來。
他走到兩姐妹身邊，“二位小姑奶奶，若是有什麼心意，也趕緊上去表示呀？”
他說著，想起早間兩姐妹對自己的無情嘲笑，笑哼了一聲。
“不去表示，不是白白癡了一場嗎？”
兩姐妹直直看著項寓的眼神已經變了，變得極其不善地落在了傅源身上。
但傅源已經粉身碎骨渾不怕了，直接道了一句。
“怎麼能，白癡一場呢？”
他說完，也知道恐要挨打，轉頭就往沈黎之和項寓處而去。
兩姐妹見他腳下抹油跑得快，想要打是不成了，轉眼就哼了一聲，道了一句。
“算了，算了，今天就做一次救苦救難的觀世音菩薩吧，幫著傅六爺給沈姑娘說幾句心裡話，免得傅六爺總也說不出口。”
“姐姐說的對。”
兩姐妹轉身就要往船艙去。
傅源驚得汗毛根兒都豎起來了，一時顧不得旁的趕緊去攔。
他自己還沒有想好怎麼辦呢，若是被方氏姐妹說了，他在寧姑娘麵前可如何自處？！
少年人之間的笑鬨，沈黎之從來都不當回事，當下還笑著同轉頭看去項寓道了一句。
“咱們這條船上，總是吵鬨些的，彆介意。”
沈黎之說完，便同項寓點頭，回了自己單獨辟出來的書房。
項寓亦應了他一聲，目光卻緊緊落在傅源身上。
傅源又是懺悔又是賠禮地，才安撫好了兩位方家的小姑奶奶，送了二位離開，轉頭看到自己的友人項寓不知何時到了他身後，正目光有些奇怪地盯著他。
“寓，你怎麼用這種眼神看我？”
項寓半晌沒說話，傅源覺得很不對頭，連忙將他引到了船頭無人的地方。
此間隻有陣陣風浪之聲，傅源剛要再問一下項寓怎麼了。
不想項寓先開了口。
“你喜歡她？”
傅源還以為是什麼事，清咳了一聲，略有些不好意思。
“確有些一見傾心，但不敢冒犯主要是，怕人家看不上我，她母親可是泉山舍人沈大家，她又是那般氣韻相貌才華，我怎敢啊”
若是換一個姑娘，以傅家在江南的名聲，傅源也沒有什麼不敢的，但在這位寧姑娘麵前，他莫名就覺得自己矮了一截。
“其實我該有所表示了，不然寧姑娘什麼都不知道，我真是白癡一場了。”
他抬手拍了拍項寓的肩頭，
“寓，你鼓勵我兩句吧，幫我找些信心”
話音沒落，就見自己親自邀請到船上來的好友挑了挑眉，上下打量了他一番。
項寓開了口。
“以我之見，算了吧。”
傅源：“”
他努力維持自己的禮數，“為什麼算了呢？”
項寓見他竟不死心，抱臂又將他上下打量了一遍，半真半假地。
“相貌平平，胸無點墨，才貌皆不相配還要我繼續說嗎？”
傅源：“”
逐漸露出了想要打人的表情。
“你給我下船！”
他到底要請這種嘴的朋友上船乾什麼？！
還有項寓這張嘴是在什麼環境裡練就出來的？！
“下船！”
項寓卻笑著搖頭。
“不。方才沈先生亦邀了我，且邀我一起進京趕考的，我正在考慮答應。”
傅源胸口一悶，差點氣到吐血。
但他也當真被項寓說的，不好意思去那位寧姑娘麵前有所表示了。
他捋著自己的胸口，說不去了的時候，見項寓仿佛是鬆了口氣，隻是他沒有特彆在意，又捋了捋胸口指了項寓。
“就你這一張破嘴，恐怕也討不到小姑娘的歡心，也隻能被榜下捉婿了。”
他這麼說了，項寓隻是幽幽瞥了他一眼。
“用不著你操心。”
傅源又想打人了，但是他發現，自己這位朋友說完這話，便垂了兩分眼眸，周身的氣度莫名其妙沉了幾分，同方才嘴懟他的時候，好似判若兩人。
什麼情況？
傅源不知道，見項寓遙遙向船艙的方向看了過去，又或者在看江中的風景，傅源亦拎不清，卻聽見低聲問了一句。
“是生氣了嗎？”
這句，傅源聽清楚了，他直接道。
“對，我生氣了！”傅源哼了一聲，揚起了下巴，“你哄我吧！”
項寓低著頭頓了一下。
“能哄好嗎？”
傅源道，“那你哄哄試試唄。”
項寓仍舊半低著頭，也不知道到底看向何處，有些出神似得。
“怎麼哄？”
這個問題令傅源著實想了一下。
“要不，你替我給寧姑娘送件東西吧。”他說著，從隨身佩戴的荷包裡拿出來一個小盒子，小盒子打開，裡麵裝著一塊造型奇特的石頭，傅源聲音小了一下，略帶幾分羞意。
“我看船上風大，她每日清晨在船尾作畫，畫布總被吹起。這塊墨玉鎮紙質地不同尋常，看著不大，卻極其沉，約莫能壓得住畫布”
他說著，看向項寓。
“你要是想哄我不生氣，就替我把這個給她，順便跟她說幾句話，把話說清楚些就行了，也總得讓她稍稍明白一點，一點就行。”
傅源叮囑了項寓，見項寓一副好似沒有聽進去的樣子，正要問一句，就聽見項寓輕聲複述。
“跟她說幾句話，把話說清楚些總得讓她稍稍明白一點，一點就行。是這樣嗎？”
傅源大力點頭，“對，就是這樣。”
話音落地，便聽見項寓似決定了一樣，道了一個字。
“好。”
說完，項寓轉身就要離開。
傅源卻是一愣，“唉，這塊墨玉鎮紙你還沒拿著呢！”
傅源連忙將鎮紙裝進小盒子裡遞給相遇，不想卻見項寓眉頭皺起來，一臉疑惑地看了他一眼。
“什麼鎮紙？”
什麼什麼鎮紙？！傅源都要被他弄暈了。
“不帶著鎮紙，你去說什麼呀？”
項寓卻瞥了他一眼，一臉的嫌棄。
“不必你操心。”
傅源：？
他見項寓果真往船艙的方向去了，大為震驚，莫名竟覺得這位朋友被鬼怪附了身似得奇怪，和他說了半天的話，就跟沒說一樣。
項寓去了。
不巧的是，沈寧的艙室裡方氏姐妹也在。
項寓走到艙中，聽見方氏姐妹嘰嘰咕咕的話語聲，一時站在門前沒有動。
丫鬟卻在這時開門端了茶盤出來。
門一開，房中人便都看了過來，艙室裡三位姑娘都看到了項寓臉上。
沈寧亦看到了項寓，看到他神色微怔地將目光落在自己身上。
船艙有穿堂的江風將四處帷幔卷到飛舞，光影飛速變幻，四目相對的這一瞬，姑娘莫名心跳快了一下。
他怎麼到她門前來了，是來找她的嗎？
艙室內外靜悄悄的，此時並沒有人言語，直到姑娘忍不住要問一句什麼的時候，他卻轉過來目光。
“冒犯了。”
他到了一句甚是守禮的話，兩步離開了她的窗前。
方家姐妹興奮地話題繞著他，嘀嘀咕咕起來，沈寧卻端起一旁的茶盅，掀起茶盅的蓋子，擋住了自己失落的神情。
所以，他隻當與她全然不識，是嗎？
晚間眾人用飯，沈寧道有些暈船沒有前來。
留給她的正對著項寓的位置空空的，項寓靜靜看了幾息，什麼也沒有說。
夜間的行船因著江上風平浪靜，平穩而靜謐。
船艙各室已陸續熄了燈火。
隻是昏昏暗暗裡，有兩人一坐一臥，卻都許久，輾轉難眠。
翌日清晨。
沈寧早早起了身。
她夜間看不見，便素來起的早，今日亦在晨光剛露出的時候，就坐到了船尾。
整條船還在沉睡之中，她裹了披風，鋪了畫布，卻遲遲沒有落筆。
江邊的風景一如既往的美，層層疊疊的樹叢，叢林見出沒的鹿和鳥，晨起的陽光波光粼粼地映在湖麵上，映在江邊飲水的鹿和枝頭嘰喳的鳥雀純淨的眼睛裡。
但沈寧眼前莫名浮現出一個陌生又熟悉的身影。
她急忙搖頭要晃掉眼前的景象，轉動之間，餘光看到了另一邊走來的人。
他不是在艙外站了多久了，身上浸了一層泛著涼氣的晨起的露水。
他正正向她走了過來。
沈寧卻在餘光看到他的下一息，立刻轉過了頭去。
他不是當作不認識她了嗎？她沒有不配合他的意思，他這又是來做什麼呢？
姑娘手裡握著畫筆，將畫筆攥得緊緊的。
那腳步到底還是到了她身後。
她聽見了他略微發啞的嗓音，輕聲問了一句。
“為何不肯理我？”
話音落地，仿佛是大石落進了清池中，漸起片片水花。
沈寧睜大眼睛，不可思議地回頭看了他一眼，眼中亦溢出些許的水光。
“是你先不理我的，這三年都當作不曾認識過我的，不是嗎？”
她嘴巴緊緊抿著，眼睛直直地看著項寓，想知道他要如何回應。
項寓卻怔了一下，喃喃一聲。
“原來是因為這個生氣了”
他莫名鬆了口氣，目光微緩輕落在她身上。
“這點小事，不值得你生氣。”
他這話令沈寧莫名其妙了一下，旋即心下一酸。
“這點小事？”
她忽的低頭笑了一聲，“在你心裡，也從沒有當過我是你的姐妹手足，是嗎？”
他其實從不曾像她一樣，把他當作這世上，最親最近、不能缺少的那個人
所以他才無所謂，覺得這隻是一件小事。
寧寧隻覺得自己心頭酸的厲害，氣血都有些不穩了，但她不想在他臉前示弱，仿佛要博得他同情一樣，便隻忍著，不肯露出半分。
隻是項寓卻在她的話裡，身姿僵了一僵。
他低聲，“所以，你也隻當我是你的手足兄弟，僅此而已，是嗎？”
沈寧一怔，不知他這問法又是何意。
她抬起頭來，恰與項寓低頭落在她臉上的目光交錯在了一起。
江上吹來的風旋在船尾之上，吹翻鎮紙掀起半邊的畫布，發出呼呼的響聲，卻無有一人理會。
項寓忽的笑了笑，嗓音發啞。
“你可以隻當我是你的手足，可我不能。”
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