庭院裡的人都清了,項宜帶著妹妹去了後院開闊花園裡的涼亭中。

如此鄭重其事，項寧禁不住兩手交握在了一起。

“姐姐要跟我說什麼？”

項宜愛憐地看了妹妹一眼，握了她的手在掌中,低聲道了一句。

“寧寧，上次你在後山聽說的與你長得很像的人,恐怕確實與你有些關係。”

項寧聞言掀起了眼簾,不安更上一層。

“什麼什麼關係？”

項宜再不忍看到妹妹這般提心吊膽的模樣,乾脆直接告訴了她。

“寧寧並不是父親母親親生的孩子，那個與你長相的太太，可能才是你生母。”

半空中有飛鳥倏然劃過,刺啦地在空中叫了一聲。

項寧耳中空空的,但腦中喧鬨到了極點。

這些日子以來的諸多怪異之處，好像都隨著長姐這句話，有了解釋一般。

項寧驚詫，但似乎又沒有那麼驚詫。

她隻是有些恍惚,有些惶恐,慢慢抱住了自己。

她嗓音發顫。

“所以我和姐姐和阿寓不一樣,不是爹娘的孩子,是彆人家的孩子是嗎？”

話音落地,她的眼淚亦滴滴答答掉落了下來。

她迷茫地看著項宜。

“姐姐是要把寧寧送走了嗎？”

這話說得項宜心頭一陣酸澀，她禁不住抱了妹妹。

“怎麼可能？寧寧彆害怕,姐姐從來都當你是親妹妹，你可以永遠都是項家人，隻不過現在是讓你知道你的身世了而已。”

項寧從小就覺得自己和姐姐弟弟不那麼一樣。

姐姐弟弟身子都很好,不像她那樣三天兩頭的生病，到了晚上就什麼都看不見了。

而且她和阿寓長得不像，和姐姐也不相像。走到外麵,彆人都不敢相信她和他們是一母同胞的兄弟姐妹。

她那時候因為失落胡思亂想的時候，猜測過自己會不會是爹娘撿來的，可是姐姐弟弟從來都沒有對她有一點見外。

尤其父親出事之後，姐姐帶著他們守孝卻遭人欺淩，她病得太厲害了，家裡沒了什麼銀錢，全靠父親從前的友人接濟。

長姐第一次拿著婚書去譚家，不僅是因為阿寓科舉備受阻撓，更是因為她臥病在床、吃不上藥，大夫那天來看了她，將昏迷的她從黃泉路上拉了回來，但說再這般下去，不出一個月她就要不行了。

翌日，長姐那樣矜持內斂的性子，卻拿著婚書主動登了譚家的門

項寧眼淚掉的更凶了，伸手也抱住了項宜。

“我知道的，我知道的，姐姐從來都沒有把我當過彆人家的孩子，從來都對我那麼好”

她說得項宜也紅了眼睛。

“傻姑娘，你是我的妹妹，這一輩子都是不許再亂想了。”

安靜的周遭，兩姐妹都簌簌落了許多眼淚。

倒是項寧想到了旁的。

“姐姐，阿寓知不知道我的身世？”

項宜低頭看了她一眼。

“阿寓早就知道了。”

項寧訝然，但項宜沒有將這個話題說下去，她說起項寧生母。

“那位太太是被困在那山莊裡了，今日這密信就是她送出來的，十有八九需要我們幫她脫困。”

“竟是如此？”項寧從沒想過那天無意撞見的事情，竟同自己有這樣的關係。

“那是什麼人把她關在那裡？”

項宜也不知道，“等把那位太太救出來，一切就都明白了。”

那特殊紙張上，給了時辰和地點，也給了接頭的人的描述，道是一位瘸腿的姑娘。

項宜不知那位太太到底處於怎樣的狀態，但也悄悄喚來了人手。

好在那位大爺派來的人相當不少，還有許多深有經驗，她不曉得他這都是從哪兒弄來的人，甚至不用她怎麼操心，便自發安排好了紙上的時辰地點接頭的事情。

時間在第二日的傍晚，項宜自然要親自去了，但避在樹叢裡，等了不久，果真見一位瘸了腿的姑娘踉蹌地出現在了樹下的隱蔽地方。

譚家的人立刻上了前。

那瘸姑娘見果真有人來，表現頗為激動。

兩方言語極快，不多時便說完了話，譚家的人離開，瘸姑娘也不見了影。

項宜見這般成功接上了頭，懸著的心落了一般，這邊叫了人問了話。

那瘸姑娘傳了太太的意思，那太太果然是出不來，說有個乾脆利落的法子，讓項宜直接半夜放火燒了她的山莊，趁亂逃跑。

項宜驚訝，但想想那家防範甚是嚴密，恐怕也就隻有這麼一個辦法了。

隻不過她道今日不可，但過了今日之後的便都可以了。

這又是什麼意思，難道今日有什麼人在她山莊裡？

會是寧寧的生父嗎？

距離譚家溫泉山莊不遠的山莊裡。

一個瘸腿姑娘趁著無人發現，快步返回，不多時就到了主子高闊廂房的窗下。

“太太？”

她這邊輕喚了一聲，就見太太快步走了過來。

主仆兩人極快地對了個眼神，瘸姑娘眼睛放著光亮，連連跟房中婦人點頭。

她聲音極輕，“接上了，都應了！”

那夫人一聽，禁不住合十念了聲佛。

外麵似有腳步聲靠近了，婦人連忙跟瘸姑娘示意，丫鬟當即消失在了窗下。

她立刻收攏起來自己激動的心情，聽著那腳步聲到了房門口，立刻拿起畫筆來，裝模作樣地要給畫案上的人衣擺上色。

她這一筆還沒落下來，腳步聲就到了她身後。

那腳步聲是她再熟悉不過的聲音，他一靠近，庭院裡灑掃的小丫鬟們都立刻不見了。

偌大的宅院似乎隻剩下她和他。

男人從後麵攬住了她的腰身，順著她的視線看向了她手下這幅畫。

他嗓音聽起來溫文又儒雅，“雁雁筆力越發好了，咱們的女兒就像是要從畫中走出來似得。”

他說著，唇角在女子耳邊輕碰。

沈雁立刻彆開了頭去，與他拉開了距離。

男人絲毫不覺惱怒，反而柔和地笑了笑，當作什麼都沒發生一樣，又細細看了看沈雁手中的畫。

他瞧了她一眼。

“我曉得你想女兒了，你就不能告訴我孩子現在何處嗎？我立刻就能派人把她接過來，我們一家三口從此團聚，不好嗎？”

他說得情真意切，可沈雁卻聽得冷笑了起來。

“你這輩子，都彆想找到女兒。你禍害我一輩子還不夠嗎？還要禍害她嗎？她是能上你家的族譜，還是能自由地在這裡出入？你也想像圈養我一樣，圈她一輩子？”

男人在這疾言問話之中，稍稍沉默了一息，又笑了笑。

“她是我的女兒，我不會虧待她的，自然會給她打理好一切，給她弄一個合適的身份留在我們身邊”

但話音未落，沈雁一口啐到了男人臉上。

男人身形一僵，但沈雁卻完全不在乎，隻是恨聲道了一句。

“你們家族看不起我的出身，說我是卑賤的庶族，又怎麼可能真心對待女兒？你嫌棄我出身卑賤也無所謂，但又何必囚困我在此一輩子？你們才是卑劣低賤的人，我再也不想我女兒與你們這些人為伍，被你們禍害！”

她說著，轉身看到了男人的臉上。

男人如今已位高權重，卻絲毫沒有油頭肥肚，仍舊如昔日一般風流倜儻。

可沈雁卻根本不想多看他一眼。

“你們肮臟惡心，但我女兒乾淨純潔，我寧願一輩子都見不到她，也不會讓她認你這個爹！林序！”

她方才啐在他臉上的那一口還沒有擦淨。

林大老爺林序不緊不慢地拿出帕子擦了擦臉，在身邊女子的唾棄辱罵裡，苦笑了一聲，眼眸微垂。

“你又罵我我是給不了你正妻之位，但我這一輩子，心裡隻有你一個人，你還不知道嗎？”

沈雁閉起眼睛，想到與他糾纏的半生，又想到可能很快就要見到女兒了。

沈雁心情一陣交錯的複雜。

她有些疲累了，不想再多說了。

“不重要了。”

林序讀不懂她心裡的想法，但也順著她的話道。

“是，不重要了，反正這一輩子，你都是我林序的人。”

他說著，低頭便要親吻在她唇邊，可沈雁一轉頭再次拒絕了他。

她拒絕，林序亦想到了。

他也沒有強求，隻是目光落在她臉上幾息，挽起了她耳邊的碎發。

“好了，彆鬨了，我先回京了，下次休沐我再來。”

他說完，轉身離了去。

沈雁一直沒有回頭，隻是在他漸行漸遠的腳步中，心緒又是一陣複雜難言。

可不管怎樣，她這次可能真要離開了。

就此離開他，此生不複相見！

翌日傍晚，沈雁所在的山莊忽然起了大火。

林序不在，奴仆們都嚇壞了，隻怕萬一損傷了沈雁，回頭要受林序重罰。

隻是等他們急急撲起火來的時候，有人突然問了一句。

“太太人呢？”

此話一出，眾人皆是一怔。

可放下木桶急急尋人，卻半點都看不到沈雁身影了。

隻有後院五六個仆從被打昏在地，昏迷不醒，沈雁和瘸姑都不見了。

他們急急出去找人，毫無人影。

沈雁和瘸姑都不會工夫，如何能將門房和後院的五六個男人都打昏，況且沈雁有夜盲之症，晚間視物不良如何逃走。

那必然是有人裡應外合，救走了人了。

仆從們都嚇壞了，一邊救火，一邊找人，一邊快馬加鞭地往京城去通知林大老爺。

譚家也同眾鄰居一樣，派了人過去幫忙救火。

可項宜對火勢一點都不關心，隻是帶著項寧到了安置沈雁的院落前，見到妹妹腳步有些猶豫。

“她真的是我娘親嗎？當年緣何會把我送走？”

小姑娘無措又茫然，項宜看著心疼的不行，小心地牽著她。

“沈太太也有她的苦衷，寧寧不妨聽聽她怎麼說，行嗎？”

妹妹一向乖巧，當下聽了她的話，雖然疑惑又擔憂，但還是跟在了她身邊。

然而她們剛走到庭院裡，廂房的門便突然吱呀一聲打開了來。

沈雁聽到不熟悉、卻又生生落在她心上的腳步聲時，就有一種特殊的感覺了。

彼時她還被林序養在京畿的另一處地方，還沒有像後來一樣被他嚴加看管。

她早就想好，隻要孩子出生就立刻送走，送到從前的手帕交梁氏處。

梁氏當時亦懷了身孕，與她相差月份不大，她知道自己難以跑掉，但能把女兒送走，能讓女兒以乾淨的身份，在項家這樣知書守禮的人家平安長大，她做出怎樣的犧牲都可以。

隻是這些年，對女兒的思念卻沒有一天停止過，可她也沒想過，還有一天能再見到女兒。

沈雁一把推開了門，一眼就看到了站在一個夫人打扮的女子身後的小姑娘。

庭院裡，項宜特意讓人點了一院子的燈，燈火通明中，沈雁看到了有些害怕地躲在項宜身後的小姑娘，看到她幾乎和自己的畫像上一模一樣的臉，眼淚嘩啦就留了下來。

她兩步走上前去。

“寧寧？！”

小姑娘還有些怯生生的，簡直與自己少時一模一樣。

她睜大眼睛看著自己，看了又看，才輕聲問了一句。

“沈太太真是我生母嗎？”

項宜讓母女單獨敘話了兩刻鐘，才走了過去。

兩人眼睛都紅紅的，但幾乎是一個模子刻出來的長相，實在令人吃驚。

項宜讓人給兩人都上了些安神茶，不過比起沈雁，項寧明顯跟項宜更親近，見她來了便緊緊靠在她身邊。

項宜愛憐又無奈地給沈雁遞了個眼神。

“太太彆介意，寧寧年紀小，從小就跟在我身邊。”

尤其母親梁氏去世之後，項寧幾乎是項宜一手帶大的。

沈雁完全不介意，反而起身要給項宜行大禮。

“寧寧若是沒有項家照料，以她的身子早就不成了”

項宜哪裡敢受她的大禮，提前就扶了她，“您是家母的知交故舊，是項宜的長輩，怎麼能讓您行禮？”

見她行事這般溫婉周全又落落大方，真如梁氏從前一般，沈雁看著又落下了淚來。

項宜先同她說了幾句亡母的事情，然後便沒有再繞圈，直接問起了她。

“不知道囚困太太在此的，是什麼人？”

項寧方才也問了，沈雁彼時沒說。

她這會看了看項宜，又看了看女兒，嗓音微低。

“是寧寧生父。”

項寧訝然，然而項宜已猜到了。

但她又看了沈雁一眼，略有些猶豫。

“不知道寧寧生父，到底是何人？”

沈雁目光在她身上落了落，然後又轉到了掛在門廊上的燈籠上。

那燈籠上寫了一個字，“譚”。

沈雁緩緩歎了口氣。

“我知道這件事總要說的”

她告訴項宜。

“寧寧的生父便是譚家姑夫人的夫婿，林大老爺林序。”

話音落地，項寧身子顫了一顫，連項宜也忍不住倒抽了一口氣。

林大老爺，那個沒有小妾通房，和林大夫人譚氏，鶼鰈情深一輩子的林大老爺

項宜捏住了自己的眉心，在這十足的意外之中，好生想了想，又似乎沒那麼意外了。

但沈雁特特叫了項宜一聲。

“我不想我和寧寧再被林序找回去了，所以這件事要不要告訴譚家大爺，我想還是交給你來決定吧。”

她信任項宜，就看項宜信任不信任自己的夫婿譚廷了。

那林大夫人到底是譚廷的姑母。

而沈雁這般情況，顯然是林家的外室了。

項宜當晚略作思量，便回房親筆寫了信。

京城。

譚廷翌日午間休歇的時候，竟見到了溫泉山莊的來人。

他第一反應是出事了，立刻問了來人，但來人說一切都好。

他放下心來，卻見來人拿了封信出來。

“是夫人給您的親筆書信。”

譚廷驚喜。

宜珍竟然給他寫信了？

還是主動寫給他的？

譚廷想要立刻拆開，但覺得就這麼拆，實在辜負妻給他的第一封信。

於是他找了個空房間，專程淨了手，才打開了妻子的親筆書信。

隻是他展信一眼看到底，整個人愣了一愣。

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